Роды у Ирин начались рано утром, и то, как это происходило, лучше не вспоминать. У меня до сих пор пробегает по телу нервная дрожь. Мы с Ксюхой чуть не сошли с ума от беспокойства за эльфийку: казалось еще чуть-чуть, и ее не станет. Джейда вытолкали за дверь. И велели не возвращаться, пока ребенок не появится на свет. Нам показалось, что его вид никак не придаст сил нашей роженице. А Ксюха вообще вдохновенно ругала весь мужской род. Она с возмущением отчитывала Джейда:
- Попал бы на место Ирин, так лил бы слезы. А так только нервируешь жену.
И не сдержавшись, обозвала лорда чем-то похожим на овощ. От Ксюхи в тот момент досталось всем. Даже своего обожаемого лорда Дариана она отправила куда-то далеко и надолго. Я чувствовала, что Ксюха нервничает, но и сама нервничала не меньше. К тому же я знала, что эльфийки часто умирают при родах. Взять хотя бы жен повелителя. Я старалась изо всех сил, утешала и поддерживала Ирин, как могла. И знала, что если с Ирин что-нибудь случится, я никогда не смогу посмотреть в глаза Эйнэру. Я помню, с какой радостью и надеждой воспринял он весть, что у его сестры будет ребенок.
Вскоре все смешалось перед глазами. День, вечер, ночь... в мыслях была только Ирин и ее будущий ребенок. Ксюха все время старалась уговорить меня отдохнуть, но мне казалось, что если я уйду, то именно в этот момент что-нибудь и случится. А когда раздался крик младенца, и Ирин слабо улыбнулась, я чуть не потеряла сознание. Причем сразу и от усталости, и от счастья.
Мы вручили сына счастливому отцу, и только тогда я отправилась в свою комнату и шлепнулась на кровать. И чуть не вскочила снова, благодаря Регине услышав крик драконов Диара. Уже засыпая, подумала, что повелитель теперь знает о рождении ребенка.
Сон мой был очень крепким, но не сказать, чтобы спокойным. Картины прошлого непрерывно сменяли одна другую. Я увидела всех: и Кэрола, и Трайса, и Клода. Клод прижимался ко мне и шептал: 'Мама!', а я была счастлива, что обнимаю его. А самым запоминающимся моментом было появление Эйнэра. Мне снилось, что дверь распахнулась, и ко мне вошли повелитель с Джейдом. Лорд тактично отошел к окну, а эльф склонился надо мной, долго рассматривал, а потом поцеловал. Сон был настолько реальным, что я изо всех сил пыталась открыть глаза, чтобы убедиться, что Эйнэра рядом нет. Но не смогла. Лишь перевернулась на другой бок. Ладонь приятно согревало теплом, а губы помнили вкус поцелуя. Вот ведь глупость какая: я сейчас нуждаюсь в полноценном отдыхе, а не в эротических сновидениях.
Проснулась я в прекрасном настроении. Подумала: как там Ирин? Но решила, что если не разбудили, значит, все хорошо. Я вскочила на ноги и сделала несколько упражнений. Убедилась, что организм полностью восстановил силы. Подошла к столику и взяла кинжал Кэрола. Последнее боевое оружие, которое мой лорд держал в руках, и которое теперь всегда будет со мной. А память о Кэроле навсегда останется в моем сердце.
Я побежала к Ирин. Там уже собрались все. У счастливой матери глаза сияли, как звезды. Я подскочила к кровати:
- Вы уже встали? Покажете наследника?
Я взяла в руки маленький сверток. Крошечный ребенок смешно шевелил губами. Я прижала его к себе и сразу же вспомнила Клода. Как же давно его не видела... Посмотрела на смеющиеся лица окружающих: что их всех так рассмешило?
Оказывается, развеселили их мой вопрос. Я сумела проспать двое суток. Ко мне даже несколько раз заходили, чтобы убедиться, что со мной все в порядке.
Надо же, и как я смогла так долго спать? Причем, уже не в первый раз. Вместо того, чтобы все внимание отдать молодой матери, людям пришлось беспокоиться обо мне.
Ирин сказала:
- Прилетал Эйнэр. Посмотрел на племянника и поздравил нас. Но тебя будить не разрешил. Сказал, что тебе необходимо выспаться.
Я даже подпрыгнула:
- Ирин, как вы могли! Я бы хотела встретиться с князем.
И закусила губу, которая сама по себе заныла. Вот ведь: сон в руку!
Я улыбалась, а в душе все кипело: чертов эльф! Он, видите ли, беспокоится о моем самочувствии! Почему бы прямо не сказать, что не желает больше меня видеть. Было бы гораздо честнее. Да нужен он мне! Еще буду о нем плакать!
И чем старательней я пыталась вызвать в себе ненависть к эльфу, тем горче становилось на сердце. Ирин с любопытством наблюдала за мной, но ничего не спрашивала, и я совсем разозлилась. Житья от него нет! Руку все время жжет, теперь и губы прибавились. Только в одном я не упрекала эльфа: за Клода я действительно была благодарна. Уехал, ну и ладно. Не захотел поговорить, ну и ладно. Женится, ну и ладно. И что я из-за него парюсь?
Наконец, все разошлись, и мы остались вдвоем с Ирин:
- Эйнэр действительно не хотел беспокоить тебя, Елка.
Я, как можно беспечнее заявила:
- Все нормально, Ирин. И правильно. Передо мной у твоего брата нет никаких обязательств. Его дело - встречаться или нет.
Эльфийка укоризненно посмотрела на меня:
- Но ты же сама не желаешь этих встреч.
- И ты прекрасно знаешь, почему.
- Да сколько можно, Елка?!! Все еще превращаешься в оборотня? Да не смешно ли тебе самой?
Я с изумлением уставилась на Ирин:
- Ты не веришь?!! Не веришь, что оборотни существуют на самом деле?
Эльфийка рассмеялась:
- Еще как верю. Даже видела одного. И он мне очень нравится.
Вот это удар! Значит, она уверена, что я оборотень и ей еще и смешно! Знать и уверять меня совершенно в другом! Я стремглав бросилась из комнаты. Передразнила Ирин: 'Посмотри в зеркало, Елка, мы с тобой так похожи'... Фу, ненавижу притворство.
Я быстрым шагом мерила дорожки сада и никак не могла успокоиться. Вдруг на мое плечо опустился вороненок и потерся головой о мою щеку. Как он всегда узнает, что мне плохо? Я пальцем погладила его крылышки. Не сдержалась, и пожаловалась:
- Хорошо тебе птичка. Никаких проблем. А я, оказывается, давно уже оборотень. Только не начала превращаться. Но, наверное, скоро стану зверем.
Вороненок пискнул и скатился с моего плеча. Вот, даже он понял! А я одна доверчивая идиотка. Я с упоением награждала себя похожими эпитетами и не сразу обратила внимание на характерный стон и треск.
Глава 26.Я обернулась и увидела перед собой того, кого прежде встречала в образе лисенка.
- Илмар, милый! Откуда?
У меня было море вопросов. Я оглядела своего спутника с ног до головы и поняла, что в прошлую встречу неправильно оценила его. Тогда он показался мне очень юным, почти подростком, а сейчас передо мной стоял молодой стройный мужчина. Он галантно поклонился:
- Разрешите представиться. Лорд Илмар Ар-Руа.
