Глава 4.
Два месяца промелькнули незаметно. Дениэл не любил вспоминать окутанные кровавым туманом дни. Он утратил над собой контроль самым постыдным образом. Началось все с того момента, как он вывалился из портала на какой-то дороге, предположительно в королевстве Таркана и пустил Терна в галоп, не задумываясь о направлении движения. Вывернув из-за поворота, он наткнулся на разбойников, пришедших в восторг от своей удачи. Красивая девица одна на заброшенной дороге! Однако атаман даже не успел высказать эти мысли в слух. Дениэл не позаботившись осадить коня, слетел с седла и приземлился в гуще разбойников. Через несколько мгновений из всех бандитов жив был только один. Дениэл прижимал его к дереву левой рукой, держа его за горло, и с кровожадным интересом наблюдал, как человек хрипит, отчаянно пытаясь дотянуться ногами до земли. Но тут разбойник попытался ударить его кинжалом. Дениэл зарычал, и правая рука метнулась вперед, пробив человеку грудь. Выпученными глазами разбойник несколько мгновений смотрел на свое сердце в руке красивой девушки, а затем выгнулся в последней судороге и затих. Дениэл раздраженно отбросил тело в сторону, и пошел назад к Терну, походя, откусив от сердца изрядный кусок. Ваулен возмущенно фыркнул, но Древний впервые проигнорировал своего спутника. С того времени он не раз нападал на все возможных насильников, воров и убийц. Его словно тянуло к тем, в душе которых была тьма. И он убивал, иногда вламываясь в дома, иногда перехватывая людей в дороге. Недавно он поймал курьера со срочным сообщением. В нем Дениэла именовали демоном терроризирующем королевство и требовали держать войска в полной готовности и молиться Единому Богу. И только это сообщение вывело его из кровавого дурмана, в котором он прибывал почти два месяца. Число жертв, приписываемых ему, равнялось двум тысячам. Наверно кого-то убил не он, но все равно цифра впечатляла. Дениэл заставил себя остановиться у какого-то лесного озера и вымыться, а затем словно проверяя свою выдержку, отправился ночевать под крышей на ближайший постоялый двор. Хозяин постоялого двора остолбенел. В его заведении встречались разные посетители, но девушка явно из состоятельной семьи, одна, ночью! Мир перевернулся! Не даром говорят, в королевстве появился демон, убивающий всех без разбору и бедных и богатых. Говорят, даже знать не щадит. А девчонка, словно ни в чем нибывало подошла к стойке, и потребовала комнату и ужин. Хозяин замялся, и пигалица, словно прочитав его мысли, выложила на стойку два золотых. От такой суммы отказаться было выше его сил, и он сам с поклоном проводил ее к свободному столику. Девица, казалось, и не ожидала ничего другого, спокойно усевшись на колченогий стул, она принялась разглядывать помещение. На ее лице не отражалось никаких чувств, холодная спокойная маска. Но много повидавшему трактирщику стало не по себе, он поймал себя на мысли, что боится этой пигалицы. И тут как, на зло, ввалилась очередная пьяная компания, а единственный, более или менее свободный столик был уже занят незнакомкой. Хозяин и опомниться не успел, как их окружила подвыпившая толпа стражников и один суди по наглой роже, командир проорал - А ну убирайся отсюда девка! А то поможем! - остальные согласно заржали. Однако девушка просто не обратила на них внимания - Где мой ужин добрый человек? - в ее голосе не было и следа жизни. Хозяин уже собрался, было ответить, когда разъяренный пренебрежением со стороны какой-то женщины стражник схватил ее за плечо, намериваясь выкинуть из-за стола. Точнее попытался схватить. Трактирщик не увидел, что сделала девушка. Миг и здоровенный мужик растянулся на полу, воя от боли. Остальные стражники угрожающе заворчали, но тут дверь с грохотом открылась, и на постоялый двор влетел невысокий хрупкий юноша со светлыми растрепанными волосами, одетый в одни штаны. Каким-то чудом он проскочил мимо окруживших столик стражников и схватил девушку за руку. - Госпожа! Девушка вздрогнула и перевела взгляд на парня. - Сколько раз говорить не называй меня так! - Опять сорвешься! - Не волнуйся. Я контролирую себя. Тот ублюдок, между прочим, жив. - Надолго? - Не хами! Парень рассмеялся. - Больше не буду. Но со мной связалась Кетрин. Илир отправился в столицу за братом. Девушка прорычала какое-то ругательство и просто растворилась в воздухе, а парень, как ни в чем не бывало, повернулся к остолбеневшему хозяину постоялого двора и, не обращая внимания на мгновенно протрезвевших стражников, вежливо поинтересовался - Вам заплатили? - Кто она? - Она? - парень улыбнулся. - Ты что-нибудь слышал о Древних? - Но это легенда. Сказка! - Тогда только что ты видел сказку. - И, не сказав больше ни слова, парень вышел из примолкшего зала. Илир устало шел по грязной кривой улочке, не обращая внимания на толкущихся повсюду оборванцев. Дениэл оказался в беде из-за него. Он слышал, что творилось с тем, кто спас его от смерти. Наверно он ненавидит его. Он сам себя ненавидел. Кетрин