- Из тебя вышел отличный Хранитель, и я надеюсь, что мы еще увидимся. А теперь следуй за указателями.
Образ места, где спрятали маголет, я получил по ментальному канал. Поэтому добрался туда быстро и без приключений. Гномий летательный аппарат был сделан добротно. Несмотря на непривычное управление, разобрался с маголетом я достаточно быстро. Не зря же я столько времени потратил на зачарование "Ястреба"?
Под мирное гудение накопителей, воздушное судно плавно поднялось и, набирая скорость, направилось к тамшарской границе.
Как я и ожидал, после пересечения пограничной зоны за мной увязалось несколько тамшарских военных маголетов. Держались они на почтительном расстоянии и хлопот не доставляли. Честно говоря, я ничего не смыслил в воздушной навигации и картографии, но уж пропустить такой крупный город, как Баросс, даже полному профану будет трудно. От границы до него всего полчаса лету.
Баросс представлял собой хорошо укрепленный город со множеством башен и других защитных укреплений. Архитектура была мне, прожившему в Тамшаре несколько месяцев, привычна. Лишь некоторые здания выделялись, словно белоснежные пятна на теле пантеры. Подобные строения я видел в книжке про Султанат Саадхи. Очевидно, среди местных жителей много выходцев из этого государства. На данный момент Султанат сохранял нейтралитет, и будет очень неприятно, если он выступит на стороне темных.
Главный храм Владетеля в Бароссе сразу бросался в глаза. Не только из-за размеров, но и несколько вычурной архитектуры. На площади перед храмом уже собралась целая делегация. Многие встречающие щеголяли темно-серебристыми одеяниями и мантиями жрецов Проклятого.
Я не стал заставлять людей ждать и приземлился на свободном месте. Увидев Алису, я подавил порыв броситься к ней и обратился к тамшарцам.
- Послушайте меня, - я указал на свой браслет. - Это мощный взрывной артефакт. Его активация отправит на тот свет кроме меня еще массу людей. Я сниму его, как только удостоверюсь, что измененные достигли границ Иллории.
- Крис, и без таких крайностей, мы бы сдержали слово. Но будь по-твоему, - энн Латрона ласково улыбнулась мне. - Следуй за младшим жрецом Эттинсом, они не причинят тебе вреда.
Я молча кивнул офицеру и последовал за жрецом. Хотел было подойти к Алисии, но ее взгляд меня остановил. Она была зла. Казалось, даже камень на площади плавится и потрескивает от ее возмущения. Я виновато улыбнулся и пожал плечами. Девушка вздернула голову и последовала вместе с остальными измененными в гномий маголет.
Интересно, что ждет меня на этот раз? Пытки? Зверские операции над аурой? Или они еще чего придумают? В этот раз я почти не боялся. Наверное, потому что понимал, что выбора нет. Оставить любимую девушку в опасности... Даже мыслей таких не возникало.
Безмолвные жрецы по краям изредка поглядывали в мою сторону, но за всю дорогу так и не произнесли ни слова. Отведенная мне комнатка больше напоминала монашескую келью, правда, запираемую снаружи на засов. С удивлением я осмотрел предоставленное убежище, но так и не заметил никаких магических следящих заклинаний. Совсем ничего. Из вещей после досмотра мне оставили лишь магический браслет, переделанный в бомбу.
На полках виднелись несколько книг из учения Владетеля. От нечего делать, я принялся листать одну из них, и совершенно не заметил, как позорнейшим образом задремал.
Очнуться от мутного сна, навеянного не менее мутной книгой, мне помог ненавязчивый стук в дверь. Я проверил браслет и буркнул:
- Войдите.
Миловидная послушница принесла мне таз с водой и простой, но плотный завтрак.
- Крис, ты слышишь меня? - неожиданно ворвашийся в сознание голос Алисии заставил меня поперхнуться.
- Да, кхе-кхе.
- С тобой все в порядке? - с тревогой спросила девушка.
- Да, не переживай.
- Как я могу не переживать, когда ты находишься в плену у этих нелюдей? - накинулась принцесса, но быстро успокоилась. - Времени мало, кругу менталистов сложно поддерживать сеанс. Ты ведь не послушал меня? Что я тебе говорила? - снова разошлась девушка. - Так, ладно. Что ты собираешься делать?
- Мой ответ тебе не понравится.
- Говори! - нетерпеливо потребовала Алисия.
- А морт его знает!
Повисло молчание.
- Не волнуйся! Как только появится возможность, я тут же улизну.
- А этим своим артефактом ты сможешь им дальше угрожать?
- Вряд ли. Если они не смогут меня использовать, то скорее всего просто.. избавятся от меня. Надеюсь, ты не будешь совершать никаких опрометчивых поступков в виде спасательных операций?
Алисия промолчала.
- Ты ведь об этом и думала, так?
- Да, а что мне еще остается? Отец ничего не может сделать...
- Пообещай мне, что ты не будешь ничего предпринимать по моему спасению.
- Но...
- Пообещай! - твердо сказал я. - Мне одному будет намного легче убежать, поверь.
- Хорошо, обещаю. Но целую вечность я ждать не намерена! - показательно грозно произнесла Алисия. - Береги себя, Крис!
- Обязательно! - ментальный разговор резко прервался. - Обязательно, - повторил я в пустоту.
Словно поджидая под дверью, в комнату степенно вошли двое бородатых жрецов в раскрашенных рясах.
- Вы удовлетворены, эрр? - спросил на тамшарском один из них.
Тут я присмотрелся повнимательнее, и меня пробрал смех.
- Ахахаха, - эти двое были полной противоположностью друг друга. Один - толстый, низкий и лысый. Другой - худой как щепка, высокий и с копной длинных волос, схваченных сзади шнурком. - Вас двоих так специально подбирали? Вы в цирке работать не думали?
Толстяк надулся и побагровел. Худой же наоборот остался совершенно невозмутим, тем самым еще больше усиливая различия между ними.
- Дела церкви тебя не касаются, щенок! - разошелся жрец. - Давай сюда браслет.
- Да конечно, хах, вот, - я протянул расстегнутый браслет в руки толстяка. - А что со мной теперь будет? - невинно поинтересовался я.
- Это не нам решать. Следуй за нами, - спокойно произнес высокий и ухмыльнулся уголком губ. Все веселье тотчас почему-то испарилось. За кельей нас поджидала стража и жрецы, некоторые из которых не смогли сдержать улыбок. Очевидно, приколы про эту пару - явление отнюдь не новое.
Мы спустились на второй подземный уровень. Я уже потерял счет лестницам, аркам, переходам и коридорам, которые мы миновали. Под землей храм был еще больше чем снаружи. Вся наша процессия, к коей присоединялись все новые и новые жрецы, остановилась в одной комнате. Некоторым места не хватило и им пришлось стоять снаружи. Назначение комнаты мог бы понять даже полный недоумок. Неужто пытать будут? Не охота. Очень не охота. Я поежился и огляделся вокруг. Никакой возможности убежать мне не оставили.
