Теодо, отличающийся среди присутствующих, самым чутким слухом смог разобрать следующие слова.
— Выходим завтра, Эклеон уже в наших руках, теперь двинемся на запад. Нас вполне достаточно, для захвата городов по старому сценарию.
— Ага, Ким сказал, что первым будет Килет, мы проберёмся внутрь, под видом путников, а когда нас будет достаточно, мы ударим по их страже. Они даже не поймут, что их захватили, до поры до времени.
Тихие смешки за столом сменились совсем уж неразборчивым бормотанием.
Теодо указал друзьям глазами на дверь, и они, не решаясь более задерживаться, направились к выходу. Их провожали напряжёнными взглядами, очень уж хотелось зацепить этих остроухих, но прямой приказ сверху запрещал затевать сегодня драки, с чужаками.
Пока добрались до дома госпожи Цирвик, уже стемнело. Действовать решили напролом. Теодо постучал в заднюю дверь, и стоило смотровому окошечку в ней приоткрыться, как дракон бросил в него заклинание подчинения, довольно слабенькое и примитивное, так что отследить возмущение магического поля было совершенно невозможно.
Печально знакомый, по прошлому визиту слуга, безропотно открыл дверь, впуская пришедших, и стоял с отсутствующим выражением лица всё то время, пока они находились в доме.
Вин быстро провёл друзей к знакомой комнате, и уже было потянулся к дверной ручке, как дверь распахнулась, и на него налетел вампир.
— Вот демон, Влад, знал бы, что тебя не нужно спасать, посидел бы возле костерка. Кстати, а как ты снял цепи?
— Уговорил несравненную госпожу Цирвик одолжить мне немного крови. — Влад хищно оскалился.
— Ты что, пил её кровь?
— Ага, причём добровольно отданную, понимаешь, о чём я?
— Это помогло тебе снять цепи.
— Совершенно верно, не переживай, лишнего не взял.
— Ты уверен, что никаких негативных последствий не будет?
— Да что с ней станется, вон, лежит, глаза в кучу, улыбается.
— Тогда уходим, времени мало.
Из дома выбрались быстро и неслышно. На прощание, Теодо одним щелчком пальцев снял со слуги заклинание подчинения и тот тупо уставился на открытую дверь. Он ещё долго пытался понять, зачем её открыл, но так ничего и не вспомнил.
Если бы крадущиеся в темноте друзья знали, какие последствия будут у действий вампира, то, наверное, ещё сто раз подумали о том, стоит ли оставлять у себя за спиной неуравновешенных дамочек.
С этой ночи госпожа Цирвик возомнила себя великой вампиршей, и частенько гоняла слуг по ночам, пытаясь укусить их с диким рычанием. К тому же она поменяла гардероб, и теперь по городу плавало не розовое облачко, а чёрная тучка.
— Ну, куда теперь? — Жизнерадостно спросил Влад. — Пойдем, накостыляем Вэйру и узнаем где девчонки?
— Нет.
— Нет? Вин, ты в своём уме? Что значит, нет? Мы что, будем прятаться как крысы и выжидать удобного момента?
— Нет, ты не понял, девушек сейчас нет в Эклеоне и если верить словам одной уважаемой драконихи, они находятся сейчас в относительной безопасности. У нас же, сейчас немного другая задача.
— Какая, например?
— Армия. — Ответил за Вина Гравиль.
— Армия? Мы что будем собирать армию? Зачем нам это?
— Чтобы остановить другую. Влад, Палыч не пропал, он узнал, что всё готово к нападению и ушёл в подполье.
— Палыч, но ведь… — Глаза вампира широко распахнулись. — Так за всем этим всё-таки стоял Палыч.
— Да, с самого начала.
Коротко рассказав другу все, что знали, они между тем продолжали двигаться.
— Нам нужно где-то переночевать, а утром выбраться из города. Необходимо предупредить Килет, он первый в очереди на захват.
— Думаешь, поверят?
— Не поверят, будут глупцами.
Вин остановился и удивлённо огляделся, ноги сами привели их к знакомой корчме.
— Что ж, заодно с хозяином потолкуем.
Явление друзей произвело очень большое впечатление, впрочем, как всегда. Хозяин побледнел и весь затрясся, а постоянные посетители разразились эпидемией кашля.
— А вот и мы, только не говорите, что вы нас не ждали. Ай, как не хорошо получилось. Мы значит к вам со всей душой, а вы нас продаёте, некрасиво господа.
Господа после проникновенной речи вампира совсем погрустнели и покаянно завздыхали. Хозяин корчмы, только смотрел своими большими грустными глазами, он было уже, совсем попрощался с этим светом. Ему, как никому другому было известно, что этот город, не прощает. Просто не умеет. Но как ни странно, убивать его не стали, только пожурили в последний раз и потребовали приличный ужин и ночлег, а в случае чего… вампир обвёл всех присутствующих тяжёлым взглядом, слегка обнажив в хищном оскале клыки. Непонятливых не нашлось.
Ночь провели относительно спокойно, один из них всё время находился на страже, несмотря на заверения хозяина, что в этот раз ни-ни.
Рано утром, наскоро позавтракав, друзья набросили на себя чары невидимости и, Теодо проехал мимо полусонной стражи в гордом одиночестве.
Сказать, что девушки страдали от морской болезни, значит, ничего не сказать. Дольше всех продержалась Мара, но потом, совершенно неожиданно для всех, слегла и она. Это произошло, примерно через две недели морского путешествия. Проснувшись утром, девушка вдруг, отчётливо поняла, что её неудержимо влечёт к посудине стоявшей под кроватью. Подруги, удивлённо наблюдавшие за ней, были немного растеряны.
— Не знала, что это заразно. — Прошептала Насья.
— Что? Морская болезнь или беременность? — Решила уточнить Кари.
Ничего не понимающая девушка-оборотень стояла, хлопая ресницами, но потом до её сознания стало доходить, что именно имела эльфийка в виду и она, охнув, прикрыла рот рукой.
— Вот демон. И когда только успел. — Повторила она слова Мореона. — Попадись он мне.
— Нась, ну что ты шумишь? — Устала, спросила Мара. — Обычная морская болезнь. Ничего страшного.
— Ну, да, через две недели плаванья прорезалась. Ты мне лучше скажи любезная моя подруга, когда вы с Винадриэлем ночевали, вы просто, ночевали или…
Мара хотела уже вяло отмахнуться, но потом поняла, к чему клонит подруга, и напряжённо застыла. После первых секунд паники, она начала считать, сбилась, начала снова, опять сбилась. Совсем некстати заглянувший с завтраком вампир, ещё долго дергал глазом и вздрагивал при слове женщина и всё потому, что умудрился заглянуть, когда девушка всё же закончила подсчёты.
— Нет, не может быть, только не сейчас. Как не вовремя. — Мара расхаживала по каюте, нервно покусывая ногти. Подруги провожали её взглядами и синхронно вздыхали. Устав ходить, Марьяна уселась на постель и задумалась. Ей неожиданно стало страшно, так страшно, как ещё никогда не было. Раньше ей приходилось думать только о своей безопасности, а теперь, появилось ещё одно живое существо, которое ей страстно хотелось защитить, но впереди была только неопределённость.
