Ближайшая к троллю бригада гномов-стрелков быстро разворачивала также одну из немногих оставшихся баллист в сторону монстра. Многие из них сломались от частого применения с невозможностью ремонта и шли на запчасти для других, еще больше вместе с обслуживающими командами погибли от атак шаманов, сгорая в вспышках огня.
Зуб напряженно смотрел за слаженной работой соплеменников Рудала, восхищаясь их скоростью никак не вязавшейся с их бочковатыми несколько неуклюжими телами.
– Пли! – даже сквозь весь этот грохот услышал команду главного гнома Зуб, или может ему просто показалось что он услышал, увидев энергичный взмах рукой.
Длинная толстая стрела вошла на половину своей длины в тело тролля и вышла из спины. Его дикий крик заглушил все на свете, но гномы немного промахнулись, всадив стрелу в правое плечо, чего-чего а эльфийской меткости им не хватало. Что поделать, гномы тоже не железные и глаз подводит от этих блистаний в небесах.
Тролль для которого стрела баллисты все равно что обычная стрела для человека овладев со своей болью, а может ее заглушили ведущие его ментальной связью шаманы, снова еще яростнее зашагал вперед, теперь действительно видя где перед ним враг.
Гномы снова начали взводить свой стреляющий механизм, но где-то на половине взвода что-то не выдержало и левое плечо обломалось. С такими повреждениями баллисту быстро не починить и гномы предпочли отступить оттащив подведший их механизм с собой для ремонта, предоставив завалить раненого тролля кому-нибудь еще.
Этой возможностью воспользовалась другой бригада стрелков залепив по троллю горшком с маслом, превратив монстра в пылающий факел.
«Не самый лучший вариант», – подумал Зуб, увидев результат и поморщившись от новой порции громогласного рева раненого чудища.
Тролль шарахался из стороны в сторону, но все же шел вперед на людей грозя растоптать их и доделать таки свою работу пробив брешь в обороне. Но боль все же оборвала его связь с шаманами и монстр поддался естественному и инстинктивному желанию сбить с себя огонь, то есть окунуться в воду.
Шагнув пару раз внутри порядков людей, раздавив и покалечив десятка два солдат, тролль повернулся и побежал назад, топча и калеча уже сотни гоблинов и орков.
Но Зуб хорошо понимал, что эта маленькая победа лишь отсрочила неизбежное. Смертельно уставшие люди, неизвестно откуда черпавшие силу ля бесконечного боя отступали, шаг за шагом, метр за метром. И маги им ничем не могли помочь. Маги сдерживая волшбу шаманов, даже наносили удары по инородцам, но этого было явно недостаточно.
– Майор! – снова вскричал барон Оле Лапуш указывая в одну из сторон участка фронта за который они отвечали. – Прорыв!!!
– Вперед! – тут же скомандовал Зуб, пришпоривая также изрядно измотанного коня.
Всадники помчались в сторону возможного прорыва. Люди там не выдержали и стали прогибать строй под натиском инородцев, да на столь широком участке, что даже ничего не понимающему в сражении человеку станет ясно, что прорыв там неизбежен.
И он случился. От полной катастрофы спасло только то, что кавалерия подоспела вовремя и смогла заткнуть брешь своей массой.
Зуб насадил на копье особо крикливого орка и выпустив его из-за невозможности извлечь его из тела, схватился за меч и первым же ударом снес гоблину полголовы. Остальные кавалеристы, также врубившись в массу врагов и затоптав часть также орудовали мечами, а кому повезло больше – копьями. Мало-помалу они начали выдавливать противника за линию…
Вдруг конь под ним споткнулся, он как-то сразу обмяк и Зуб понял что он уже мертв и сейчас упадет. Только это спасло его от неконтролируемого и опасного для жизни падения. Он успел соскочить, превратившись в пехотинца… Лишь где-то на задворках сознания он понял. Что ему предстоит оставаться на ногах до конца, вопрос только в том: какого?
Воссоединившись с другими пехотинцами, оказавшимися ополченцами, потому и неудивительно что дрогнули в таком массовом количестве, и взяв командование на себя он повел их на сближение с другим концом разорванной линии. И вот оно наконец состоялось и битва продолжилась своим чередом… с медленным но верным отступлением и потерями.
А потом случилась катастрофа. Где-то маги промахнулись, среди них вспыхнул факел белого огня знаменующего гибель мага… и судя по яркости и размеру факела, мага не самого низкого уровня. Наверняка погиб один из магистров. И это конечно же сказалось на всей обороне.
И в без того ослабленных порядках солдат, в самых их слабых участках, по всей длине фронты вспыхнули испепеляющие огни. Шаманы подготовились и ударили больно… смертельно больно.
Попал под удар и Зуб. Его тело сковала нестерпимая боль будто все его тело разом попало на жаровню причем из раскаленных до бела иголок. Казалось, что от этой невыносимой боли вся его сущность стремиться сжаться в точку невообразимо малых размеров… И тем не менее он остался жив в то время как товарищи вокруг падали корчась от жутких мучений.
«Амулет, – понял он, обессиленный рухнув на землю, взявшись за грудь там, где на веревочке болтался его спаситель. – Но полно валяться… нужно к своим».
Зуб встал и побежал к занимавшим оборону вокруг холма солдатам, коих начали давить со всех сторон зеленомордые и вислоухие уроды, злобно рыча и брызгая слюной. Он успел добежать и не был растерзан нагоняющими гоблинами только благодаря эльфам перебивших погоню…
С высоты холма стал виден истинный размах постигшей их участи. Люди скучковались в несколько больших групп плотно обложенных инородцами и стало ясно что они, все они обречены, что сражение длившееся вот уже почти десять часов оказалось бесполезной тратой времени и сил.
«А что нам еще оставалось делать? – вяло подумал Зуб. – Сидеть и ждать, пока эти твари не придут и не сожрут нас… Нет, если уж суждено умереть, то по мне лучше уж в бою».
И смирившись с неизбежностью, оставив все прошлое и надежды на будущее где-то за гранью бытия, Зуб ввязался в схватку, решив, что не уйдет из первой линии до конца…
«Эх, Ладнскнехт, – все же подумал он, растягивая губы в широкую улыбку, раскраивая череп очередному гоблину и смаргивая его кровь, – какую битву пропустил!»
Новые вспышки пламени Зуб поначалу оставил без внимания: привык уже, да и не до того, только зазеваешься и ату… Но тут напор атаки инородцев спал и он смог все рассмотреть в подробностях и обомлел.
Огромные туши носились над полем боя и жгли, жгли и еще раз жгли.
– Они сделали это… – прошептал он.
