"Нет, - мелькнуло в голове шамана, - мы же не подумали, что Гаелах Ан может перехватить..." Впрочем, он сразу понял, что божественная сестра ничего не сможет сделать. Сила была целенаправленной, духи просто не подчинились бы ей. Отчаянно хотелось в это верить.
Лучи все били, желтая трава, в сумраке казавшаяся почему-то почти золотой, шумела под ногами, словно ее прибивал к земле сильнейший ветер, но воздух внутри защитной сети оставался спокоен. Алиш пел, вкладывая все силы в эти слова. Он чувствовал, как тупуа тоже отдает свои силы Гриану Да, он видел, как летит к уснувшему божеству волна духов - темно-синих, коричневых, серых, золотистых, ярко-розовых... Они все вливались в застывшее тело словно ослепшего солнца, а Гаелах Ан била по защитной сети и толкала брата к земле.
Где-то внезапно раздались вскрики, и кольца дрогнули. Песня немного смазалась, но быстро восстановилась. Алиш заставил себя не закрывать глаза, хотя так хотелось просто петь и ничего не видеть. Нельзя. Если Гаелах Ан пробьет защиту, придется разбегаться, придется прятаться, где угодно, но лишь бы выжить. И продолжать петь в надежде, что Гриан Да услышит своих детей и проснется.
Один из лучей пробил сеть совсем близко, и шаман краем глаза заметил, как мгновенно упал замертво совсем мальчишка, один из учеников, стоящий в толпе второго кольца. Нужно было заставить остаться под землей Тали и Кано, тупо подумал он, не переставая петь. Чтобы они спаслись, самые дорогие его сердцу люди.
Агнесса должна была уйти со всеми в пещеры Наставника, а отец... Где сейчас бродил его отец? Наверняка в других городах поднималась паника, хотя Повелитель отсылал ата всем, чтобы предупредить о происходящем и успокоить. В минуты волнений всегда должен быть человек, который укажет большинству, что делать, и Эреон был из таких. Он и сейчас стоял где-то там, среди солдат, готовый сражаться за свою страну и жизни множества людей. Вот только от него почти ничего не зависело.
Кто-то запел громче, остальные подхватили, и Алиш напряг горло, выпевая знакомые слова.
Откликнись, Отец, прошу! Проснись! Возьми мою силу, но только открой свой глаз!
По сети пронесся гул, и в уши ударил тонкий противный звук. Раздались вскрики, песня почти оборвалась, но из поющих не все замолчали, и остальные тоже сумели вернуться, зажав уши. Алишу показалась, что у него потекла кровь, но проверять времени не было. Скорее! Если ничего не выйдет, сумеют ли убежать? Когда Гриан Да... Нет!
Внезапно с задних рядов раздались крики, послышалось бряцанье оружия, и громкий голос Повелителя отдал приказ защищать шаманов, но не выходить из-под сети. Демоны пришли, усмехнулся мысленно Алиш, стараясь не думать о том, что Тали могла сунуться к солдатам. Она бы решилась, ведь тоже умеет сражаться.
Этот завораживающий танец битвы, который он увидел еще тогда в лагере, и который наблюдал потом, - каждый раз заставлял замирать. Кано говорил, что девушка в Лааде тренировалась с солдатами. Да... Только Тали, только его Тали могла такое вытворять.
Его. Если бы он мог, сейчас бы улыбнулся, только песнь прерывать нельзя. Но осознание взаимности грело сердце и душу. Мог ли он рассчитывать на ответ, когда натворил столько дел? И Тали, такая замечательная и чуждая этому миру Тали, ответила честно. Не отступилась, не сбежала или не оскорбила. А могла бы, но она не такая. И это было хорошо. Мучительно хотелось вновь коснуться девушки, поцеловать тонкое запястье, расцеловать губы, шею, плечи, просто прижать к себе и не отпускать. Никогда и ни за что.
Алиш все же прикрыл глаза и душой вновь потянулся к божеству. Бери, Отец, возьми эту любовь, услышь ее и позволь нам быть вместе. Спасибо, что она здесь. Спасибо, что меняет пути и людей. Нельзя идти все время по одной дороге, даже если это самый простой вариант. Самый легкий выбор не значит правильный, и свою цену свободы они уже заплатили сполна. Пора двигаться вперед, вырываясь из оков традиций. Отец, Гриан Да, проснись и услышь нас.
Крики раздавались все чаще, но, кажется, что-то начинало меняться. Воздух задрожал, сейчас отчетливо видный щит прогнулся и вдруг рванулся дугой вверх к опустившемуся наполовину солнцу. Серый камень переставал быть серым, но внезапно глаз Гаелах Ан закрылся и слился с ее телом. Алиш пораженно замолчал, остальные замерли, и песнь затихла, но духи рекой все еще вливались в тело Гриана Да.
По телу Гаелах Ан прошла дрожь, появилась трещина, и раскрылся абсолютно красный, но беззубый рот. И божественная сестра... нет, не запела, она почти завизжала, но так тонко, так пронзительно, что Алиш внезапно почувствовал побежавшую из носа кровь. Резко заболела голова, повсюду раздались стоны и крики, а щит продолжал рваться в небо к падающему божеству. Гаелах Ан пела, ее рот кривился в ухмылке, и тело дрожало. Шаману казалось, что он сейчас потеряет сознание, рядом уже свалился еще один мальчишка, и темно-желтая струйка крови стекала из носа на почти белую траву.
В этот отвратительный звук вплетался вой демонов и лязг оружия. Солдаты сражались? Алиш рискнул оглянуться, чтобы проверить Тали и Кано, но они стояли, словно не слышали этого пронзительного визга. Солдаты бились с туреху, и даже менехуне, неожиданно вышедшие из леса, стреляли в людей. Что могла заставить этих мирных существ пойти против своей природы?.. Красные точки калоу-рере окружали воинов, заставляя отвлекаться, но в этой стае мелькали асхоласы, выпущенные Повелителем в бой.
Девушка, к счастью, стояла на месте оцепенело смотрела на шамана и, похоже, очень хотела кинуться вперед, но Алиш покачал головой и заставил себя вновь запеть. С лаадской стороны кто-то хрипло подхватил, но песня тонула в голосе Гаелах Ан.
И все равно что-то менялось. Гриан Да начинал слабо - слишком слабо! - светиться желтоватым светом и продолжал падать. Совсем скоро он заденет щит... Алиш вздрогнул, когда выгнувшаяся сеть коснулась тела божества. Духи мгновенно исчезали во все желтевшем камне, и шаман подал знак - бежать.
Нужно было как можно быстрее уйти из-под удара Гриана Да. Солнце наверняка коснется земли, и нужно избежать этого прикосновения.
- Быстро отходим! - закричал он, замахав руками. - Скорее!
Хотелось верить, что Андреас догадается отдать похожий приказ. Алиш был слишком далеко от другого берега, но сумел заметить, что и там люди пришли в движение. Толпа зашевелилась, начала паниковать, и люди буквально бросились в объятия демонов, которые невольно попятились от такого натиска. Асхолы в облике волков и огромных кошек расшвыривали туреху и менехуне, а сзади напирали люди.
