— Лаэр, мы посреди открытой местности. Это спокойные места, принадлежащие природе, а природа живет в своем ритме. Она вечна и монументальна. Для нее кровавая бойня многотысячной армии — всего лишь мимолетный шум на фоне ветра.
— А мост? Мост же рукотворный?
— Мост да, может сработать. Для него смерти людей — не рядовое событие. Но его построили недавно, так что он вряд ли окреп достаточно, чтобы запоминать окружение и видеть сны. Слишком уж маленький он, это же не замок и даже не дом.
— Хоуп, я видел Ская. Он был здесь и держал оборону.
— Вот любишь ты не с того края зайти, — лунатик подскочил на ноги и уже снял один блокиратор. — Пошли.
Убедившись, что все тихо и спокойно, мы решили не будить Йозефа. Лишние глаза нам ни к чему. От моста мы ушли не далеко, мало ли чего услышим, так что оставалось лишь перевалить через холм.
Хоуп снял два блокиратора из четырех, присел и прикоснулся к камню под ногами. Я присел рядом и положил руку ему на плечо, чтобы тоже увидеть.
Ну точно, во сне мост был бревенчатым, а не каменным. Я поискал глазами хоть какие-то куски дерева, может что-то осталось? Но ничего такого.
Вскоре по мосту зашагали тени, они проносились в обе стороны, мелькнула даже бесформенная туша, в которой я узнал гигантскую змею. Но вскоре все прекратилось, ни одного четкого образа.
Хоуп встал и защелкнул блокираторы.
— Ничего. Мосту всего полвека, он еще не окреп и не обрел сознание, чтобы что-то запомнить.
— Полвека? Это точно?
— По ощущениям, я так-то без понятия, когда его построили. Просто чувствую, что он молодой.
— Ловцом Ская скорей всего был Лаэр Неуязвимый. Слышал про такого?
— Да кто же про него не слышал? — усмехнулся Хоуп.
— Ну, библиотекарша в академии, например. Там нет ни одной книги про него.
— Потому что он выпускник академии. Значит летописи про него в архиве должны быть. Но нам туда не попасть.
— А что за мужик вообще?
— Просто неуязвимый ловец. Он больше миф, нежели человек, скорее легенда. Якобы его невозможно было ранить или убить. Про него больше сказок, чем фактов. Поэтому если где-то объявлялся слух про какого-нибудь чудом выжившего человека, все говорили, что это Лаэр Неуязвимый.
— А конкретные сведения есть?
— Лаэр, кхм, странно звучит теперь. Но ты же должен знать про Неуязвимого, ты себе его имя взял. Только не говори, что ты наречен Лаэром.
— Нет, это второе имя, — усмехнулся я. — А почему я должен знать про неуязвимого?
— Знаешь же, что имена для калейдоскопа играют особую роль. Вот ловцы и берут себе имя Лаэр, чтобы получить частичку его неуязвимости.
— И что, работает?
— Вообще это скорее на удачу, разве что самовнушение. Но после встречи с тобой, начинаю в этом сомневаться.
— Так а что с Неуязвимым?
— Ты скорей всего ошибся. Может это просто какой-то другой Лаэр, вас же сотни. У нас в академии только человек пять Лаэров. Неуязвимого не существует, потому что, если верить всем сказкам, что я про него слышал, он какой-то слишком уж крутой. И королевство спасал, и к эльфам вхож, и с пиратами моря бороздил, и сердце шторма руками трогал, и имперцев бил пачками. А еще он с Аноксианцами дружил, что вообще для ловца невозможно. И в проклятом городе он бывал, и в Землях Ветра про него свои легенды ходят. Я слышал историю, что он спускался под землю к демонам, избил одного генерала до смерти, а потом поработил его сон, превратив в свое сновидение. Ну бред же.
— Ну, если не сидеть всю жизнь в одном городе, то… Ну лет триста же живут ловцы, мог успеть.
— И никто при этом в глаза его не видел. Только слухи, сказки, да песни бардов. К тому же, будь даже половина легенд правдой, он по силе должен быть близок к двадцать пятому рангу. А это уже стало бы известно. Не так-то легко скрываться, когда ты являешься одним из трех сильнейших ловцов мира.
Так мы и дошли до нашего привала. Йозеф мирно спал, и я отправил Хоупа заниматься тем же самым. Сна ни в одном глазу, да и смотреть ту же битву заново мне как-то не хотелось. Жаль, костер не развели, можно было бы почитать.
