- Не очень... Вообще не представляю, - призналась я.
- Находящийся в услужении не может отойти от хозяина далее тридцати метров, иначе получит магический удар и болевой шок.
Я аж поперхнулась от такого.
- А что же тогда делать? Может вы...
- Даже не думай.
Вот как раз думать-то сейчас и нужно, очень нужно. Давай, Таль, думай, не бывает безвыходных ситуаций. К людям однозначно нельзя, Тэль не вариант, Тар еще хуже. Лорда Сарайлинтэля попросить? А если откажет? И тут мне пришла в голову идея.
- А если адепт института власти с эльфом в услужении на занятия ходить станет, это престижно?
- Лис? - уточнил Повелитель.
- Да.
- Он же простолюдин. Ты понимаешь каким позором для лорда будет такое услужение? Он предпочтет смерть.
- Что значит предпочтет?! Вы его, когда к смерти приговаривали, интересовались хочет ли он умереть?
- Таль, я на это не пойду.
- Тогда придумайте что-то еще.
- Я не буду ничего придумывать. Приговор вынесен и будет приведен в исполнение. Я не собираюсь рисковать своей репутацией ради заговорщика.
Все это время я говорила горячечно, убеждая, доказывая, но после этих слов Олиста разозлилась и при этом неожиданно успокоилась, придя к однозначному решению.
- Я не дам вам его убить, - негромко, но абсолютно уверенно произнесла я.
- Каким образом? - недовольно посмотрел на меня уже собиравшийся убрать купол тишины Повелитель.
- Вплоть до магического боя. Так сильно переживаете за свою репутацию? Подумайте, что после этого от нее останется.
Я произнесла это абсолютно спокойно, после чело пошла к эшафоту, не обращая больше на Олиста внимания. Сейчас не было места сомнениям.
До лорда я не дошла.
- В связи с открывшимися обстоятельствами по требованию будущей владычицы смертная казнь заменяется услужением, - раздалось позади меня. - Приговор будет приведен в исполнение сразу по прибытии выбранного ей господина.
По требованию будущей владычицы значит... Ну и пусть, я не боюсь этой ответственности. И теперь мне наконец стало понятно, почему Тэль говорил, что Олист находится в его тени. Там ведь прятаться значительно проще, чем стоять под палящими лучами всеобщего внимания, когда окружающие придирчиво оценивают каждый твой шаг.
И снова я шагаю по коридорам вслед за уводящим приговоренного конвоем. Своего будущего господина ему предстоит дождаться в камере. Ничего, это все равно лучше, чем смерть. Вот верну Элтару кольцо и поговорю с Лисом. А пока стоит побеседовать с самим лордом, и охрана покорно пропускает меня в камеру, закрывая за нами дверь.
На миг накатывают не самые приятные воспоминания о пребывании в эльфийской темнице.
- Зачем вы это сделали? - оборачивается ко мне лорд. - Я ведь действительно был главным идеологом сторонников расового превосходства.
- И теперь придерживаетесь той же точки зрения? - поинтересовалась я.
- Нет, - вздохнул эльф, тяжело опускаясь на лавку. - Есть у меня в академии... то есть уже не у меня... в общем есть там один юный лорд. Как маг из себя вообще ничего не представляет, с курса на курс переходит только потому, что с ним связываться не хотят. Ведет себя абсолютно по-хамски, других адептов, да и преподавателей оскорбляет, а когда я его к себе вызвал в очередной раз говорит, мол вы же понимаете, что они нам с вами не ровня. Мы представители древних родов! Мне и пришла в голову сказанная вами при нашей первой встрече фраза. Гордись этим если больше нечем. И я вдруг осознал, как мы выглядим в ваших глазах. Я ведь уже видел на что вы способны. Точнее тогда я не видел даже малой доли того, что знаю сейчас, но все же это заставило меня взглянуть на все иначе. Я начал присматриваться к своим последователям и среди них не оказалось почти никого, кто чего-то добился. А те, кто реально из себя что-то представлял шли скорее за мной, чем за самой идеей. И я попытался исправить то, что натворил. Чем это закончилось, вы сегодня видели.
- Значит, интуиция меня не подвела, - сделала вывод я. - Что-то в этом роде я и предполагала.
