А если не получится…
Ну что ж, грозы здесь случались часто, он будет ждать своего часа и вспоминать несуществующего червяка, который открыл ему целый мир.
Демоночервь и человек сидели рядом, и смотрели, как закатывается за горизонт солнце. Наверное, звезда не знала, что на планете, которая крутилась на ее орбите, ею любуются двое пленников, которые объявили ее своей звездой.
Анна недовольно вскинулась, когда в дверь информхранилища настойчиво постучали. Наверное, принесли ужин. Она с сожалением взглянула на гору, которая была с одной стороны стола, куда она сваливала в кучу, как ненужный хлам, что уже просмотрела, и на другую, где книги, файлы, диски и прочие информносители лежали аккуратно, разобранные на стопки. Открыть дверь было некому, было уже поздно, аморфов-библиотекарей она отпустила. Дверь не открывалась голосом, мать устроила здесь все так, как было при отце. Она отложила маркер в сторону, заложив закладку между страниц старинной книги, исписанную ровным аккуратным почерком, вышла из-за стола, прошлась по мягкому ворсистому ковру и сама открыла тяжелую дверь.
— Можно? — вошел Правитель Зарт, не дожидаясь ее разрешения.
Прошел к креслу напротив стола возле столика, чуть задержавшись возле просмотренных книг. Сел, дожидаясь, когда она вернется.
— Чай, кофе, потанцуем? — переживая, что это надолго, поморщилась Анна. Озабоченное лицо дяди натолкнуло ее на мысль, что в Олеоме опять что-то случилось из ряда вон.
— От крепкого чая с лепестками салима не откажусь. И, если можно, со сливками, — кивнул Зарт.
Анна сделала заказ через браслет связи, остановившись на полпути. И не ошиблась. Не прошло и десяти секунд, как в дверь снова постучали. Пришлось вернуться. Девушка, ловко обращаясь с подносом, расставила чайные приборы, горячие чайники, вазочки со сливками и ореховым печеньем, посыпанным сахарной пудрой.
Правитель Зарт кивнул благодарно, когда девушка налила кипяток в фарфоровую кружку. Анна тоже отпила глоток, надломив печенье, вопросительно уставившись на Правителя Зарта.
— Надо же, вы опять планируете лезть в пекло, никого не предупредив! Я начинаю понимать, насколько серо и однообразно я прожил жизнь! — ухмыльнулся Правитель Зарт, рассматривая ее с интересом, нетерпеливо притопывая носком. Перевел взгляд, с сожалением взглянув на разбросанные вокруг стола книги и записи. — Может, поделишься, что вы там еще затеяли?
— Не могу! — озабочено нахмурив лоб, Анна низко склонила голову, чтобы не встречаться с Правителем Зартом взглядом. — Ну, правда, Вашество, не до вас!
Она досадливо пролистнула страницу, припоминая, как он выставил ее из Зала Совета, раздумывая, а не сделать ли то же самое. Момент был, как нельзя, подходящий. Она начинала подозревать, что Каффа и Зарт относились к ней, как к матери, которая ревела от них ревом. Где бы она ни смотрела отцовские хроники, оба они обязательно строили ей козни, а дед с бабкой ни разу их не одернули. Только отец мог поставить их на место. С ней они в последнее время обращались не лучше. То пожар устроят, проходя мимо, когда на ней загоралась одежда, то портрет ее разукрасят, то начинают принародно толкать речь о порке. А если вытащила меч, за счастье — бои без правил, словно только того и ждут. Редкий случай, когда они появлялись во дворце Карсада, обходился без инцидентов, словно не могли пройти мимо ее комнат. И всегда находилось оправдание: на Имере и на Сорее это были самые безобидные шалости. А дед как воды в рот набрал: ты же Правитель!
— Если ты, Правитель Зарт, снова собрался помахать мечом, давай в другой раз! Когда я закончу, я вся твоя!
— Тогда я, наверное, помогу, Правитель Анит, — предложил Зарт, подвигаясь в кресле и положив руки на стол. — Не люблю ждать! Руки чешутся!
— Нет, я справлюсь… Я же тут, я в Олеоме, — она подняла усталые красные глаза. — Ну, разве что, если поделишься секретом, как переманить на свою сторону драконов… Я так понимаю, что василиски сами за ними пойдут.
— Весьма неумно скрывать, что вы направляетесь к чертовой бабушке, — пожурил ее Зарт.
— С чего ты взял?! — вскинулась Анна, делая изумленное лицо.
— Я недавно поселил у себя гидр, — поведал Правитель Зарт.
— И?!
— Прелюбопытнейшие, оказались, существа, если не отрывать щупальца! — с любовью проговорил он. — Я провел с ними столько времени, а не перестаю удивляться. Я бы сказал, незаменимые, разом избавили меня от стольких проблем! Неплохо поют серенады… — Правитель Зарт прищелкнул восхищенно языком, загнув палец. — А разведуправление любой галактики может лишь мечтать о таких агентах! Я начинаю подозревать, что именно так мы утратили многие наши секреты… — он загнул еще один палец. — И легко двигают прогресс… — всплеснул он руками. — Это ж какая экономия…
Он замолчал, давая ей время подумать над ответом.
— Так ты считаешь, тебе нечего мне рассказать?! — выжидательно исподлобья взглянул на нее Правитель Зарт.
Анна внутренне напряглась, пытаясь догадаться, чем все это время занимались гидры Зарта… Шпионили за ее гидрами?! Она уже в этом не сомневалась. Худшую слежку за собой не придумать! Анна вдруг сообразила, что закрыла себя под замок. От гидр был только один способ спрятаться — подпространственное силовое поле. Физической материи для их сознания просто не существовало. Но не будешь же таскать на себе силовую покрышку!
И Дай… Он не мог не рассказать Заре и Каре, куда они собрались, кто-то должен был остаться вместо него…
— И-и?! — покраснела она, прикусывая губу.
— Честно, открыто. Я жду! — строго потребовал Зарт, откатываясь к столику, на котором осталась недопитая чашка с чаем.
— Ну, в общем… — Анна потерла лоб, не зная с чего начать.
Все, что они делали с демоном в последнее время, пришлось выложить перед Зартом в подробностях и деталях, то и дело возвращаясь по времени уточняющими вопросам. И как вышли на Правителя Богрука и его исполнителя Правителя Амлахрата, и как услышали крик о помощи, как нашли пленника, а с ним человека, который выжил лишь благодаря демону Бесхора, который подтвердил его спасение, и как раскрыли координаты империи Богрук, где держат медуз, и как планируют провести операцию освобождения неизвестного науке существа, которое подружилось с человеком, и какую проблему она пытается решить третьи сутки, пока Дай пробивает портальные дыры через незанятые звезды и звезды с планетами полукровок, чтобы таборец с человеком могли вернуться, не оставаясь надолго в подпространстве, и где они могли бы подзаправить космический корабль, если таковой у них будет.
