– Ну, вот еще чего! Что вам вообще тут нужно?! А то я позову стражу!
– Не нужно никого звать… мы сейчас сами уйдем. Маг, ищи свое дерево…
Сайзмора долго упрашивать не пришлось и он начал поиски. Вскоре Брем остановился в углу сада, разворошив лианы вьюнов, чем заставил содрогнуться садовника наверняка отдавший много сил чтобы сотворить эту композицию, но промолчал.
– Что вы ищите? – не унималась девушка, оправившись после первого шока.
– Дуб.
– Здесь никогда не росли дубы…
– А это что?.. – кивнул на молодое деревце Мартин, вокруг которого вертелся Маг. – Ну что, это то, что тебе нужно?
– Да! – дрогнувшим голосом подтвердил Брем.
– Тогда выкапывай его и пошли.
– Нужен ритуал…
– Нут так проводи его, не стоит злоупотреблять гостеприимством.
– Сейчас, сейчас…
Маг встал на колени перед деревом и что-то зашептал. Все невольно приблизились поближе, чтобы посмотреть за его странными действиями. Неожиданно фокусник достал нож и полоснул себя по руке, чем заставил вздрогнуть не только Мартина, но и вскрикнуть девушку.
Маг окропил своей кровью дерево и стал поливать ее землю, прямо под корень, продолжая что-то шептать. Закончив свой ритуал, он перевязал рану и слабым голосом попросил:
– Дайте мне лопату…
– Живо! – прикрикнул на садовника Мартин. – Лопату ему!
– Одну минутку!..
– Ты чего сейчас делал? – спросил Флокхарт, когда старик убежал в подсобку за инструментом. – Зачем все это шаманство с кровью?..
– Я знакомил его с собой… Объединял его Силу со своей…
Садовник сбегал за лопатой и протянул ее Магу. Тот принялся выкапывать дубок. Выкопав, его он обрубил ножом макушку и лишние корни, оставив немного размером в два-три кулака, после чего промыл их в бочке с водой. Мартин не мог не заметить какой-то правильности, симметричности форм корней и более того, какую-то выемку в самом центре.
«Для камня», – понял он.
Но вопреки ожиданиям Мартина Маг не стал вставлять камень прямо сейчас.
– Мне нужно к нему привыкнуть, – пояснил Маг, видимо поняв, что хотел сказать Флокхарт.
– Тогда уходим…
Мартин свистнул и, в один момент через стену перелетело две веревки.
– Охрана! Охрана! – раздался чей-то мужской несколько истеричный голос.
– Кто это?
– Мой отец… – ответила девушка.
– Всего хорошего госпожа, – улыбнулся Мартин, обматывая веревкой свою руку. – Извините что побеспокоили…
– Ничего…
Ту же операцию с веревкой проделал Маг, после чего Мартин свистнул и, они в одну секунду оказались наверху стены, а потом спрыгнули на мостовую. За стеной послышались озабоченные голоса, ругань на садовника и успокаивающе-раздраженный голос девушки, что дескать все в норме.
К непонятной группе стоявшей у дома городского главы уже спешили стражники, так что отряд бросился из города со всех ног от возможной погони из стражи и охраны городского главы.
Оставшуюся часть зимы отряд провел в различных деревнях, уходя все дальше на север, когда страсти в поселениях начинали накаляться. Теперь защищенные защитными и боевыми амулетами бойцам казалось, что лучше зимовать в глухих деревнях, где любой пришлый сразу же окажется у них на виду. А потом это выгоднее с точки зрения экономии. В деревнях жили небогато, потому проживание выходило дешевле. Опять же тренироваться есть где.
Маг возился с посохом, постоянно ковыряя в нем ножом и при этом что-то нашептывая, в итоге из простой деревяшки получился полноценный посох, правда, он все еще не торопился вкладывать в него баронский рубин.
– Ну что опять не так? – спросил Флокхарт, недовольно поведя плечами на пристальный взгляд Мага.
– Помнишь того старикашку, что за порцию пойла всякие байки травил?
– Ну да, – усмехнулся Мартин. – Он нас же от похода в леса нами пугал, дескать демоны мы, кровь пьем и мозги жрем…
– А то, что он еще говорил?..
– Я не прислушивался. Мало ли чего может выболтать алкаш, ради того чтобы еще хлебнуть живительной влаги?
– То же верно, – кивнул Брем. – Но одна его история меня очень заинтересовала.
– Это которая?
– Про короля королей.
– И что в ней интересного?
– Я уточнил некоторые аспекты этой истории и получается весьма презабавная вещь, особенно если ее соотнести с нами.
– С нами?!
– Да. Если соотнести ее с нами, то становятся понятны некоторые странности, что с нами произошли в последнее время.
– Это которые?
– Да хотя бы нападение мага в лесу и щедрость мага торговца амулетами…
– Ладно Маг, – сдался Флокхарт. – Выкладывай, что за история и с какого боку мы в ней замешаны.
– Хорошо. Никто не знает откуда она появилась но все считают ее пророчеством.
– И в чем заключается пророчество?
– В том что появится однажды король королей и после Большой войны объединит все королевства в единое царство и станет он императором Форготта.
– Мн-да… красиво. Ничего не скажешь. Все же я не понимаю при чем здесь мы.
– При том, что воин этот соберет свой отряд еще до начала этой войны, а во время войны вообще будет командиром целой армии.
– Ну и?
– Вспомни сколько уже человек под твоим началом Ландскнехт, а сколько станет в будущем если мы пойдем тем же путем?
– Х-ха! Держи карман шире. Армиями могут командовать только дворяне! И не просто дворяне, а герцоги это при условии, что сам король решит не вставать во главе своего войска, если он достаточно умен и понимает, что не способен руководить войском или просто труслив.
– Тем не менее, пророчество говорит, что армией или одной из этих армий будет командовать обычный простолюдин.
– То есть ты намекаешь…
– На тебя, – согласно кивнул Маг.
– Чушь, – отмахнулся Флокхарт, хотя внутри что-то перевернулось, в животе словно бы образовалось пустота.
«Может просто жрать хочу?» – подумал по этому поводу Мартин и продолжил:
– Все это брехня Маг. Ну сам подумай сколько только в нашем королевстве всяких банд ходит. Тех же миниармий охотников за головами. А ведь неизвестно, сколько их в остальных королевствах. Ведь как я понял точного местонахождения этого будущего короля неизвестно… ведь так?
– Так…
– Вот и я о чем.
– Можно и так подумать, а теперь скажи мне, у скольких этих твоих миниармий есть люди обладающие Силой?! – торжествующе спросил Брем Сайзмор, прямо таки светясь от торжества.
– Такие как ты Маг?
– Угу!
– Мало… ничтожно мало.
– Вот именно Ландскнехт что их почти нет или эти люди даже не знают что обладают Силой… такое тоже может быть… и к моему огорчению по этому поводу в пророчестве ничего не сказано, должны они знать о своем даре или нет. Тем не менее, мы полностью попадаем под описание. Ты собираешь отряд, который постоянно растет, в нем армейские порядки, и в отряде этом есть человек обладающей Силой то есть я!
