— Хорошо. Действуем согласно плану. С учётом поднятой шумихи, наш лимит времени пятнадцать минут. После выполнения задачи отступайте по оговоренным маршрутам. В случае неудачи, в плен не сдаваться!
— Есть!!! — Отозвалась зимняя тьма вокруг.
В тоже время.
Москау. Генеральный штаб. Военный совет.
— На данный момент наши войска на северном направлении, успешно отступили от границ Пуртсе до установленных позиций близь города-крепости Нарва. Так же реорганизовали боевые построения, для более быстрого отхода, оставив некоторую часть снабжения и артиллерии. — Закончив, полковник генерального штаба сделал глоток из стоящего перед ним стакана.
— Зачем отступать так далеко!? К тому же отдавая противнику ценный ресурс. — Сидящий по правую сторону длинного стола, поинтересовался низкорослый мужчина в годах, одетый в гражданский коричневый костюм.
— К сожалению, это секретная информация. Я не могу раскрывать намеренья генерального штаба, даже столь уважаемым людям.
— Тогда позвольте высказать позицию казначейства. — Вступил в разговор мужчина с длинными усами и серым безэмоциональным лицом. Не дожидаясь разрешения он начал. — Большая часть финансирования войны идёт за счёт продажи облигаций. В том числе и продажи их союзным странам. С каждым пройденным днём этой войны, облигаций выпускается всё больше и всё труднее становится обеспечивать их ценность. Тем самым, экономический пузырь продолжает расти. А учитывая масштаб, кризис, который грянет после того как лопнет пузырь, нанесёт непоправимый ущерб экономике.
— Не говоря уже об одномоментном ухудшении отношений с иностранными инвесторами. — Степенно добавил сидящий рядом усач с раскосыми глазами из министерства иностранных дел.
— Добавит к этому незамедлительно последующую инфляцию. — Закончил серолицый.
— Мы безусловно благодарны и ценим ваши усилия, вложенные в нашу общею победу. На данный момент, я могу сказать лишь одно. Мы стоим в одном шаге от переломной точки в войне, что заставит Гетлонд уйти в глухую оборону, а других членов Тройственного Союза сосредоточиться в первую очередь на собственной защите.
— Эй, есть ещё раненые?
— Живее давайте воду, огонь распространяется. Сейчас на конюшню перекинется!
— С городской пожарной частью уже связались? Когда прибудут пожарные меки!?
— Долбаные Русландцы, ни дна вам, не покрышки!!!
Крики доносились из-за перелеска позади цели первой группы, оттуда же в небо уходил столб чёрного дыма, видимый даже в ночи. Солдаты, поднятые по тревоги, стягивались к источнику огня. Лишь часовые не сдвинулись с места, продолжая следить за округой. Собственно говоря, такой расклад капитана Жукова полностью устраивал.
Воин судорожно дёрнулся от резкого удара ножа в шею. Всё что он успел — схватиться за рукав убийцы, возникшего у него за спиной. Глаза закатились, а тело обмякло, мягко упав в утоптанный снег. Рядам с ним одновременно опустился его бездыханный товарищ с такой же раной.
— Всё чисто. Следов оптического камуфляжа, нет. — Донеслось уже от двери ведущий в «цитадель», комплекс оборонительного сооружения подземного типа.
— Зачищаем каждое помещение на пути. Идущие сзади, на вас минирование проходов. Взрывчатки не жалеть. Вперёд.
— Это уже вопрос времени, когда имперцы подойдут к Нарве. Во время её захвата она была частична разрушена. Гетлонду не составит труда её захватить обратно. А наступательная инициатива вами уже потеряна! — Кулак человека в коричневом костюме ударил по столу, заставив подскочить пишущие принадлежности. — Вы осознаете, что от Нарвы до Петрограда всего лишь чуть больше ста километров. Может мне напомнить, что на противоположной стороне залива располагается королевство Суоми, которое входит в священную конгрегацию сохранения монархии, всячески сочувствуя Тройственному союзу в целом, и Гетлонду в частности. Они явно не останутся в стороне, когда империя решит перейти границы, дабы занять западные промышленные зоны! Ударят, с другой стороны. Беря один из наших крупнейших городов в клещи! Вы это осознаёте!!! — Говорящего поддержал гул голосов в гражданском.
