— Полагаю, что вы действительно слишком неагрессивно настроены, — процедил его величество. — Я бы точно Буздюку ноги вырвал.
— У вас еще будет случай. Я продолжу. Не знаю, как заговорщикам удалось подчинить гройнов…
— Магия… крови… — объяснил Роувоор ар-Моуроен тор Троуроол. — Я правильно выражать мысль?
— Да.
— Был один… не-человек, такой, как Эйв…
— Тёрн, — просто поправил элвар.
— Тёрн, — в произношении сиренида имя прозвучало, как 'Тьуорррн', но элвар не стал спорить. — Он принести… жертва и управлять.
Элвар помрачнел на глазах.
— Это плохо. Магия крови… господа, я надеюсь, вы все сохраните в тайне услышанное?
— Безусловно, — кивнул ведун. — А если кто откроет рот…
— То тут же сразу и помрет, — не удержался Лерг.
— Замечательная идея. Надо будет наложить на вас такое заклинание. А то кое у кого здесь слишком длинные языки, — цыкнул магистр Бреме Теодорус. — Ваше величество, что вы хотели сказать? Эти раздолбаи вас перебивать больше не будут.
— Нам запрещено создателями применять магию крови. Мы способны на нее, как и все вампиры. Более того, мы намного талантливее вампиров в этой области. Но если начинаем ее применять — то рано или поздно теряем рассудок. Не знаю, почему так. И исследовать этот вопрос не стоит. Не надо будить лихо…
— Оно и так уже не спит, — заметила я. — Если кто-то из вас применяет магию крови…
— Ты все равно будешь проводить практику в Элварионе. Вот и посмотрим, какие опыты можно поставить. А еще можно покопаться в королевской библиотеке Элвариона… я дам тебе полный доступ.
— Им, — тут же встрял ведун. — Ёлка одна не справится.
— Я подумаю, — отмахнулся элвар. — На чем мы остановились? На планах заговорщиков?
— Да — кивнула я. — Все было примитивно. Буздюку не хватало власти. Младшему принцу не хватало власти. А Универ болезненно реагирует на войны. Но если в результате нападения гройнов погибает практически вся королевская семья, а потом чудом спасшийся младший принц наводит порядок и садится на трон — в этом ведь нет ничего странного?
— Мы бы вряд ли что-то заподозрили, — кивнул седой головой ведун.
— вот именно. Большую часть грамотных магов перебил Буздюк. Тех, которые могли телепортироваться, вовремя привести помощь или просто нарушить его планы. Перебил по-подлому, в спину. Никто не ждал от него подлости. А зря. Подлец — подлецом и останется. Недаром говорят, дружишь с гадюкой — дружи, но палку в руке держи.
— Ёлка, не растекайся мыслью по Буздюку — погрозил мне пальцем Ведун.
Я состроила невинные глаза.
— Растекаться по этому? Шеф! Ладно, продолжим. Нас отослали на остров. И буздючий сообщник атаковал нас. Шахтеров перерезали, шахту схлопнули. Мы выбрались чудом. Благо, учили нас хорошо, а запас сил в накопителях был… запаслись мы качественно. И вторым чудом оказалась встреча с дружественным народом.
— Без условий, это чудо, — согласился Роувоор ар-Моуроен тор Троуроол. Он взял на себя все переговоры, но остальные сирениды не возражали. Они уже успели освоить язык людей и явно соглашались со всем сказанным.
— Одним словом, мы выбрались — и оказались приятным сюрпризом. В нужный момент.
— Самым приятным сюрпризом оказался твой амулет, — улыбнулась Лери.
Я серьезно поглядела на нее.
— подружка, я должна перед тобой извиниться. И еще… если захочешь — мы поработаем и постараемся разорвать это заклинание обручения. Если ты не хочешь быть его женой — то и не будешь. Мы талантливые, у нас все получится…
— Эй, а меня спросить, — встрял Ирдан Риндон, сверкая глазами. — Лично я — против. Лери — моя невеста. И я этому рад. Отец тоже не возражает. Трон я так и так не наследую, поэтому…
— пусть хотя бы у младшей ветви королевской семьи будут умные дети, — не удержался Эвин.
— еще одна подобная реплика из зала — и будешь дней пять только лаять, — пригрозил ведун. Эвин поспешно захлопнул рот ладонью. Это заклинание так легко, как мои, не снимешь.
— Лери, я от своих слов не отказываюсь, — еще раз твердо сказала я. — Если есть дорога туда — мы найдем и дорогу обратно. Ты меня поняла.
Лери чуть наклонила голову. Ирдан Риндон взял ее за руку собственническим жестом. Ну и пусть немного поревнует. Ему полезно!
— ладно. С вашего позволения, я продолжу. Атаковав нас, корабль сообщника соединяется с эскадрой пиратов и вызывает гройнов. Им потребовалось не больше пяти часов на все приготовления. А потом они обрушились на столицу. Полагаю, что все это время Буздюк носился по городу и ликвидировал магов, которые могли помешать ему.
Все в очередной раз испепелили Буздюка взглядами.
— Атаку я лично не видела. Что еще я могу рассказать?
— полагаю, больше ничего, — согласился ведун. — Так что мы можем отпустить вас всех. Политику предлагаю обсудить в тесном кругу. Ваши величества, наши уважаемые гости из моря, мы с магистром Теодорусом — и хватит.
Ребята было возмутились. А я и не подумала настаивать. Политика — дело скучное. Пока они обсудят кто куда, когда, послы, посольства, проблемы…
Лучше уж сходить на кухню и выпросить у Аддера кусок пирога. Или пряника. Он сегодня собирался печь настоящие эльфийские пряники.
Вкусно — язык проглотишь.
Коротенький эпилог. Или — вместо пролога
Мы всей компанией сидели в саду дворца. Я, Лерг, Лютик, Эвин, Березка (со строгим предупреждением не выпендриваться), оба принца, Лери, да что там, мы даже Аддера умудрились вытащить из кухни. И он согласился посидеть с нами. Так что вся компания наслаждалась отменным друидским кадри, пряниками, пирогами и плюшками.
Настроение достигло того градуса, когда болтаешь абсолютно ни о чем, мир вокруг кажется прекрасным и удивительным, а душа просит музыки. Так что Эвин притащил гитару и начал наигрывать что-то из народно-гвардского. Получалось неплохо.
А я щурилась, жмурилась и ужасно хотела спать. Видимо, откат пошел.
Но когда в беседку зашел пепельно-серый от усталости Тёрн со телохранители беседа оборвалась. Бедолаг пустили за стол, налили по здоровущей кружке кадри и подсунули поближе тарелки.
Несколько минут раздавались только чавканье и хруст.
Потом я все-таки не выдержала.
— До чего договорились?
— До хороших вещей, — просто сказал Тёрн. — Через несколько дней мы все уезжаем в Элварион. Вместе с посольством сиренид. Я хочу, чтобы они жили и у нас. Или хотя бы гостили.
— Интересно, а им шоколад понравится? — задумалась я.
— Может и понравиться. Пока нам надо будет долго искать точки соприкосновения, — элвар выглядел задумчивым. — Они ведь не такие, как мы. По-другому думают. Действуют. Живут. Для нас гройн — страшное чудовище. Для них — домашняя зверушка. Но хорошо уже то, что океаны теперь станут более безопасными. Нам морские глубины все равно не нужны. А им — сплошное удовольствие.
