Впрочем, все тут же услышали речитативы и ритмичный бой каких-то колотушек.
– Это из центральной залы… она за тем поворотом, – произнес Флокхарт и первым шагнул в указанном направлении.
Отряд двинулся по коридору в сторону центральной залы, ощетинившись оружием во все стороны готовые к любой неожиданности. Мартин уже как-то проходил мимо нее увлекаемый графиней решей отомстить своему мужу гуляющему налево и тоже переспать с простолюдином. Но боги наказали ее за этот грех тяжелыми родами и смертью не только ее но и плода. Не пощадили боги и самого графа послав сначала смерть его наследнику а потом и ему самому смерть в бою…
Обстановка изменилась до неузнаваемости. В прошлый раз Флокхарт видел в зале богатое убранство, тяжелые шторы закрывали каменные стены, в нишах и по углам стояли блестящие доспехи, а за тронным креслом герцога стоял бронзовый круг с несколькими серебряными легионными медальонами, один из которых оказался у самого Флокхарта – подарок матери, в момент бегства.
Но ничего этого он не увидел. От увиденного он испытал шок. Черепа, одни лишь человеческие черепа. Весь пол устлан черепами, даже стены до потолка уставлены человеческими черепами, скрепленными костями чтобы они не обрушились. И на этих черепах вокруг костра восседали шаманы: три орочьих и шесть гоблинских. Между орочьими шаманами сидело по два гоблинских, образуя своеобразный цветок.
Шаманы камлали погрузившись в себя, стучали в бубны, что-то напевали на своем языке ритмично раскачиваясь, подбрасывали в костер из человеческих костей какие-то порошки, амулеты из перевязанных волос, травы и чего-то еще… Из-за всего этого к потолку поднимался густой вонючий дым. Но этот дым на уровне двух метров стал образовывать светящуюся сферу.
Мартина от увиденного чуть не вырвало и он отполз назад. Каждый боец имел возможность лицезреть на действо.
– Валим их?! – одними губами не произнеся ни звука не то спросил не то предложил Зуб.
– Рано, – также немо ответил Мартин.
– Почему?
– Заметят. Они еще не достаточно глубоко погрузились в транс…
* * *
Гоблины встретили людей еще по эту сторону перевала и завязалась масштабная сеча. Племенные шаманы находившиеся при своих воинах попытались атаковать насылая демонов из нижнего мира, но те даже еще не успели добраться до людей и погибали от магии людей либо низвергались ими обратно.
Впрочем, полковые маги армии людей также не могли похвастаться результативностью и все их попытки уничтожить группы воинов орков или гоблинов отбивались их шаманами.
Иногда то одной стороне, то другой все же улыбалась удача и тогда сразу по нескольку десятков бойцов, то тут то там неожиданно уходила под землю, испепелялась дотла фаерболами и белыми молниями.
Маг даже смог отразить один такой удар орочьего шамана и заряд огня направленный в солдат Ландскнехта чуть изменил свое направление и сжег три десятка орков.
Катапульты метали различные снаряды от обычных камней до зажженных бочек с маслом. Лучники осыпали неприятеля тучами стрел. Всадники то и дело врубались в зеленую массу на полном скаку, пролетая по неожиданно открывающимся проходам в порядках солдат насаживая на пики по нескольку жертв.
Впрочем инородцы тоже не отставали, обстреливая людей из луков и метая дальнобойные тонкие копья. У них была даже своя кавалерия в которой в отличии от человеческой могли биться даже животные, кусаясь и рвя врагов своих наездников. Но к счастью для людей таких кавалерийских групп у гоблинов и орков было немного. Но у них имелись еще команды «тараны». Гоблины бросали в людей с разбегу бревна с обрубленными ветками метровой длины. Эти ветки захватывали несколько бойцов и оставляли в рядах бреши в которые и прорубались орки и гоблины. Да и сами бревна давили бойцов…
Солдаты продолжали биться, их строй было практически невозможно проломить несмотря на все ухищрения, либо они достаточно быстро его выравнивали и инородцы начали понемногу отступать назад.
– Сейчас… Сейчас они нанесут свой первый удар, – понял Маг в облике Мартина Флокхарта.
Брем Сайзмор оказался прав. Вдруг в невероятно быстро сгустившихся и еще сильнее почерневших тучах закручивающихся воронкой раздался невероятно громкий гром, от которого на миг присели не только люди но и орки с гоблинами. Сноп молний метнулся к земле.
Но эту первую атаку тысячелетних орочьих шаманов удалось отбить. Магам удалось рассеять девяносто процентов энергии. Но сделали не местне полковые мастера вроде самого Сайзмора, а магистрами засевших в Башне на острове в центре Мертвого озера.
Остальная энергия дошла до земли, но поразила не только врага в лице людей, но и своих воинов.
Весь этот кошмар Мартин Флокхарт вместе с друзьями видел в той самой сферической дымке создаваемой шаманами своими снадобьями и амулетами. Он видел дерущиеся полки людей, орды гоблинов и орков словно с высоты птичьего полета. Видел отступление инородцев. Во время отступления шаманы начали камлать еще интенсивнее, их речитатив так ускорился, что превратился в какой-то вой. Орочьи шаманы произнесли какие-то заклинанья и бросили в костер очередные свои поделки.
Дымчатый шар стал непроницаемым, а когда картинка вновь восстановилась, то на земле там среди солдат и инородцев зияли черные пятна, в которых сгорели не меньше чем по сотне бойцов. С болью в сердце Мартин заметил такое пятно и среди своих солдат, которых он легко отличал даже с высоты птичьего полета даже в этом шаманском шаре по их неповторимым доспехам.
Но по рожам шаманов уже с радостью Флокхарт понял что они не достигли своей черной цели и удар получился мало того что значительно слабее чем они рассчитывали но и пришелся по своим же.
Мартин обернулся на прикосновение.
– Валим? – снова одними губами спросил Зуб.
– Рано…
– А когда не будет рано?!
– Когда они устанут! Сейчас они полны сил и мы даже не успеем прицелиться, как нас испепелят в горстку пепла!
Камлание шаманов в зале продолжилось. Снова в огонь полетели сушеные ингредиенты из кожи змей, лапок лягушек, чьих-то косточек и рогов, сопровождаемые заклинаниями.
Бой продолжался. Шаманы попытались нанести еще несколько ударов, последующие как и первый были отбиты, но один из них достиг своей цели практически в полном объеме и не менее пяти тысяч солдат объединенной армии были уничтожены магическим огнем.
Мартин невольно перевел дух. Его люди практически не пострадали. Наверное за это следовало поблагодарить Мага. Он умел отводить подобные удары.
