– Есть!
Нас окутала кромешная темнота.
* * *
Прошло какое-то время. По-прежнему было темно. Я вспомнила о своей огненной природе, и запалила огромный фаербол.
– Мать!
Стены пещеры - той самой, логова Тролля, сдвигались.
– Лиса? - Веля как будто просыпалась ото сна. - Где мы?
– Да! Где мы, детка?
– У Тролля дома, - с трудом проигнорировала я "детку". - Его надо спасать!
– Кого спасать, детка? Здесь никого нет.
– Точно?
– Отвечаю, детка. - Тон Козла был и неуверенным и сальным одновременно. - Или, может быть, ты хочешь со мной поспорить? На желание?
Я не ответила на игривый тон козлоногого пастыря. Просто телепортировалась вон из остатков пещеры - метила в лесок возле кафе, тот самый, на территории военной базы. Наверное, туда и попала. Шел снег. Было холодно. Очень холодно. Моя промокшая куртка осталась непонятно где. То ли на "галактических шести сотых", то ли в исчезнувшей уже пещере. Рядом со мной шевельнулась суккуб:
– Ты мерзнешь, Лиса. Хочешь мою рубашку?
Ее голос стал совсем осмысленным.
– Оставь себе, - вздохнула я с облегчением. - У меня тут знакомые недалеко. Козел? Ты что-то хотел сделать?
– Да, Лиса. - Голос козлоногого пана был грустен. Развязное влияние воздуха чужой Вселенной закончилось. - Я знаю. Я тебе обещал. Пошли, Веля.
– Куда еще? - Подозрительно посмотрела на Козла уже строгая и собранная "спецназовка".
– Освобождаться. Я давал слово, и я его сдержу.
– Одну минуту, Козел, - вспомнила я о нашем разговоре в физфаковской аудитории. - Ты говорил, что она превратится в старуху при последнем издыхании.
Веля вздрогнув, попятилась. Потом остановилась, и решительно шагнула вперед. Козел следил за ней, скосив желтый глаз.
– Я не договаривал, Лиса, - повернулся он ко мне. - У суккубов и инкубов есть одна лазейка. Если кто-то из этого бездушного племени жертвует своей жизнью во имя пастыря, то у него появляется возможность обрести свободу воли, и самому стать пастырем.
– То есть, она не станет старухой? - Уточнила я.
– Да, она останется молодой. И будет сама себе хозяйкой. Ты мерзнешь, Лиса. Надень мой пиджак.
Он снял со своих плеч черный фрак, и бережно меня им укутал. Я хотела было воспротивиться, но поняла, что это будет не самым умным поступком в моей жизни:
– Мне было очень холодно. Спасибо.
– Я польщен, - почесал Козел шерсть на груди. - Пошли, Веля.
– Но я тебя не спасала!
– Ты не ничего не делала, это факт. Но твоя подруга вытащила нас из ловушки, а я обещал ей, что спасу тебя.
– Спасибо, Козел, - протянула я ему руку.
– Не за что, Лиса, - поднес пан к губам мою хладную конечность. - И… Будь осторожна. Тот, кто заманил меня в ловушку - силен и коварен.
– Кто он?
– Вы называете их Безымянными. Нам надо идти. Веля?
– Одну секунду! - Веля порывисто обняла меня. - До свидания?
– До скорогоооо…
Они исчезли. Я оглянулась - надеялась, что из снежной темноты вынырнут хотя бы Снеговики. Стояла, озираясь, пока не поняла, что скоро окочурюсь, и только тогда пошла в сторону "военного" кафе. Мне повезло - у окна я увидела одинокую фигуру Эльдара. Тот, увидев меня, бросился навстречу:
– Лиса! Как я рад тебя видеть! Где ты пропадала так долго?
– Долго? - С замиранием сердца спросила я.
Бегло осмотрела кавказца - вдруг тот постарел лет на десять? Может, и Тролля потому и не оказалось в пещере, что в этих Вселенных время течет по-разному?
– Недели полторы, - вернул меня к жизни Эльдар. - Тебя твои обыскались. Аллах! Как ты плохо выглядишь! На тебе лица нет!
– Ничего, я просто замерзла. У тебя, часом, глинтвейна не найдется? Ой!
– Что такое? - Переполошился кавказец.
Ничего особенного: все мои наличные (и свежевыданный начальством мобильник) остались в той самой куртке, что наверняка уже погибла под тоннами "раствора".
– У меня с собой денег нет, - на всякий случай обшарила я фрак. На нем даже не было карманов.
– Обижаешь! - Обиделся кавказец. - Угощаю! От всей души! Кстати, как там твои товарищи?
Ответить я, слава богам, ничего не успела: у кавказца зазвонил телефон:
– Алло! Сан Саныч? Тут она! А? Только что появилась. Вся синяя, в какой-то странной одежде. Да нет, не шучу! Какие уж тут шутки… Передаю, передаю! На, держи, - зажал он трубку рукой. - Ты где это пропадаешь, мать? Мне каждый день сослуживец звонит, и не по одному разу! Ладно, не буду тебе мешать. Пойду готовить глинтвейн. Я знаю такой рецепт…
Я не стала слушать хвастовство кавказца - вырвала у него телефон из рук.
– Алло! Алло! - Надрывалась трубка голосом бывшего агента российских спецподразделений. - Теперь слышно? Алло!
– Хай, Сан Саныч, - постаралась я говорить спокойно. - Что у вас нового?
– Лиса? Это и впрямь ты? - Чуть было не прослезилась трубка. - Нет, Иваныч, не сейчас…
Какое-то время мне было хорошо. Я отвечала (и потом волхву тоже), что это действительно я, что у меня "все в порядке", что я на военной базе. Что нет, я не знаю, что стало с телепортом, на что получила ответ: "ну и боги с ним, главное, что осталась в живых"… А потом я, наконец, закончила разговор, и поняла, что готова умереть. Потому что попасть на "шесть галактических сотых", скорее всего, больше не представится никакой возможности. И металлист навсегда останется в плену. Поэтому я не особенно удивилась, когда Эльдар, спешащий ко мне с дымящейся кружкой глинтвейна, вдруг как-то странно застыл посреди комнаты, и его ноша начала покрываться инеем прямо на глазах.
– Привет, обо… Лиса!!
– Привет, Валер.
– Что так грустно?
Мне было не просто грустно. Почему-то вспомнилось, о том, как я два года назад мучилась выбором между журавлем в виде большой, чистой и светлой любви, и синицей в виде дружбы. В итоге все равно получился мутант. Он все чаще пропадал в своей лаборатории, а я - все дольше задерживалась в Поднебесной. Нет, я не была однозначно разочарована в "семейной жизни". Конечно, душе хотелось вечного праздника, а получилось довольно спокойное и стабильное существование. Возможно, я была где-то даже недовольна. Но только не сейчас: я уже была готова лезть на стенку от тоски.
– Ау! Обо… Лиса! - Позвал меня Колобок. - Не хнычь! Ты же у нас героиня!
– Как так?
– А так, - обогнул Колобка Смотритель. - Прости, что не смог появиться раньше. И…
– К нам сигнал поступил, - косясь на кавказского деда, все же перебил его Ком. - О том, что наша территория обрела целостность. Мы проверять ходили. Посмотрели, и сразу сюда. И теперь… Эй, что с тобой?
Что со мной, я не знала. Только переводила взгляд с одного на другого, не веря своим ушам.
