"Странник, очнись!" — прозвучал у меня в голове голос и иллюзия тут же пошатнулась.
— Кира?! — вспомнил я, кому принадлежал тот голос из медальона, что таки смог до меня докричаться.
Иллюзия рассыпалась окончательно.
— Гребаный кошак, — закричал карлик и от бессилия злобно затопал ногами. — Я разорву тебя и выпью твою кровь.
Кира лишь захихикала в ответ, хоть и смех её был несколько нервным.
— Заткнись, — послышался хриплый голос третьего демона. Это существо, похожее на обезьяну с собачьей мордой, до этого вело себя более тихо, чем все остальные.
Этот демон посмотрел на меня, его красные пылающие глаза смотрели мне прямо в душу. Он смотрел просто на меня, буравя взглядом, он словно видел меня насквозь. По моему телу пробежал озноб. Демон не должен меня видеть, пока я нахожусь внутри круга. Но почему у меня такое чувство, словно…
Демон внезапно рванул вперёд, он мчался прямо на меня и остановился лишь у самого круга. Меня обдало его горячим зловонным дыханием, и тут же послышался хриплый смех.
— Все кончено, колдун, — произнёс демон, когда его морда находилась всего в каком‑то десятке сантиметров от моего лица, — я тебя вижу!
Я задрожал, страх охватил меня, я давно не был так напуган. Я не боялся так ни тогда, когда подвергся нападению Валькирии, ни проходя через все ужасы в Сумеречном Мире. Но сейчас, словно само зло смотрело на меня, и я ощущал страх каждой клеточкой своего тела.
— Имя мне Гордыня, — прорычал демон, — и чего же ты хочешь от меня, колдун? Хочешь, я сделаю тебя владыкой мира? Города, страны и целые народы склонятся перед тобой. — И передо мной возникло видение, как я стою за трибуной и толкаю какую‑то вдохновляющую речь, а тысячи, сотни тысяч людей смотрят на меня с обожанием, затаив дыхание и боясь пошевелиться. — Вместе мы вселим любовь и уважение в сердца миллионов, — сказал демон. — Ты будешь величайшим правителем в истории человечества. Вместе мы построим мир, в котором ты сможешь осчастливить всех людей. — И передо мной предстала картина, где посреди процветающего высокоразвитого города улыбаются и беззаботно играют дети; нежно глядя друг другу в глаза и держась за руки, ходят молодые влюбленные пары; на лавочке сидят в обнимку счастливые старики. — Да что там мир людей, — продолжил демон, — ты изменишь и мир магов. Вместе мы навсегда низвергнем Великих Мастеров и прекратим эту бессмысленную многовековую кровопролитную войну. Неужели ты не хочешь этого? Только дай нам своё тело, колдун, объединившись, мы сокрушим всех и достигнем любых целей. Чего же ты хочешь?
— Я хочу… — мой голос был хриплым, он словно не принадлежал мне, меня всего колотила дрожь, и я чувствовал ужасную слабость, — я хочу найти четвёртый камень. — Выдавил я из себя, собрав всю свою волю.
— Хочешь найти нашу сестру? — Засмеялся демон. — Что ж, её помощь тебе тоже пригодится. Она властительница тайных знаний, она даст тебе ключ ко многим секретам вселенной, даст власть над жизнью и смертью, и над другими тайнами, что простым магам и не снились. Хочешь увидеть её — смотри.
Глаза демона вспыхнули, и я провалился в новое видение. Маленькая деревушка, судя по всему, на юге Европы. Небольшой красивый домик, утопающий в зелени и самых разнообразных цветах. На крыльце сидела и наслаждалась ночной прохладой очень красивая черноволосая женщина, а на её шее пульсировал синий камень. Тот самый, четвёртый, тот, которого мне так не доставало для полной коллекции.
— Достаточно, Странник, ты больше не выдержишь, — послышался голос Киры, он звучал как будто где‑то издалека.
Но я уже и сам чувствовал, что силы покидают меня. Надо было заканчивать. Я быстро затараторил нужные формулы. Камни засветились, мираж рассеялся.
— Кажется, прогулка заключённых подходит к концу, — прохрипел "карлик".
— Мы не удовлетворили нашего господина? — спросила "паучиха", что сейчас была в виде обворожительной сексуальной женщины средних лет. Она смущенно поглаживала свои голые груди.
— Мы ещё встретимся, колдун! — прорычал третий демон.
Я закончил читать заклинание, и демоны исчезли. А я, обессиленный, рухнул на пол.
Проснулся я от того, что что‑то холодное касалось моих губ. Зеркальце? Кира чуть ли не совала мне в рот маленькое зеркальце.
— Ой, ты проснулся, — моя демоническая кошка — хранительница была немного озадачена, но быстро сообразив, что к чему, швырнула зеркальце в угол комнаты, — а я тут как раз проверяла, есть ли у тебя дыхание.
— Не дождешься, бесовское отродье, — зло прорычал я.
— Эм… пожалуй, это тебе ещё пригодится, — кошка с виноватым видом лапой подтолкнула ко мне мой медальон, статуэтку демона и кошелек с деньгами.
Вот же… демон, одним словом. Уже и вещички мои прикарманила, зачем ей хоть деньги? Ладно, об этом точно думать некогда.
— Кира, — сказал я, осмотревшись, — нас с тобой ждёт важное задание.
— Слушаю, напарник, — с блеском в глазах проговорила моя демоническая кошка.
— Мы с тобой отправляемся в небольшую испанскую деревушку, — сказал я, вспоминая все подробности того видения, что мне показал демон, — навестим одну сеньориту и заполучим четвёртый камушек.
— Так и знала, — ответила Кира.
— Что знала? — удивился я.
— Что целью будет женщина, наверняка, молодая и красивая, — с явным упреком произнесла Кира, — просто ты бабник, — закончила свою мысль кошка.
— Чего? — я сильно удивился и даже немного обиделся. — С чего это вдруг?
— Да тебя так и тянет к молодым сочным красавицам, и чем больше их — тем лучше.
— Да? А ничего, что владельцем предыдущего камня был полоумный престарелый монах, а один из кристаллов мы вообще нашли у василиска?
— Жалкие оправдашки, бабник, — безапелляционно ответила Кира, и, задрав хвост столбом, гордо удалилась.
Ну и что ты будешь делать с этим пушистым порождением мира демонов.
Тёплый ветерок и сильный немного терпкий запах цветов застали меня врасплох. Слишком неожиданная перемена, после старого затхлого воздуха поместья. Последний свиток телепортации израсходован — и вот я стою посреди милой испанской деревушки, обдумывая как заполучить четвёртый и последний камень.
Хоть ведения демона и были слишком уж мимолетными, но кое‑что я успел разглядеть и почувствовать. Нынешняя властительница необходимого мне кристалла была, как мне показалось, крайне сообразительна. Во всяком случае, она хорошо знала цену камню, который носила у себя на шее. Так что, будет не просто. Я приближался к дому колдуньи, и нормального плана действий у меня не было.