Военные же представители хранили гробовое молчание.
— Военному командованию есть что сказать?! — Раздражённо произнёс представитель казначейства, чьё лицо из серого стало пунцовым.
Металлическая взрывоустойчивая дверь со скрежетом приоткрылась. В помещение в тоже мгновение влетели две дымовые шашки и с тихим хлопком быстро заполнили всё вокруг полупрозрачным жёлтым дымком. Одного маленького вдоха достаточно, чтобы любой задохнулся менее чем за двадцать секунд.
— Заходим. — Глухо, сквозь противогаз скомандовал Жуков.
По внушительному помещению со шкафами заполненными документацией и установленными вдоль стен коробами оборудования связи, рассредоточились бойцы, окутываемые рассеивающимся в воздухе жёлтым дымком.
— Командир, бумаги здесь не относятся к нашему заданию. Радиостанции не подключены. Похоже это не наша цель.
— Сколько времени осталось?
— Двести сорок секунд.
— Дьявол! Выбора нет, сравняем всё тут с землёй. Используйте всё что есть! Тут камня на камне не должно остаться!
— Саботаж!!! По другому ваши действия не назвать! — Всё больше распалялся человек в коричневом костюме. — Уже сегодня Товарищ Генеральный Секретарь, узнает о вашей непригодности!
Его поддержали неодобрительные возгласы в сторону военных представителей.
— Вы понесёте за это ответственность, не сомневайтесь!
— Может хотя бы попытаетесь объясниться?
— Вы хоть понимаете, что натворили!!!
— Первый, всем отрядам, цель «А» не была вражеским узлом связи. Отряды, доложите об обстановке. — Помехи и электрический треск в ответ. — Отряды, доложить обстановку, немедленно! Докладывайте, приём!
— Говорит второй, цель «В» оказалась нужной. Центральный узел вражеской связи уничтожен. Попутно нанесён серьёзный урон телеграфному соединению.
— Говорит третий, задача не выполнена. Нас обнаружили.
— Имеется возможность продержаться до нашего подхода?
— Ни как нет, товарищ капитан. Мы зажаты между складом и ремонтной мастерской. Но мы успели заминировать керосиновые цистерны, так что уйдём красиво.
— Прощайте, товарищи. — После недолгого молчания подал голос капитан. — Страна вас не забудет.
— Служу… — Ответ утонул в грохоте взрыва, а из-за леса на секунду появилось солнце, озарив ночную тьму ярчайшим светом.
— Второй, отступайте по ранее оговоренному маршруту, встретимся в точке рандеву.
— Есть. Ухожу в режим радиомолчания до прибытия на место. Удачи вам, капитан.
В зал, где проходил совет, без стука ворвался адъютант полковника. Не обращая внимания на царивший гвалт и явно неодобрительные взгляды, он склонился над ухом своего начальника. Сказав несколько фраз, он отдал честь и сию секунду покинул помещение.
— Товарищи! — Вставая из-за стола, обратился полковник к присутствующим. — Только что мне доложили, что операция «Ночная тень» прошла успешно. Задачей которой было уничтожение центрального узла связи Гетлонда всего крайнего северного направления. Наш элитный десантный батальон превосходно справился с данной задачей. Более того, нанеся существенный сопутствующий урон.
— Благая весть, товарищ полковник, но достоверна ли она? Как-то слабо верится, что всего один батальон смог выполнить подобную задачу. — Придушил начавший нарастать гул радости мужчина в коричневом костюме.
— Можете не сомневается в достоверности, задание завершилось шесть часов назад. Об успешности лично доложил исполнитель, прибывший в Сосновый Бор близь Петрограда. Подробности прошедшего задания вы сможете узнать уже завтра в отчётах что вам вышлют. Хочу добавить ещё, кое-что… — Полковник с нескрываемой ухмылкой посмотрел в глаза мужчине в коричневом костюме. — Был задействован не весь батальон, а лишь один взвод.
