— Они спят. Им нужно было спать. Я дал сон, — тихо сказал дух.
Его не волновало, что орали во весь голос. Он был, похоже, безмерно счастлив, что смог защитить кого-нибудь, стать духом-защитником по-настоящему.
Я подскочил к Анне и упал на колени. Рука прикоснулась к артерии на шее. Под кожей тихонько бился пульс. Силы покинули меня вместе с нервным напряжением. Я повернулся к кукле Мягкой Тьмы.
— Спасибо, ты действительно божество. Небольшое, но настоящее. Спасибо.
Дух улыбнулся.
— Вот, блин! — раздался со стороны Ангелины взволнованный возглас, совмещённый с клацаньем предохранителя на оружии Кузнецова.
Я подскочил на ноги и крутнул головой по сторонам. В сорока метрах от нас на небольшом возвышении стояла девушка в странных доспехах, в сопровождении дрессированного бугая и нескольких чёрных лакированных созданий, в которых угадывались черты собак. Они были крупнее, чем те, предыдущие, но обознаться было сложно. Девушку и парня вы уже видели на складе, где была бойня. Ничего хорошего тогда не вышло.
Я вытянул вперёд левую ладонь с растопыренными пальцами и создал щит. В воздухе повисла звенящая тишина, разбавляемая гулким стуком сердца.
Гостья сделала небольшой шаг и бросила в мою сторону небольшой свёрток. Он глухо брякнул о мёрзлый грунт и замер в пяти шагах от меня. Аурным зрением я скользнул по нему, а потом подставил ладонь, заставив мешочек прыгнуть в руку.
— Мяря просиила передатть, — произнесла гостья с необычным акцентом.
— Что хочет твоя госпожа? — осторожно спросил я.
— Она не мая гаспяжа! — сразу перешла на крик незнакомка, словно эти слова очень сильно зацепили её. — Запомени, хьё! Она не мая гаспяжа!
— Ладно, ладно, — покачав ладонью, словно успокаивая пьяного дебошира, ответил ей я.
Под любопытным и в то же время осторожным взглядом членов команды и подлетевшего ближе ворона, мои пальцы развязали мешочек. На свет появились несколько деревянных плашек с вырезанной глаголицей и стилизованным контуром девы. Там же оказался свёрнутый во много раз лист бумаги. Я раскрыл записку, составленную почерком полковника Белкина, и прочитал.
«Если ты, дебил, ещё жив, то запомни. Эти обереги, защитят вас от лучевой болезни. Они не имеют срока годности и не прекращают действовать. Это подарок от берегинь. Так вот, если ты ещё жив, и если не утерял мою дочь, то слушай боевой приказ. Твой отряд должен выйти к Колмачевским складам. Там вас будет ждать подразделение, которое передаст продукты, снаряжение, оружие и боеприпасы. Группа должна произвести разведку ситуации на незащищенной территории. Доклад по магической морзянке. Алгоритм шифрования и коды тоже вам передадут».
Я несколько раз сам себе покивал, переваривая ситуацию, а потом обратился к гостье.
— Ты с нами?
— Я переначулю с вами, а затйэм уйдю.
— Хорошо, но нам нужно защитить лагерь, — произнёс я, покосившись на зверей.
— Они не торонуть вась. Они… Их разум переписань. Они подчиняться мне. Делай стоибишче.
Я перевёл взгляд на Колю и кивнул в строну гостьи. Тот выразительно моргнул в ответ, мол, буду наблюдать в оба глаза. После чего мы с Ангелиной и Александрой набрали древесины и запалили костёр, переложив на найденные тут же равные матрасы Анну. Нежить могла спать и на полу.
После, я создал небольшой плотный силовой барьер, защищавший от ветра и осадков. Он также не выпускал тёплый воздух. Чтоб не задохнуться, в невидимой стене возникли два синхронизированных прохода. Один для свежего воздуха, другой для дыма. Получилась эдакая прозрачная палатка, или народная эскимосская изба «иглу». Крайне энергозатратно, но выбирать не приходилось.
Потом пришлось заняться защитой. По периметру раскидал запаянные гильзы, с привязанными к ним боевыми заклинаниями. Теперь они превратились в мины. А чтоб взрывались когда надо, я создал простейшие призрачные детекторы с отметкой свой-чужой. Потом маленькая искра шокового заклинания, выровненная по характеристике, стала заряжать сотовый. Смартфоны давно конкурируют со слабыми ноутбуками по производительности, чем я и воспользовался. Я материализовал сторожевых фантомов, которых давно взломал про запас, а компакт-кристаллы всегда таскал с собой. Рукотворных духов пришлось привязать к смартфону. Без кремниевого процессора и программного обеспечения они не функционировали, становясь неподвижными болванчиками. Кроме того, пришлось самому создавать поле, похожее на то, что окружает работающий магогенератор. С этим я возился дольше всего. Сила утекала сквозь пальцы, оставляя лишь крохи на прочие нужды. Пришлось поставить энергетические накопители на долгую зарядку, чтоб потом иметь возможность использовать их в возможном бою.
Я колдовал час, может, больше. Никогда до этого я так не выматывался. Голова пухла от напряжения, словно я опять побывал под магическими стимуляторами Сварога и кинжала. Усталый взгляд скользнул по остальным. Фотиди ворошила длинным прутиком костёр. Кузнецов сжимал в руках обрез и хмуро пялился то на гостью, то на Свету, то на тьму, в которую стал погружаться окружающий мир. Белкина медленно качалась, сидя на седушке сломанного стула и, беззвучно шевеля губами, вспоминала морзянку. Именно ей предстоит вести приём и передачу сообщений, выплёскивая импульсы силы в пространство.
Следующей стала незнакомка. Она неподвижно сидела напротив меня смотрела на огонь с отрешённым взглядом. Я облизал пересохшие губы и заговорил.
— Ты о нас знаешь, а мы о тебе нет. Что ты за человек?
— Я не хьё, — грубо ответила она.
— Хорошо. Что ты за дух или божество? — спросил я, стараясь понять говорящую.
— Я не деэ.
— Тогда кто же ты?
Костёр бросал тени на окружающие нас руины, создавая гротескные фигуры, которым хотелось жить собственной жизнью. Но законы мироздания запрещали это. От этого тени ещё злее корчились, словно пытаясь причинить вред своим хозяевам.
Вопрос, адресованный странной парочке, был сродни этим теням. Он взбудоражил сознание, ударив по нему электрошоком. Гости не были ни людьми, ни живущими вне времени. Девушка окинула нас взглядом, наполненным смесью пренебрежения и надменности.
— Мир сложнее, чем его видеть вы, хьё, — заговорила она, тщательно проговаривая слова. Сразу резанула по ушам проблема с формированием глаголов. Она просто не могла их ставить в каком-либо виде, кроме как в неопределённом. Кроме связки есть-быть-суть. И я также понял что слово суть, означает множественное число глагола есть.
Так пытаются ребёнку о чём-то, что ему тяжело понять в силу возраста.
