— Инкубы — демоны соблазнители? — уточнил классификацию Гал, как-то подозрительно косясь на Эльку, восторженно созерцающую метаморфозы мага.
— Все верно, мосье, — подтвердил Лукас, но, моментально сообразив, откуда дует ветер, поспешно продолжил: — Однако, в силу того, что Мирей — жрица Ирилии, а Эльку защищает хаотическая магия, я могу безбоязненно принимать свой истинный облик. Демоническое очарование на наших милых дам не подействует при всем моем желании.
— Во всяком случае, больше, чем оно действовало, пока Лукас пребывал в своем цивильном каштановом и безрогом обличье, — весело подтвердила Елена, воин еще раз как градусником смерил взглядом непоседливую девицу и кивнул, признавая, что инкуб говорит правду. Влюбись Элька в Лукаса по-настоящему, она не была бы столь весела и не болтала бы столь легкомысленно в своем обычном издевательском стиле. Вот лично у него веселиться и любить одновременно никогда не получалось…
— Эй, а что Элька про Южную Звезду говорила, какой-такой клич об охоте? — вспомнил еще одну занимательную новость любопытный вор.
Гал посмотрел на Елену и кивнул, давая ей право рассказать правду.
— Ильдавур утром предупредил меня, что слух о том, что Рассветный Убийца жив снова загулял по темным мирам. Одна вампирская организация объявила большую награду за голову нашего друга. Эсгала-то это не сильно озаботило, он у нас великий воин, отважный, несгибаемый и все такое прочее. Одним словом, ему все нипочем, но я маленькая, слабая, пугливая девушка…
Фин, Макс и Лукас дружно расхохотались, а вор простонал:
— Ой-ой, точно, все так и есть, особенно пугливая!
— Словом, мне эта объявленная охота на Гала очень не понравилась, поэтому я нагло воспользовалась служебным положением. Когда Темный предложил исполнить мою просьбу, я попросила! — закончила Елена и упрямо прибавила, вскинув голову: — Пусть Гал ругается, я считаю, что поступила правильно!
— Вы удивительно беспечны и крайне безрассудны, мадемуазель, но на сей раз, даже я согласен с вами, — признал Лукас, разводя руки. — Нашей команде ни к чему неприятности. Пусть проблему улаживает Темный. И если вампиры окажутся не склонны к переговорам, хм, я им не завидую.
— Ага, одной Звездой на южном небосклоне станет поменьше, — хмыкнул Рэнд и констатировал, нахально глазея на рыжего демона:
— Что ж, на сон грядущий нам осталось решить только один вопрос.
— Поведайте же нам, мосье, какой? — попросил маг, нисколько не смущенный таким пристальным вниманием, ведь оно было доброжелательным и никаких экзотичных предложений от приятеля, не разделявшего вкусы Гилада, последовать не могло.
— А кто будет писать отчет? — вскочив из кресла, огласил повестку Фин, обведя компанию взглядом "Родины-матери" с плаката о поиске добровольцев.
— Рогиро, конечно, — беспечно предложила кандидатуру Элька, ткнув пальцем в направлении библиотеки. — Лучше него, знатока эпистолярного жанра, этот уникальный случай никто не опишет!
— Сеорита решила с сегодняшнего дня взваливать на старого библиотекаря всю самую непосильную работу, возжелав проверить, не смогу ли я вторично за одну жизнь расстаться с бренным телом? — сварливо поинтересовался вездесущий дух откуда-то из района потолка.
— Почему же старого? — у неуемной хаотической колдуньи нашлось только одно возражение.
— Привет! О чем речь? — с другого конца той же плоскости вопросил веселый басок. — Кстати, Фьеован спасен от багровой жары! Противоэпидемиологическая работа проведена, купели насыщены целебным отваром, Аквиана, то есть я, ее гласом, — скромно уточнил довольный Связист, — все, чего надо, в храмах провозгласила! Самое время меня похвалить, вам не кажется?
— Кажется, — запрокидывая голову к потолку, остававшемуся твердым, но в то же время ухитрявшемуся идти какими-то волнами, словно воздух пустыни в знойном мареве, рассмеялась Элька.
— Ты молодец! — искренне заявила Мирей, пока Рэнд пытался повторить, коверкая самым немыслимым образом научное слово, ввернутое Силой-Посланником во фразу, и вся команда присоединилась к похвалам млеющему от самодовольства Связисту. Элька эдак небрежно продолжила:
— Мы кстати, тоже умницы, другое дело только что закончили.
— Оно было таким же трудным, как мое? — заинтересовался Связист.
— Сущие пустяки, — отозвался Фин, прекратив издеваться над ни в чем не повинным словом "противоэпидемиологическая". — Всего-то Лукасу, Галу и Эльке пришлось освободить из тюряги в горе темного бога, чтобы он на Алторане не гадил. А тот между прочим про дела прошлые Гала и про истинную суть Лукаса сболтнул. Так что мы теперь все в курсе, что Гал — легендарный Утренний Убивец, а Лукас — рыжий инкуб с рогами, но хвоста и копыт у него нет!
— Сеорита права, не доверяя отчет по Алторану никому другому, столь варварски сделанные комментарии способны лишить эпическое полотно истории всякого блеска, — моментально вмешался призрак, до глубины души оскорбленный финовской трактовкой ситуации, и даже изволил проявиться. Неторопливо отделившись от потолка, прозрачный сеор спланировал вниз и, вольготно расположившись на диване, обрел вещественность.
— А, следовательно, и премиальных! — тонко намекнул Лукас, вздернув бровь.
— Да я, что? Разве претендую на славное право составления отчета? — размахивая руками, начал оправдываться Рэнд, очень ценивший свой гонорар. — Разве ж я отбиваю его у Рогиро? Кто он и кто я? Тень Короля, знатный сеор, а я так, маленький воришка с помойки, да и вообще я уже все буквы забыл, читать не умею, а уж писать тем более!
— В таком случае, что же вы делаете в библиотеке, сеор Фин? — язвительно поинтересовался Рогиро, постукивая пальцами по дивану.
— Картинки смотрю, — "смущенно" признался Рэнд, ковыряя указательным пальчиком обивку кресла, и добавил полушепотом, под хихиканье коллег: — Неприличные!
— ОУПС! Да уж, вы время не теряли! — переварив сообщенную Фином новость, выдохнул Связист и, изнемогая от любопытства насчет Алторана, и по поводу того, как команда примирилась с кровавой историей Эсгала и происхождением Лукаса, взмолился: — Отчет он, конечно, отчет, но расскажете же, как дело-то было? Не томите!
— Утром, — объявил Эсгал столь непререкаемым тоном, что спорить с ним, в свете новых данных, никто не решился. — Всем давно пора спать.
— Хорошо, утром, значит утром, потерплю чуток, — покорно согласился Связист, вовремя вспомнив, что живые существа для нормального функционирования нуждаются в отдыхе, и заискивающе уточнил у Рогиро: — Слушай, а ты за меня отчет не напишешь?