Местность выглядела пустой и безопасной, а ночь весьма теплой для этого времени года. Значит, тут есть еще и какой-то подземный мир с демонами? Впрочем, если есть ангелы, то почему бы и да.
Снега зимой нет, зато демоны есть. Интересно, они прям реально демоны, или просто сновидения, как и ангелы королевской династии? Хотя те были потомками первых людей, которые, в свою очередь, не факт что вообще люди.
Интересный мир, понимаю этого Лаэра Неуязвимого. Это в моем прежнем мире все давным давно исследовано и изучено, разве что на дно океана лезть. А тут и подземелье есть под ногами, парящие острова над головой. А что находится за Тысячеглавым Рубежом — вообще никто не знает. Ни одной карты не нашел с теми местами.
Интересно, какие тут пираты? Как в фильмах или как в моем прежнем мире? Это же волшебный мир, может и пираты тут какие-нибудь особенные? Интересно, а зомби водятся? Хотя, есть же Архитектор, так что зомби уже перебор. Да даже демоны перебор, наверное.
На рассвете все-таки разожгли костер, потому что жрать холодный завтрак уже осточертело. А тут и река рядом, так что сварганили себе кашу, покрошив туда вяленое мясо. Немного пригорело, повара из нас на троечку, но от горячего в желудке сразу стало веселее.
— В следующий раз надо бы еще взять подстилки какие, — пробурчал Хоуп. — Всю спину проморозил.
— Будем умнее, — кивнул я.
— Будет следующий раз? — спросил Йозеф с восторгом.
Но ему никто не ответил.
До ближайшей деревни дошли быстро, но, как и в тот раз, я решил обогнуть ее стороной. Зато виселиц заметно прибавилось. Мы видели их и по ту сторону реки, но здесь они более старые. Такое чувство, что большинство повешенных даже не снимали за те полгода, что меня не было.
А еще крестьян в поле не видно, но, наверное не сезон. Я в аграрной сфере разбираюсь чуть меньше, чем в готовке, если речь не идет о разогретой в микроволновке пицце.
Вскоре рядом с дорогой раздались какие-то звуки. Из рощи вышла пятерка небритых мужчин в каких-то лохмотьях, так что мы заметили друг друга одновременно.
— Браконьеры, — произнес Йозеф испуганно.
— О, таких я знаю, — ответил я и помахал рукой мужчинам. — Не бойтесь, местные безобидные, они просто…
Ноги оторвало от земли, когда арбалетный болт пробил мне грудь. Приземлился я на спину, больно приложившись затылком в довесок.
— Да чтоб вас, — просипел я, выдергивая болт. — Глубоко.
В сердце метили, удивительно, что попали. Полладони ниже, да чуть глубже, сейчас бы отпевали. Повезло, что путешествие у нас длительное, так что я передвигался, исключительно накинув сон, для экономии сил.
Хоуп с Йозефом тут же подхватили меня под руки и потащили к ближайшим деревьям. Над головой просвистела стрела и послышались злобные выкрики. Ребята явно не настроены на дружескую беседу.
— Ты как? — спросил Хоуп, оглядывая рану.
— Жить буду.
— Погоди, — отвтеил Йозеф, прикладывая ладонь к ране.
Я почувствовал влияние чужого эфира и легкую щекотку. А когда парнишка убрал ладонь, то никакой раны не было. Даже крови не осталось, разве что дыра в плаще, испачканная по краям. Но кожа чистая и как новенькая, ни рубца, ни шрама.
— Ты целитель? — удивился я. — Но ты же ремесленник.
— Я талантливая и разносторонняя личность, — довольно произнес он. — Говорил же, пригожусь.
— А драться умеешь?
— Талантливая, разносторонняя личность, придерживающаяся принципов пацифизма.
— Пофиг, сам разберусь.
Я обнажил оба меча. До двоерукого мне еще ой как далеко, но хоть что-то умею. По крайней мере наставник Кастер, когда впервые заставил меня сражаться парным оружием, сказал, чтобы я тренировал именно этот стиль.
— Врум, кажется, пришло время бом-бом.
— Бом-бом.
Судя по голосам, бандиты не спешили сближаться, рассредоточившись в полукольцо. Это мне как раз на руку. Один лук, один арбалет, три ближника. Если выцепить их по одному, то все будет в порядке, ловец я или куда?