- Но почему тогда услужение? Вы же понимаете, что при моем титуле это в любом случае позор.
- Почему?
- Потому что без потери достоинства можно находиться только в услужении у носителя титула на два порядка выше твоего собственного. В моем случае это только Владыка. Не мог же он...
- Вот тут у меня для вас плохая новость, - прервала я полет его фантазии. - Лис вообще простолюдин.
- Нет...Нет! Только не это! - неверяще посмотрел на меня лорд. - Лучше бы меня казнили! За что!?
- Не за что, а зачем, - жестко осадила его я. - Мертвым вы не очистите свое имя от клейма заговорщика.
- Вы не понимаете, - покачал головой эльф. - Услужение у простолюдина хуже смерти.
- Вообще-то он не совсем простой эльф, хотя и не дворянин, - попыталась подбодрить его я. - Я обещала Владыке никому не рассказывать, об этом знаем только мы с ним, но раз уж для вас это так важно... Поклянитесь, что никому не расскажете, в том числе и самому Лису.
- Я не могу принести клятву хранителя тайны, - напомнил мне лорд, показав на антимагическими ошейник на своей шее.
- Но слово чести-то дать можете?
- Клянусь светом творения не рассказывать об услышанном от вас сейчас без получения на то вашего разрешения или приказа Владыки, - чуть подумав, сформулировал эльф.
- Лис назначен послом в Остии. Лорд Идлертиниэль, которого вы видели в посольстве, является временно исполняющим обязанности, поскольку Лис приступит к ним только после завершения обучения в Институте власти. Он сам об этом еще не знает. Я уверена, что этот эльф не будет вас оскорблять или каким бы то ни было образом унижать ваше достоинство. К тому же прибывание с ним на новом континенте избавит вас от некомфортных встреч со старыми знакомыми. Я уверена, что и самому Лису общение с таким опытным руководителем и лордом, как вы, пойдет на пользу, и вы сможете, благодаря общению с ним, иначе посмотреть на многие вещи. К сожалению, какое-то время вам еще придется провести здесь, поскольку я прибыла на этот континент по другим делам и о казни узнала совершенно случайно. Из доступных мне заклинаний могу предложить пока обезболивание и регенерацию.
- Благодарю, это было бы очень кстати.
- Ну вот и договорились.
Я начитала заклинания, пообещала постараться организовать все как можно быстрее и отправилась к телепорту, радуясь, что у меня уже есть разрешение от главного артефактора. Встречаться еще раз с Олистом, а тем более что-то у него просить, мне бы сейчас очень не хотелось.
На этот раз меня пропустили без проблем. В Глантарале телепорт располагался на рыночной площади и, когда я там появилась, над ней разносился тревожный набат.
- Что случилось? - поинтересовалась я у телепортиста.
- Аспиды. Вы прям в последний момент успели, сейчас купол поднимут и телепорты заблокируется. Пришлось бы ждать, когда они пройдут. Мы, правда, думали делегация побольше будет.
- Да и постарше, - добавил второй.
- Так я не из делегации, мне архимаг Элтар нужен. Он сюда несколько часов назад пришел.
- А, эти, - потеряли ко мне не только интерес, но и уважение эльфы. - В ратушу пошли.
В этот момент где-то вдалеке раздался истошный крик.
- Это аспиды? - испуганно замерла я. - В город прорвались.
- Нет. Видать вернуться кто-то не успел, - хмуро буркнул первый телепортист. - Иди давай, вон ратуша.
Я обернулась в указанном направлении, где виднелось красивое здание раза в три выше остальных, но отправилась не туда. Запрыгнув на летунец, я поспешила в сторону, откуда донесся крик, по мере приближения к цели начав различать горькие женские причитания.
Эльфийка буквально билась о мерцающую пленку купола, рыдая навзрыд, от чего слова говорун практически не переводил, но все было понятно и без них. Эльфы стояли со скорбными, омертвевшими лицами и даже у некоторых мужчин в глазах поблескивали слезы. Метрах в ста пятидесяти от нас из последних сил бежали перед волной шевелящейся травы, из которой то тут то там выскакивали тонкие черные тела с крылышками, мальчик и девочка. Совсем дети. Мальчишка в одной руке сжимал плетеную корзину, а второй буквально волок за собой не поспевающую за ним сестру.
