- Засуньте его себе... знаете куда? - взорвался Роммель. - Какой, к этой самой матери, договор?
- Может, не стоит рубить сгоряча? - дождавшись, пока командующий успокоится, негромко спросил Нюканен. - Мне нужно дней пятнадцать, чтобы предоставить вам исчерпывающие доказательства того...
- Господин Нюканен! У нас УЖЕ ЕСТЬ доказательства! И их - более чем достаточно для того, чтобы назвать виновных. Да, полковник Лисовский не назвал вашей фамилии: он получал задание от начальника управления Старой Земли. Но операции такого уровня начальниками управления не планируются! Мы уверены в том, что вина за смерти наших сограждан лежит и на вас лично, но...
- Прошу не забывать, что господин Нюканен пользуется дипломатической неприкосновенностью... - воскликнул бледный, как смерть, Розенфельд.
- Увы... - кивнул Харитонов. - Однако, если бы Лисовский озвучил его фамилию, это бы вам не помогло... А сейчас мы вынуждены сидеть и... общаться с человеком, который наверняка причастен к этому УБИЙСТВУ. Ибо прямых доказательств у нас нет...
- Володя! Спокойнее!!! - в ПКМ попросил Фарелл. И тут же перехватил нить разговора:
- Так. На чем я остановился? Ах, да: все договора, заключенные между государственными и частными компаниями НСЛ и КПС расторгаются в одностороннем порядке. О поставках орбитальных крепостей и всего остального можете забыть - их не будет. В качестве жеста доброй воли по отношению к населению Окраины мы оставляем вам те двенадцать Ключей, которые в настоящее время стоят на боевом дежурстве в системах Квидли, Арлин и Дабог. Однако вносим в них кое-какие конструктивные изменения...
- Какие, сэр? - вырвалось у полковника Макаренко.
- Мы уже уничтожили их двигатели, гиперпривод и блок связи с 'Иглами'... - повернувшись к нему, объяснил Владимир Семенович. - Так что перебазировать эти орбитальные крепости в системы Метрополии вам не удастся. Ну, и последнее: через шесть часов по территории КПС прокатится волна взрывов. Не дергайтесь, господа - мы не собираемся брать на вооружение ваш принцип сосуществования с себе подобными. Эти взрывы вам не повредят. Они просто уничтожат всю сеть межпространственных передатчиков к чертовой матери...
- Да, но без мгновенной связи...
- Никаких 'но'... - перебил Нюканена Фарелл. - Обойдетесь без нее. На этом наша беседа закончена. Прощайте...
- Простите, но...
- Переговоры ЗАКОНЧЕНЫ. Убирайтесь вон, 'господа'...
...Не успели мы выбраться из корветов, как пол трюма еле заметно завибрировал: отрабатывая эволюционниками, 'Неистовый' разворачивался носом к точке погружения. Забежав в шлюз и дождавшись, пока в нем установится нормальное атмосферное давление, я стянул с себя шлем и запечатлел поцелуй на бронестекле Иришкиного скафандра. Губы тут же закололо - несмотря на то, что воздух, закачанный в шлюз, был довольно горячим, ее 'Страж' был просто ледяным.
- Нашел, что целовать! - захихикала Орлова. - Нет, чтобы подождать секунд десять?
Однако насладиться теплом ее губ мне не удалось: в ОКМ-е раздался недовольный вопль Горобец:
- Викки! Ирка! Ну, и где вы там? Водка стынет!
- Да идем уже, идем... - буркнул я. И вытолкнул Иру в коридор.
Короткая пробежка по третьей палубе - и мы ввалились в офицерскую кают-компанию, в которой собралась вся свободная от вахты команда крейсера и все до единого Демоны, чьи корабли стояли в трюмах 'Неистового'.
- Привет, босс! - взвыл Аллес Капут, и в моих руках возникла рюмка. - За генерала Харитонова! Пьем до дна!!!
Я тут же опрокинул в себя содержимое рюмки и выхватил из руки Элен кусок сыра:
- Так! Долго вы будете нас мучить? Мы хотим услышать про сюрприз...
- Семенов, музыку! - взвыл Гельмут и от души въехал мне по плечу: - Слушай, Викки! Слушай внимательно!!!
А через мгновение в динамиках акустической системы кают-компании раздался усталый, но страшно довольный голос Саши Тишкина:
- ...а теперь - самая важная новость! Кайм'Ло Вел'Арров, или, говоря по-простому, император Циклопов объявил клан Зей'Нар изгоями...
- Ну, и? - нетерпеливо взвыла Элен.
- Это значит, что территория, занятая ими, официально считается ничьей...
- Типа, 'приходи и бери'? - поинтересовалась Горобец. И тут же захихикала: - Ура, сувенирчики!!!
- Мне кажется, вы пока не врубились: их системы УЖЕ терраформированы. Там УЖЕ есть вся необходимая инфраструктура, необходимая для жизни Вел'Арров. А, значит, с точки зрения экономики они - намного привлекательнее систем Окраины. В общем, в настоящее время большинство сильнейших кланов перебрасывает флоты Вторжения в граничащие с сектором Зей'Нар системы... И... несколько лет мира нам обеспечено...
- Не может быть! - уставившись на выключившего запись Семенова, выдохнул я. - Что, правда?
- Ага! - кивнул Игорь.
- Харитонов знает?
- Конечно! Пока вы болтались в гипере, мы с ним уже поговорили. И еще раз продублировали ему весь пакет информации, сброшенный Тишкиным. Думаю, Владимир Семенович сейчас уже вовсю будит Фарелла и Роммеля... Кстати, знаешь, что побудило императора объявить этот самый джихад?
- Только не говори, что наш рейд в Дейр'Кетт'Ани? - выдохнула Иришка. - Когда мы...
- Так! А вы-то тут причем? - возмутилась Горобец. - Кто обложил матом эту тварюгу Мэй'Ур'Сина? Вы?
- Конечно, ты, милая! - заулыбался Семенов. - Знакомьтесь, господа: гроза клана Зей'Нар, подполковник Линда Горобец!
- Только попробуйте улыбнуться - на уши поставлю... - грозно нахмурив брови, заявила Горобец. А потом, посмотрев на меня, задумчиво поинтересовалась: - Как ты думаешь, Викки, а я смогу утащить все те ордена и медали, которыми меня завалят Фарелл и Роммель?
- Мы купим тебе телегу... Самую настоящую... И впряжем в нее какую-нибудь клячу... - улыбнулся я. - А вообще... ты - молодец! Что бы мы без тебя делали?
- Вот! Слышала, Орлова? Молодец у него я, а не ты! - подскочив ко мне, Линда втиснулась между мной и Иришкой, и, обняв меня за талию, прижалась щекой к плечу: - Фото на память! Быстро!! Пока Ирка не оклемалась!!!
Отвесив ей подзатыльник, Иришка ткнула Гельмута кулаком с зажатой в нем рюмкой и потребовала:
- Гельмут! Налей мне еще! Я хочу поднять тост. За Сашу Тишкина и его ребят. А еще за Пушного Зверька, мир и за наше будущее...
- Ох, и напьемся мы сегодня... - мечтательно пробормотала Элен...
...Комм завибрировал за час до выхода из гипера. С трудом открыв глаза, я сфокусировал взгляд на темном пятне перед моим лицом и сообразил, что это - рука обнимающей меня Иришки. Аккуратно выбравшись из ее объятий, я свесил ноги с кровати и... улыбнулся: на полу флуоресцентным маркером было написано: 'Не разбудишь, как проснешься - убью...'