пыталась объяснить происходящее, но он не понимал. Не хотел понимать. Иначе получалось, что на всю оставшуюся вечность он связал Дениэла с собой и тот теперь будет вынужден терпеть его, несмотря на то, что произошло. А тут еще в Черный замок прилетел дракон, и Кетрин сказала, что он должен сотворить самку дракона, а лучше не одну. На все его возражения и объяснения никто не обратил внимания. Вот так. Если бы Дениэл был здесь, он бы понял. Ведь Илир даже никогда не занимался рисованием, куда уж ему создать живое существо да еще такое прекрасное! Совершенно случайно он услышал из разговора Леды и Риа, что его брат возможно жив и бросился на поиски, хотя совсем недавно освоил заклинанием перехода. Он не думал об опасности. Он хотел сделать хоть что-то, чтобы исправить свои ошибки. Но вот уже целый день он слоняется по столице и не может найти Тилира, хотя, по словам Риа он должен чувствовать своего брата. В конце концов, он так устал, что вошел в первый попавшийся трактир и опустился на свободный стул. Трактир был из разряда, тех, которые находятся на задворках, но пользуются вниманием среди дворянской молодежи определенного толка. Вот и сейчас за сдвинутыми столами гуляла очередная такая компания. Слышались пьяные выкрики и ругань. Илир поморщился, но уходить не стал. Только поглубже надвинул капюшон своего плаща. Трактирщик и разносчики метались между кухней и столом титулованных гуляк, на темную фигуру, замершую в углу, никто не обращал внимания. Илир же погрузившись в свои невеселые мысли, все, что происходило вокруг, просто не замечал. Из задумчивости его вывел тихий умоляющий голос. - Господин простите господин. Илир поднял голову, удивившись, откуда в детском голосе такой ужас и замер. Пьяный громила держал за руку хрупкого паренька лет десяти. И непросто держал. Он прижал руку ребенка к столу и примеривался к ней кинжалом. Следы пролитого вина на камзоле объясняли причину, по которой дворянин собирался примерно наказать слугу. Трактирщик смотрел на все происходящее совершенно равнодушно. И Илир не выдержал. В душе плеснуло незнакомой холодной ненавистью и он, резко поднявшись, метнулся к месту трагедии. Никто не смог заметить, как невысокий незнакомец в черном плаще пересек зал и успел перехватить опускающийся кинжал. Голой рукой за лезвие. Дворянин, которому испортили удар, взревел, но незнакомец не дрогнул. Он просто сжал кулак, и лезвие рассыпалось звенящими осколками. Больше не обращая внимания на пьяную знать, он наклонился к мальчику - С тобой все в порядке? - голос незнакомца звенел хрустальным колокольчиком. Мальчик лишь испуганно кивнул. - Как тебя зовут? - Тил, господин. - Его голос звучал едва слышно. Растерявшийся из-за рассыпавшегося кинжала верзила наконец-то пришел в себя и решил, что его оскорбили. С неразборчивым ревом он схватил за плечо ничтожество, осмелившееся помешать ему наказать маленького негодяя, и с силой развернул к себе. От резкого рывка капюшон слетел с головы незнакомца и на пьяного дворянина, в упор уставились холодные черные глаза под серебряными бровями. Тил сдавленно вскрикнул, и парень удивленно покосился на него. Мальчик смотрел на него как на приведение. - Ты жив! - Ты знаешь меня? - Четыре года назад меня звали Тилир! - в голосе мальчика звенела смелость отчаяния. Илир замер и прислушался к себе. Ощущения Древнего говорили, что он нашел своего брата. Тихий гул аур явно свидетельствовал о том, что они оба творцы. Он коротко выругал себя за неуместную рефлексию, из-за которой он едва не потерял брата, не обратив внимания на столь очевидный признак - Ты не врешь. Но что случилось с твоими волосами? - Трактирщик заставляет меня, их красить. - Ну, чтож пошли. И тут трактирщик заорал, так что все обернулись к нему. - Держите их, они сыновья государственного преступника! - Нет, правда? - в наступившей тишине этот спокойный насмешливый голос прозвучал как гром. В дверях стояла невысокая черноволосая девушка и насмешливо рассматривала открывшуюся ей картину. - Ну, приключений тебе хватит? Может пора возвращаться в замок? - Дениэл ты не сердишься? - в голосе Илира сквозила такая неуверенность, что брат удивленно посмотрел на него. - За что? Ладно, потом поговорим. А то наши благородные дворяне, наконец, поймут, что происходит, а мне драться нельзя контроль теряю. И не дожидаясь ответа, девушка сделала замысловатый жест левой рукой. Прямо перед растерявшимися дворянами появился портал. Сгусток абсолютной тьмы пульсировал в нескольких шагах от них, постепенно расплываясь в кольцо окружавшее… Илир подхватил на руки испуганного брата, и молча шагнул в портал, девушка же просто растворилась в воздухе. Как только она исчезла, тьма рассеялась. И только через несколько дней в пыточных его величества свидетели событий вспомнили, что объединяло двоих из исчезнувших. Они оба были в черных плотных плащах с глубокими капюшонами, но они так и не узнали, почему услышав об этом, король казнил начальника стражи.
