наемники.
— Плохо, что не успел со всеми переговорить лично. Ну время еще будет, в полете наболтаемся. Так. Два наемника и два матроса со мной. Остальные займитесь подготовкой к полету. — хлопнув по столу ладонями, Геральд поднялся с места.
— Стаф и Лика. — назвала матросов Мэй.
С лавки поднялся мужчина средних лет, средней же комплекции, с короткой стрижкой. С ничем не примечательным лицом, мужчина имел такой живой и располагающий взгляд, что невольно вызывал доверие. Лика была ростом выше Мэй, спортивного телосложения и с длинными волосами, собранными на затылке в тугой хвост.
— Фред. Кара. — назначил Влас.
Со стороны наемников поднялся мужчина среднего роста с темно-русым ежиком волос и нелепой бородкой, которая росла на лице островками и ростом около метра шестидесяти девушка с черной банданой на голове, из под которой выглядывали кончики дред каштанового цвета с множеством разноцветных ленточек со стороны затылка.
— Оружие? — уточнил Влас.
— Фидель. — вместо ответа, позвал через ком Геральд.
— Слушаю. — отозвался пилот.
— Активируй пару турелей по борту с нашей стороны. — распорядился капитан.
— Принял. Готово. — с секундной паузой ответил Фидель.
— Вопрос решен. Вперед. — сказал капитан и направился к лестнице, ведущей в трюм, где также была одна из шлюзовых, используемая для входа и выхода с корабля.
— Галактическая служба безопасности собирается вас накрыть! — завопил Синь, как только увидел Геральда, появившегося в створках открывшегося шлюза.
— Так. Ага. Ну стоило это предвидеть. Где ж еще искать беглого старпома, как не в Крае Галактики. — задумчиво почесал бородку Геральд, уперевшись плечом в проем шлюзовой. — Лады. Спасибо. — махнув рукой, капитан развернулся спиной к пиротехнику и шагнул было внутрь.
— А как же я?! — взвизгнув, возмутился Синь
— А что ты? — спросил через плечо Геральд.
— Вы просто вот так возьмете и оставите меня здесь? После всего, что произошло?
— Дружище. Твои семейные проблемы — не наша забота. Твою сестру мы не трогали. Ее до нас… того… Ну ты в курсе. — замялся капитан.
— Вы убили того, кто это сделал. Откуда мне теперь узнать, зачем и кому это понадобилось? — холодным тоном спросил парень.
— Понадобилось, чтобы с тобой попасть к нам на борт. Тряси тех, кто был в курсе. Они и выведут тебя к тому, кто это затеял. Мне жаль твою сестру. Но нам не по пути. — снова повернулся к парню лицом Геральд.
— У вас один из этих. Я слышал как вы с тем седым это обсуждали. Я хочу поговорить с ним.
— А я хочу свалить отсюда за сотни световых лет, чтобы все, кто знал Геральда Звездоловца погибли от старости, пока смогут добраться туда и рассказать обо мне. И я повторяю — нам с тобой не по пути.
— Я оказал вам услугу. — продолжал гнуть своё парень.
— Мы тебя об этом не просили. Так что перед Космосом я чист. — пожал плечами капитан.
— Капитан. — едва слышно обратился к нему сопровождающий наемник, стоящий сбоку от прохода в шлюз, так, чтобы не быть замеченным снаружи.
Геральд повернул голову таким образом, чтобы его ухо “смотрело” прямо на наемника, давая ему понять, что слушает его. Со стороны казалось, что он задумался.
— Наш подрывник оказался тварью. Нужен другой. Я про этого доходягу слышал. Работает чисто. Хоть и под синтетикой все свободное время. — продолжил наемник.
— В нем нет особой нужды. Марк уже навел мосты с несколькими бригадирами на Озоне 4 и 7. Подрывники будут. — вмешалась в разговор Лика.
— Мало ли как подвернётся. Может пригодиться и этот. — добавил Стаф, вставая на сторону Фреда.
Геральд сделал вид, что разминает шею и плавно переместил взгляд на Кару. Девушка попеременно бросала взгляд то наружу в видимый ею сектор, то на капитана, а встретившись с ним взглядом сначала вздрогнула, а затем собралась и уверенно кивнула.
Ни говоря ни слова он призывающе махнул Сини рукой, а сам направился в глубь судна.
— Извини. — прошептала на ухо Лике Кара. — Но я правда думаю, что он будет полезен.
— Я не говорила что не будет. Я сказала, что в нем нет нужды. Но я не против, пусть летит. — пожала плечами звездочет, смущенная тем, что наемницу волнует ее мнение.
— Капитан, смотровая на связи. — сообщил Фидель через ком Геральду.
— Предупредили о безопасниках? — отозвался он.
— Так точно. Рекомендуют немедленно покинуть док. — добавил пилот.
— Мэй. — обратился по общему каналу капитан.
— Готовность ноль. Можем выдвигаться прямо сейчас. — доложила первый помощник.
— Фидель, запрашивай выход. Сваливаем. — распорядился Геральд, шагая в сторону мостика.
На секунду в коридоре, по которому он двигался в сопровождении наемников, звездочетов и подрывника ослабла гравитация — смотровая отключила генератор гравитации в их доке. Следом за этим воздух из него будет порционно стравлен, чтобы при открытии ворот в открытый космос не произошло резкого перепада давления. Как пробка из бутылки корабль бы не вылетел, станция была относительно далеко от источников сильного притяжения и не двигалась на высокой скорости, но техника безопасности требовала именно такого алгоритма. Как только гравитация в доке была отключена, автоматика корабля подключила свои генераторы гравитации и притяжение на судне выровнялось. Летучий Голландец проектировался именно с учетом непрерывной работы генераторов гравитации, которую можно было усиливать, либо ослаблять в каждом отдельном помещении на своё усмотрение. Этого требовали и элементы интерьера — та же люстра и книги в кают компании, и особенности работы рекуператоров воздуха. Без гравитации конвекция воздуха считай что отсутствует и пришлось бы проводить время в полете под непрерывный вой вентиляторов принудительных рекуператоров воздуха. В условиях присутствия силы притяжения рекуперацию воздуха можно было осуществлять путем синтетического фотосинтеза, который был значительно энергозатратней других методов рекуперации, но имел неоспоримое преимущество — более чистый и естественный воздух для дыхания.
— Что на радарах? — входя в рубку, спросил Геральд.
— У станции три судна, пеленгуются как корабли галактической безопасности. — доложил Фидель.
— Еще как минимум один должен быть в доке. — кивнул Геральд.
— 4 корабля. А наш капитан солидный мужик! — восхитился Синь, вошедший в рубку следом за Геральдом.
— Ну не ногой деланный это точно. Так. Тебе сюда нельзя. Мэй, проводи господина пиротехника до его каюты и пока мы с ним не обсудим условия его пребывания на корабле, не выпускай. Фред, Стаф, будете дежурить у каюты. Можете притащить под дверь диван из читальни и книги присмотрите, там солидная библиотека. Скоро придется искать им новое место. — не сводя взгляда с мониторов, раздал указания капитан.
— Зачем новое место? — уточнила Мэй, которой было необходимо знать все планы капитана наперед.
— Вам же
