— Я люблю его.
— Тебе так кажется, — не стал возражать Ганновер, — он твой рыцарь в сверкающих доспехах, он не раз спасал тебя, носил на руках, оберегал… Естественно, ты думаешь, что влюбилась. Как я понимаю, раньше жизнь у тебя была трудной…
— Да. Очень.
— Послушай старика, который прожил на свете гораздо больше, чем ты, — вкрадчиво произнес он, — увлечение телохранителем пройдет. А вот честь семьи, богатство, знатность остаются на века. Даже твоя мама согласилась выйти замуж за выбранного мной достойного человека, хотя любила своего Твинса, тренера по конному поло…
— Я подумаю, — прошептала девушка.
— Только не очень долго. Дарий звонит каждый день, требуя доставить тебя к нему в поместье. Только то, что я поставил запрет на пересечение границы моих владений, удерживает его от личного визита.
Роберт вышел. Рива сидела перед электронным клавесином и бездумно перебирала клавиши. Увы, дедушка оказался совсем не бескорыстным добрым волшебником. Она пошагово воскрешала в памяти их разговор и прислушивалась к своим ощущениям. Боялась, как бы он не использовал Голос. Раньше Роберт поклялся, что никогда не сделает этого, неудачный пример Майера еще был перед глазами.
Нет. Ничего не изменилось в ее душе. Она по-прежнему любит Рея. По-прежнему собирается прожить с ним остаток жизни. Осталось только придумать, как обмануть дедушку…
* * *
— Я согласна, — наутро за завтраком объявила Рива, — я на все согласна, только бы освободиться от Ноа.
— Вот и отлично! — вмиг преобразившись, заулыбался Роберт. — Завтра я приглашу юристов, официально закреплю за тобой титул и начну процесс аннулирования брака. А сегодня ты напишешь Кроку письмо, в котором скажешь, что ты разрываешь ваши отношения и больше не желаешь его видеть.
— Значит, скайнет в поместье все же был? — у девушки сузились глаза.
Роберт только шутливо развел руками.
«Уважаемый мистер Крок. Спасибо вам за прекрасно выполненную работу. Вы с честью отработали свой контракт, и вам будет выплачена премия в десятикратном размере. После долгих размышлений я решила больше не видеться и не общаться с вами. У меня другая жизнь и другие интересы, не связанные с вами и не предполагающие вашего присутствия в ней.
Ривальдина Ганновер Би.»
Дедушка, прочитав предварительный текст письма, одобрительно кивнул и разрешил отправить по указанному адресу. Потом забрал коммутатор и сочувственно улыбнулся:
— Прости, верну, когда придет время.
Рива только скрипнула зубами. Клетка захлопнулась. Зубцы ошейника оглушительно щелкнули и сомкнулись на шее. Но ничего. Она подождет. Еще и не из таких передряг выбиралась. Она не чувствовала себя виноватой, солгав Роберту: прошло то время, когда наивная Рива говорила только правду. И если дед мог шантажировать свою внучку, то и она вправе обмануть дедушку.
Рива не собиралась бросать Рея. Получив развод, первым делом она сбежит. И никто и ничто не сможет ее остановить — ни дедушка, ни честь семьи, ни титул. Потому что любовь — самое ценное, что есть на свете. И в этом она уверена на сто процентов!
* * *
Рей ходил из угла в угол по маленькой каюте шаттла. Каждый день в течение недели он запрашивал разрешение на посадку и каждый день получал отказ. Рива молчала. Все его письма, отправленные по скайнету, оставались непрочитанными. Что произошло?
Больше всего пугала неизвестность. Он не сомневался, что Рива любит его, но малодушные мысли все же смогли проникнуть в сознание. Вдруг Роберт использовал Голос? Вдруг семья Холланд смогла договориться с Ганноверами и забрала Риву? В то, что она сама решила его бросить, Рей не верил. Иначе… Иначе жизнь потеряла бы всякий смысл.
Он найдет ее. Рано или поздно сможет обойти охранную систему орбиты и спустится на поверхность Земли. Найдет лазейки, всегда находил… Рей отправил десятки сообщений в разные концы галактики, но результаты были удручающими. Дана не знала ничего, Рива за три недели так с ней и не связалась. В таком же недоумении пребывали и труппа, служащие, коллеги. Все ушли в бессрочный отпуск. Сам Роберт Ганновер тоже не ответил ни на одно послание. Рей даже написал Ноа. Тот огрызнулся, что не имеет понятия, где его жена, и ему в действительности плевать.
Коммутатор пиликнул, уведомляя о новом месседже. Рей открыл окно и уставился на экран, не веря своим глазам. Рива писала, что не хочет больше иметь с ним никаких дел… Благодарила за работу… И… теперь она Ривальдина Ганновер БИ!
Он медленно опустился в кресло и закрыл глаза. Пару минут Рей пребывал в полнейшем шоке, но тренированный ум бездействовал недолго. Вскоре мужчина выпрямился, вывел на экран карту орбиты Земли и принялся методично искать лазейку в кольце охранных кораблей, патрулирующих траекторию. Пока он не встретится с Ривой лицом к лицу, он не поверит ни единому слову этого послания. «И даже если она скажет это мне при встрече в лицо», — добавил мысленно. На нее могли повлиять Голосом, запугать, написать вместо нее… Да все, что угодно! Он увезет ее на Дарим, спрячет. Ганновер сам сказал, что приказ спадает через несколько месяцев. Он подождет. Он умеет ждать.
* * *
Рива получила развод через неделю после разговора с дедушкой. Ей даже не понадобилось встречаться с Ноа. Брак просто аннулировали дистанционно. Наверное, Дарий мог бы оспорить решение, ведь высокий титул Рива получила уже после брака, но не стал этого делать. Или не захотел связываться с могущественной семьей Ганноверов, или Роберт что-то пообещал взамен. Ведь все в этом мире можно свести до банальной сделки. Даже развод.
Риве было все равно. Теперь она свободна. В ее паспорт внесли необходимые изменения, правда для этого пришлось лететь на другой материк, в юридический центр. Ее стали называть «леди» вместо «госпожа», подключили коммутатор к семейной сети и дали возможность распоряжаться миллиардами, находящимися на счетах семьи. Лимита для нее не было. Она узнала, что у нее есть двоюродные и троюродные дяди и тети, дедушки и бабушки, племянники и племянницы. Огромная империя Ганноверов насчитывала несколько десятков дальних и близких родственников. Знакомиться и знакомиться… Но старейшиной оставался Роберт.
Дедушка взялся обучать ее работе с Голосом. Пусть Рива мысленно дала себе клятву — никогда им не пользоваться, но эти часы были единственными, которые она проводила наедине с дедушкой. Она не могла от них отказаться.
Роберт нанял учителей по конному поло и гольфу, подарил двух чистокровных рысаков и шикарную космическую яхту. Пригласил модельеров для пошива эксклюзивного гардероба и ювелиров для создания собственной линии украшений под брендом «Ривальдина». У Ривы не оставалось ни одной свободной минуты — из нее делали наследницу…
