— Учитель, разреши вопрос.
— Спрашивай.
— А что на самом деле будет нашей целью?
— Разумеется, развалины Кирты. Разве ты не догадался об этом?
— Догадался. Но решил уточнить. А как же Барх, столица демона Стейкорфа? Мы туда не пойдем?
— Не сразу. Три войска, из Ольгинска, Лики и Вересова, форсируют реку, перейдут на левый берег и начнут движение в долину Абалай. Там общий сбор и оттуда мы начнем наступление на Барх. Демон постарается нас остановить, и мы уже знаем, где это произойдет. После чего состоится генеральное сражение, и пока наша армия будет заниматься истреблением войск Стейкорфа, группы преображенского спецназа и моя дружина совершат бросок в направлении на Кирту. Там мы уничтожим отряды охраны из дикарей, разгоним копателей и отыщем ключи к порталам. Я догадываюсь, где именно они хранятся. Это займет неделю, возможно, немного дольше, а затем мы вернемся обратно и соединимся с нашим войском. Если армия людей устоит, продолжаем натиск на Барх. Если нет, прорываемся обратно к реке. Таков мой план.
— А кто будет главнокомандующим?
— Верный вопрос. Главы анклавов не желают подчиняться кому‑либо. Каждый мнит себя генералом, и главнокомандующего будут избирать в долине Абалай, когда все отряды сойдутся вместе. Этот вопрос решится там, и я сделаю все возможное, чтобы главкомом провозгласили полковника Дорошенко из Преображенского анклава, а рядом с ним поставлю Боромира. В этих вояках я уверен, они не подведут… — Ведьмак прервался, еще раз посмотрел на карту и щелкнул пальцами: — Впрочем, я вызвал тебя не для того, чтобы поделиться своими планами. Есть задание.
— Я готов, учитель. Что нужно сделать?
— Герберт возвращается из разведки и его необходимо встретить. В Ольгинске найдешь Дементия, он командир восьмой группы преображенского спецназа. И вместе с ним отправишься навстречу Герберту. Возможны осложнения, и преображенцам нужна поддержка. Старших учеников нет, остаешься только ты.
— Когда отправляться?
— Немедленно. Но это не все. Двинешься с обозом и попутно доставишь полковнику Дорошенко беспилотники, радиостанции и партию оружия. Он тоже в Ольгинске.
— Беспилотники? Откуда?
— С Земли, естественно. Сегодня ночью десять БПЛА получили, за то золото, что в Икарийских пещерах добыли. А заодно полковнику от меня подарок.
Ведьмак положил на стол небольшую черную сумку, и я спросил:
— Что здесь?
— Ноутбук. А в нем карты местности и еще много интересного, что может пригодиться будущему главнокомандующему. Шифров — паролей нет, в дороге можешь побаловаться.
Взяв сумку с ноутбуком, я встал:
— Это все?
— Да.
Развернувшись, вышел из кабинета и сразу направился в библиотеку. Возьму у Олексы флешку с земными новостями, будет, что в дороге посмотреть. Правда, батареи надолго не хватит. Но ведь будут остановки в Александровске и в поселках. Там электричество есть, всегда можно подзарядиться.
С рюкзаком за плечами, поправив ремень автомата, я вошел в таверну «Ловчий» и на меня сразу обратили внимание. За столами сидели десятки людей. Все, как на подбор, крепкие и поджарые, в одинаковых маскхалатах, расцветка «березка», и с оружием. В переполненном Ольгинске с жильем туго, свободных мест нет, и таверну облюбовали спецназовцы Преображенского анклава. Здесь только они, чужих не было.
— Доброго вечера, дамы и господа, — ничуть не смущаясь, я улыбнулся и громко спросил: — Кто из вас Дементий?
Из‑за стола встал мой ровесник, плечистый русоволосый воин. Он подошел, настороженно прищурился и вопросительно кивнул:
— Это я. А ты кто?
— Олег Курбатов.
Дементий немного расслабился и уточнил:
— Ученик ведьмака?
— Он самый.
— Только тебя и ждем. Выдвигаемся утром. Герберт выходил на связь, за ним погоня, так что медлить не станем, пойдем на выручку. Ты готов?
— Да.
— Отлично, — он посмотрел в зал, и обратился к невысокой, можно даже сказать миниатюрной, девушке с короткими черными косичками: — Оса, проводи Олега наверх и покажи, куда рюкзак кинуть.
Девчушка махнула рукой. Вслед за ней я поднялся на второй этаж, и мы оказались в тесной комнате. На полу лежаки, на которых спали воины, как я понял, из группы Дементия, и небольшое свободное пространство у окна.
— Бросай рюкзак здесь, — сказала Оса. — Никто его не возьмет. Автомат тоже можешь оставить.
Сбросив ношу и положив сверху АКМС, я спросил девчушку:
— Давно вы здесь?
— Вторую неделю.
— И как обстановка в городе?
Она поморщилась:
— Толкучка и много суеты. Зеленогорцы подтягиваются и наемники, а за городом горцы свои шатры ставят. Народ разный, доверия есть не ко всем. Поэтому мы начеку. Уже приходилось драки разнимать, пьяных дубинами бить и воров ловить. Регуляры не справляются, а дальше будет только хуже. Скорей бы в лес, по реальному делу соскучились.
Сказав это, Оса выскользнула из комнаты. Я тоже не задержался. Достал коремат и спальный мешок, подготовил место для ночлега, сбросил разгрузку и спустился вниз.
В общем зале присел рядом с Дементием, заказал горячего взвара и начал разговор:
— Как часто группа Герберта выходит на связь?
— Два раза в сутки. В полдень и в полночь.
— Далеко они от реки?
— Примерно восемьдесят пять километров. Это трое суток хода.
— Потери есть?
— Двое убитых и одного тяжело раненного наши сами добили.
— У тебя в группе сколько людей?
— Полный комплект по штатам глубинной разведки. Двенадцать человек и я, тринадцатый. Четыре тройки: разведка, пулеметная, гранатометная и снайперская. Подготовка у воинов отличная. В бою проверены. Крови не боятся. Выносливые. В лесу могут месяцами жить, хоть летом, хоть зимой.
— Это понятно. А моя функция в группе какая?
— Как обычно, — командир, который, судя по всему, уже ходил с ведьмаками или учениками Вадима, усмехнулся. — Чуять опасность и выбирать безопасные маршруты. Кстати, у тебя что с оружием, снаряжением и боеприпасами?
— Порядок. Рюкзак и разгрузка есть. Боеприпасов достаточно. Продовольствия на пять суток. Из оружия АКМС, подствольник, «стечкин», гранаты и нож.
— Опыт, насколько понимаю, есть?
— Да.
Попивая взвар, я общался с Дементием около получаса. После чего отправился спать. Выход группы в пять часов утра, а сейчас уже одиннадцать ночи. Если группа Герберта сообщит нечто важное, меня разбудят, но это вряд ли.
Накрывшись спальником, я попробовал заснуть. Но сразу не получилось. В голове много мыслей и часть из них о Земле, точнее, о России. Пока добирался до Ольгинска, просматривал новостные блоки с флешки, и просто диву давался. Когда я покинул родину, там царило относительное спокойствие, а сейчас страна кипела и бурлила. Отчего? Виной тому события на Украине. В братской стране, которая двадцать три года была независимой, бардак и Кремль этим воспользовался.
