- Но ты же не расскажешь ему мою маленькую тайну, - ответила я в том же тоне и рассмеялась, впрочем, весьма бездарно пряча тяжкие думы под маской легкомыслия.
Айзерс посерьёзнел.
- А что о Ларе? - спросил он.
- Я рада за него, - отозвалась я, переводя взгляд на стайку стрижей, носящихся высоко в небе, - что может быть лучше, чем знать, кто ты есть и какое место занимаешь в мире.
Айзерс согласно кивнул:
- Верно, лучше тяжёлая правда, чем неизвестность или ложь.
Воцарилось молчание. "Знать, кто ты есть"... Всё неизбежно сводилось к одному. Проклятье, зачем я согласилась на это дурацкое гадание? А может, я и впрямь слишком серьёзно отнеслась к этой, почти детской, забаве? Я беспомощно стиснула зубы и вдруг почувствовала жгучую необходимость открыться, рассказать всё Айзерсу. И неважно, как он к этому отнесётся.
- Ирис, - тихо позвал он.
Я вопросительно посмотрела на него.
- Давно ты стала лгать мне? - маг чуть прищурил глаза и сложил руки на груди. - Я же прекрасно вижу, что Лар здесь ни при чём. Что с тобой происходит?
Камень с грохотом свалился с души и рассыпался прахом. Как же здорово, что он сам начал этот разговор!
- Дело в том гадании, - выпалила я на одном дыхании. - Помнишь, Саа, жена твоего друга, гадала нам?
Айзерс не улыбнулся, напротив, его лицо стало ещё более серьёзным.
- Разумеется. Что она сказала тебе? - спросил он без тени насмешки.
Я поражённо открыла рот.
- Постой, тебе всё это не кажется смешным?
- А что в этом такого забавного?
- Но все парни насмехаются над девчачьими гаданиями!
Айзерс серьёзно посмотрел на меня.
- Ирис, ты действительно думаешь, что я с иронией отношусь к таким вещам? Ну, тогда меня зря учили в Визарделе.
- Хорошо, - я шумно вдохнула воздух и, решительно отбросив сомнения, выпалила на одном дыхании: - Саа сказала, что есть некто, навсегда и накрепко связавший меня с этим миром.
Последние слова прозвучали в полной тишине. Казалось, даже птицы прекратили своё оживлённое щебетание, и вечерний ветер, вдруг успокоившись, свернулся клубком под крышей. Айзерс не шевелился, глядя мне в глаза, будто изо всех сил тщился прочесть в них что-то.
- Этот человек - мужчина? - наконец спросил маг. Его голос прозвучал ровно, только как-то едва заметно ниже.
- Женщина.
- То есть как... - оторопело воскликнул он, но тут же вернул лицу спокойное выражение. - Кто это?
Я разочарованно вздохнула.
- Я думала, это скажешь мне ты.
Айзерс задумчиво потёр виски:
- Я не знаю. Вот если бы это был... - он замолчал, не окончив фразы.
Незримая завеса рухнула, и мою голову вскружила нахлынувшая волной отчаянная смелость. Я испытующе посмотрела на него.
- Если бы - кто? - голос к моему собственному удивлению прозвучал твёрдо и звонко.
Айзерс тряхнул головой, рассыпав по лбу пряди чёрных волос.
- Никто. Не бери в голову.
Он поднялся и тронул ручку балконной двери.
- Куда ты? - я невольно коснулась его руки, остановив её движение.
- Темнеет. Я должен оставить тебя сейчас, - он мягко отстранил меня и вышел.
С пару секунд я переваривала произошедшее, а потом меня вдруг захлестнула бешеная злость. Я зарычала и вихрем ворвалась вслед за ним в комнату.
- Проклятье, Айзерс! - заорала я, с шумом захлопнув балконную дверь. - Ну почему, почему всё... так?
Он остановился у входной двери и обернулся. Я перевела дыхание и поняла, что зашла слишком далеко. Как бы всё ни складывалось, не нужно было вот так. Всё-таки эмоции и чувства никогда не должны затмевать разум... наверное. С минуту Айзерс. смотрел на меня ошеломлённо, точно не узнавая. Потом сделал шаг ко мне.
- Стой, - я вскинула руки будто в защитном жесте и попятилась, - уходи.
- Ирис...
- Уйди, Айзерс! - слегка угрожающе потребовала я.
- Ирис, не прогоняй меня.
Он сделал ещё шаг в мою сторону и протянул руку, желая дотронуться до моей ладони.
- Айзерс, прошу тебя! - в отчаянии взмолилась я. - Выйди...
Он в последний раз посмотрел на меня и ничего не сказал. Потом повернулся и тихо вышел из комнаты.
...Бархатная ночь баюкала в мягких ладонях маленький замок. Она рисовала для него ласковым светом полумесяца затейливые узоры на траве, и пела соловьиным голосом нежную песню. Она зажигала на небе звёзды, неторопливо, с хозяйственной аккуратностью вычерчивая на чёрном куполе широкий млечный тракт. Она заливала серебром улочки городка, затерявшегося меж холмов, черепицу крыш и широкую мощёную дорогу, ту, по которой с рассветом нам предстояло отправиться в путь...
XXI
Мы с трудом протискивались сквозь толчею. Я пару раз чуть было не наступила кому-то на ногу, а Ларриан к своему несчастью умудрился задеть локтем высокую причёску пышной пожилой леди, которая тут же разразилась невероятными ругательствами.
Мы находились почти в самом центре Ризендола. Это был весьма обширный и густо населённый город, который с первого взгляда поражал царящей всюду белизной. Аккуратные, как две капли воды похожие друг на друга двухэтажные дома, башни, мосты через каналы, парапеты и тротуары - всё было выполнено из отполированного до блеска белого мрамора. Но, несмотря на свою красоту и неординарность, этот город отчего-то не понравился мне. Возможно, нынче просто выдался особенно жаркий день, но как бы то ни было, в толпе галдящего и спешащего куда-то народа у меня кружилась голова. К тому же царящие в городе запахи совершенно не сочетались с его внешним великолепием. К горлу то и дело неприятно подступало, и меня не оставляло желание поскорее убраться с центральной площади, где мы сейчас стояли, сгрудившись и растерянно озираясь по сторонам.
- Если я всё правильно понимаю, мы находимся на главной площади, - Ларриан осмотрелся, чуть приподнявшись на носках, и повернулся к магу. - Где же замок Роальда?
Это были первые слова, сказанные за сегодняшнее утро. Начало дня было отравлено горьким расставанием с Винди, и с той минуты, когда её фигурка осталась за поворотом дороги, мы шли, угрюмо потупившись и не произнося ни слова. Прощание с эльфийкой знаменовало новый виток в нашем предприятии, оно означало, что именно сейчас мы подошли к самому опасному и самому значимому его этапу, к тому, ради чего всё это и было затеяно. Мы стояли в двух шагах от Сокровища Визардела.
Я нервно дёрнулась, и тоже посмотрела на Айзерса. Всё утро я искренне боялась, что он заговорит - тогда непременно придётся вспомнить вчерашний эпизод в моей комнате. Но ему, видимо, тоже не хотелось касаться этой темы. Сейчас же такая опасность миновала - особенно учитывая то, что мы уже битых три часа плутали по однообразным улицам и переулкам, тщась разыскать центральную городскую площадь, а здесь, как оказалось...
