– Вот вам, дети, наглядный пример раздвоения личности! – Лизка тоже не одобрила усилий скульпторов, которые перевели столько драгоценного мрамора на трехметровых уродцев.
– Будьте осторожны! Давайте поищем меч и поскорее уберемся, не нравится мне тут! – Я осторожно запустила в пространство святилища поисковые щупы, которыми очень удобно было обыскивать труднодоступные тайники.
Мои спутники разбрелись по комнате, заглядывая за дополнительные алтари, в ниши и ощупывая стены в поисках потайных мест.
– Ой, я нашел заначку! Меча тут нет, зато золота полмешка! – Кьен радостно потряс добычей.
– Вряд ли хозяевам понравится, что их нагло грабанул нахальный подросток. – Лизка подмигнула мне, воспитывая молодежь. – Но, учитывая то, что до конца пути еще далеко, а расходы предстоят немалые, разрешаю тебе на время изъять сей капитал из запасов достопочтимого Хаоса. Обещаем вернуть!
Последнюю фразу Лизелокки громко сказала в потолок, пока надувшийся было Кьен устраивал достаточно тяжелый мешок с добычей у выхода, чтоб не мешал.
Мы засмеялись, но ощущение опасности витало в воздухе, так что смех быстро стих.
А после того как святилище было перерыто несколько раз и просканировано с помощью магии, надежда тоже испарилась: никаких следов меча не было. Я подошла к центральному алтарю и чуть не пнула его со злости, но воздержалась, на всякий случай еще раз ощупывая уродливое произведение неизвестного автора на предмет скрытых пружин, ниш или чего-либо другого, столь же полезного. Безуспешно, как и все предыдущие поиски, только поцарапалась о неровный край выступающего камня, оставив на плитах алтаря несколько капель крови.
– Ребята, похоже, мы зря сюда притащились по такой жаре, – сказала я, лизнув пораненную ладонь.
– И вправду зря, дитя Древних!
Раздавшийся со всех сторон нечеловеческий голос проникал под кожу, вызывая дрожь, заставив меня и моих спутников моментально оказаться спиной к спине с оружием наготове.
– Выражайтесь яснее, товарищ! И покажитесь на глаза, а то общаться с голосом не так уж удобно!
Воздух вокруг нас задрожал от холодного смеха, а над алтарем появился сгусток серого тумана, источавший такой же серый непонятный свет. Явление приняло вполне антропоморфную форму, лишенную каких-либо признаков пола, и повторило свое выступление со злорадными смешками.
– Чего ржешь как конь? – Ну нет у меня почтения к туманным фигурам, появляющимся над алтарями разрушительных богов.
Может, зря?
– Напрасно ты грубишь, дитя. Твоя участь предрешена, не тебе стоять на пути Хаоса, он поглотит тебя так же, как и твоих создателей.
– А ты кто такой?
– Тебе незачем знать мое имя. Для тебя я – высшая сила, недоступная твоему пониманию.
Я откровенно зевнула, а наш бравый воинственный мальчишка даже попробовал метнуть кинжал в грудь туманной фигуры. Лезвие прошило ее насквозь, не встретив никаких препятствий, и упало на пол с другой стороны. Незнакомец повернул безликую голову в сторону смельчака и укоризненно поцокал невидимым языком.
– Бла-бла-бла, высшая сила и все такое. Бог ты, что ли?
– Угадала. У тебя смелые слуги, дитя. Да и ты сама одарена талантами сверх меры, даже пыталась пробудить спящую в тебе силу. Жаль лишать драконью Паутину таких созданий, но вы все умрете!
Драконью Паутину? Что ж, тоже может быть.
– Проходили, знаем, не сотрясай зря воздух! Почему у всех злодеев, даже у богов, такая скудная фантазия? – Мои спутники, по ходу, тоже слегка ошалели от моей наглости, только Лизка, которой приходилось пару раз попадать со мной в переплеты, знала, что это со мной случается в ответственные моменты. – Ты не трепись, божок, все равно не сможешь причинить нам никакого вреда, пока не примешь материальную форму. А поскольку ты трус и сражаться с нами не станешь, скажи-ка по секрету: ты куда заныкал меч Света, божественная морда?
Я намеренно выводила противника из себя, как раз и добиваясь того, чтобы он принял материальную форму. Тогда можно было бы надрать ему зад, ибо ярость билась внутри меня о рамки самоограничений.
– Осторожней, девчонка, перед тобой бог!
– Давай уже убивай нас скорей, как собирался, нам еще меч искать! И знаешь, такой бог не стоит того, чтобы ему поклонялись! – Я холодно и уже без насмешки выплюнула ему в лицо эти слова, попавшие, видно, на благодатную почву!
Наш туманный собеседник совсем не божественно взвыл, даже уши заложило! Зал сотрясли слова неизвестного языка, а страшные статуи, до этого вполне мирно стоявшие на своих постаментах, вздрогнули и распрямили мраморные плечи, вполне недвусмысленно нацелив на нас свои каменные мечи.
– Убить их!
А то нам и без тебя не ясно, зачем ты их оживил!
– Ребята, разбежались!
И мы, стоявшие до этого компактной кучкой, рассыпались в разные стороны, уходя от ударов каменных противников. Мы с Марко вовсю колдовали, пытаясь защитить нашу группу и одновременно подобрать подходящее заклятие, чтобы уничтожить каменюки, движимые божественной силой. Лизка и Кьен, потеряв несколько кинжалов, которые не причинили статуям никакого вреда, шустро бегали, оглашая святилище не совсем цензурными воплями. Лизка нашарила что-то в сумке и на бегу впихнула Кьену в руки.
Тут меня отвлекли противники, которых было целых двое, еще двое наседали на эльфа в его золотистой броне. Я наугад запустила в них огненными шариками, после чего еле отскочила от просвистевших над головой мечей: на статуях остались лишь закопченные следы от моей магии. Точно такая же «никакая» реакция была на мои ледяные стрелы, воздушные кулаки и прочие магические атаки. Спасало только то, что двигались каменные статуи все же недостаточно проворно. По залу разнесся смех безымянного бога, который наблюдал за ходом сражения с алтаря.
– Смех без причины – признак дурачины! – злобно выплюнула я в его сторону, срывая с косы стягивавший ее шнурок, и волосы мгновенно рассыпались по спине.
Смех оборвался, сменившись шипением, так что была моя очередь веселиться.
Сбоку раздались громкие хлопки и замелькали вспышки света: Лизка накопала в своих запасах взрывные смеси, приготовленные исключительно из натуральных компонентов без использования магии, и теперь они с мальчишкой закидывали своих противников пузырьками с безопасного расстояния. Вот хмыр: там, где не действовала наша с Марком магия, эффективно оказалось банальное физическое воздействие!
– Ну, держитесь! – Я краем глаза полюбовалась на значительные выбоины, оставленные взрывными зельями на защищенных магией статуях, и изменила направление колдовства.
Физическое воздействие? Да сколько угодно! Меч, конечно, против таких дур не поможет, только руки поломать можно, но никто не говорил, что я все же не смогу воздействовать на них магией. Шнурок с волос полетел под ноги одной из статуй, под действием моей волшбы распухая и увеличиваясь на глазах. Так что когда он достиг моего противника, это был уже не шнурок, а целый корабельный канат, который в силах удержать не только зарвавшуюся каменную чушку, но и целый имперский крейсер! Канат опутал ноги статуи, и она повалилась на каменный пол, со всего маха ударившись страшной мордой о плиты. Голова отделилась от статуи и откатилась в сторону, пока туловище барахталось на полу, пытаясь избавиться от пут.
