– Если ты в самом деле Витор, покажись! Викор уехал на лошадях! А ты кто такой я не знаю!
Я вышел из машины и пошёл к сидящему на коне воину. Тот соскочил с седла и бросился ко мне:
– И правда, Витор! Ты знаешь, какого страху на всех нагнал? Иди ко мне, дай тебя обнять! Я рад, что ты вернулся!
Крант бросился ко мне, обхватил меня могучими руками и похлопал по спине. Видно было, что он и правда рад. Да и чего ему не радоваться? Я принёс им благосостояние, его народу, а его отцу и ему самому – власть. Разве это не повод, чтобы полюбить всей душой? И тут я усмехнулся своим словам – если бы всех, кто делает добро благодарили бы добром…
Мы сидели на пиру в нашу честь, украшенные цветами, лентами, ели вкусную еду и радовались жизни. Я рассказал вождю и его сыну часть того, что с нами приключилось. По поводу племени гангуров он сказал, что знает о существовании такого племени, и думает, что в будущем всё равно придётся с ними столкнуться. Это крупное племя, с бесстрашными до безумия бойцами, и никогда ещё столкновения с ними – правда редкие – не заканчивались добром. Всегда гибло множество воинов с обеих сторон, так как гангуры не признавали никаких переговоров. Покорить их будет сложно и дорогостояще. Я с ним согласился и рассказал последний эпизод, когда группа гангуров не устрашилась чудовища на колёсах и напала на нас. Он задумчиво покивал головой:
– Наши воины бесстрашны. Но их воины просто безумны. Поэтому, пока мы полностью не перевооружимся и не создадим сильную армию, я не рискну напасть на них. Слава богам – они далеко от нас и сюда доходят очень редко, так что наши интересы пока не пересекались. Что же будет в будущем – я предполагать не берусь.
– Красст, скоро я покину вас на время, может довольно долгое время, хотя – обязательно вернусь сюда. В моём доме будут жить мои друзья – Амалон и Мараса. Я прошу тебя относиться к ним соответствующе – как ко мне. Амалон лекарь, Мараса его жена и тоже лекарица, они будут тебе очень полезны. Не обижай их, хорошо?
– Ну как ты мог сказать такие слова! – обиделся Красст – твои друзья – мои друзья! Притом – усмехнулся он – ты же обещал вернуться, а кто будет ссориться с таким могущественным шаманом, если только идиот! А свою семью, жён, детей, ты с собой забираешь?
– Нет – только свою белую жену, с которой пришёл. Остальные мои жёны пусть живут как хотят – свой бизнес у них есть, не пропадут. Мой сын всё унаследует. Прошу тебя, последи, чтобы их не обижали и они ни в чём не нуждались, хорошо?
– Обидишь их – опять усмехнулся вождь – твоя семья одна из самых богатых семей всего народа орков – у неё несколько лавок, мастерских, на неё работает куча народа. Они нанимают охрану из воинов – самого бы меня не обидели! Так что – за них-то точно можешь не беспокоиться.
Мы ещё обговорили с вождём несколько тем, посидели на пиру, а потом разошлись по своим домам.
Мой дом не изменился с тех пор, как я его покинул, только ещё больше зазеленел кронами деревьев – всё-таки это был живой дом.
Я показал Амалону, как пользоваться этим сооружением, и сказал ему тайные слова для открытия дверей. Его магические способности пока не вернулись, а потому ему предстояло жить с открытыми дверями неопределённо долгое время. Мы не знали, вернутся ли его магические способности вообще – скорее всего, магия, была свойством мутировавшего за тысячи лет организма, но всё может быть, вдруг способности и вернутся…
Вместо большой хижины, которая прежде была домом для моих жён и меня, стоял большой деревянный дом, с множеством комнат, по образу и подобию тех домов, что строили люди империи. Старшая жена не раз обстоятельно расспрашивала меня о том, как живут в другой части света – и вот, результат расспросов уже стоял на земле, подмигивая пустыми окнами без стёкол. Конечно, было немного смешно видеть эту пародию на дом, но это уже был настоящий дом, а не дикарская хижина.
Когда-нибудь, я вернусь сюда снова…было немного грустно – я уже привык к своей 'семье', своим жёнам, толпе ребятишек, всё время снующих под ногами. От младшей жены у меня родился сын, и было немного странно – вроде мой сын, и не мой…я не мог себе объяснить эти чувства – ведь я не готовился стать отцом – меня попросили, буквально потребовали, чтобы я произвёл ребёнка, который, предположительно, будет шаманом – и теперь он есть. Но рад ли я? Насильно ведь не заставишь стать настоящим отцом ребёнку… Всё, что я мог для него сделать – обеспечить безбедное будущее, и ещё – под страхом расправы я запретил подтачивать зубы ребёнку, когда он вырастет. Эти акульи улыбки выводили меня из себя.
Надо прекращать дикарский обычай – я так и заявил вождю на ужине. Если орки хотят соединиться со всем человечеством и не выглядеть маньяками-убийцами, надо отказываться от старых обычаев.
Мои друзья разошлись по своим домам, радостно встреченные своими жёнами.
Каран, судя по его довольной физиономии, оторвётся сегодня по полной, вознаграждая себя за долгие месяцы воздержания, а мы с Аранной остались в доме, построенном старшей женой. Спали мы на тюфяках – как ни продвигался прогресс в племени орков, но до кроватей они ещё не дошли. Перед сном ко мне пришла старшая жена, чтобы поговорить.
Аранна тактично оставила нас наедине, и Асанта присела передо мной на пол, на колени. Её умные глаза с сеткой морщин вокруг, смотрели на меня испытующе и пристально. Она помолчала, потом спросила:
– Муж мой, могу ли я узнать о твоих планах на будущее? Намерен ли ты оставаться в Амараке, или уйдёшь дальше? Нравится ли тебе то, что я сделала за время твоего отсутствия?
– Асанта, ты очень много хорошего сделала, пока меня не было. Мне нравится, что ты делаешь – я слышал от вождя, что у тебя большие успехи в торговле и ты важная личность в племени. Что касается планов – я скоро уйду туда, откуда пришёл. Я вернусь, но только через годы, когда – сам не знаю. Так что ты будешь как прежде, заправлять всем хозяйством. Я предупредил вождя, что вернусь обязательно, и чтобы вас ни в коем случае не обижали. Они побоятся тебя обидеть, это я тебе обещаю. Иначе я разнесу их на кусочки.
– По нашим законам женщина не может ничем владеть – всё, что я есть у нас, принадлежит тебе. Если ты умрёшь, всё хозяйство может перейти к кому-то из мужчин в семье, а если таких нет – по указанию вождя, кому он укажет. Скорее всего – просто заберёт себе. Так что, пожалуйста, муж мой, не дай себя убить. Пока ты жив, знаю, они нас не тронут, хотя завистников уже много – мы самые богатые во всём народе орков.
– Я не дам себя убить – усмехнулся я – меня очень трудно убить, особенно теперь. Даю тебе полную свободу в выборе деятельности – торгуй, строй, делай что хочешь. Такой вопрос – я уезжаю, как вы будете без мужчины? Ты поняла, о чём я?
