— Миледи, я восхищен, — тихо сказал Артур. — Но тем не менее, я хотел бы дать вам совет.
— Я слушаю.
— Вам стоит быть сегодня осторожнее. Не все довольны тем, что.
Королевой выбрали обычную смертную.
— А раньше?
— Смертная первый раз стала королевой бала, — уронил веско шеф.
Музыка закончилась, и мы раскланялись. А в следующий момент меня обняли такие родные руки. Я повернулась и увидела … Руслана!
— Ты, — только и сорвалось у меня с губ.
— Прекрасная Миледи уделит мне внимание?
— Конечно, — я наклонила голову и скользнула с ним в танец.
Танцы менялись один за другим. Руслан вскоре исчез, сказав, что смог вырваться всего ненадолго, а меня все сильнее и сильнее тревожило ощущение, что скоро что-то произойдет.
Наконец, объявили легкий фуршет. Я шла в зал, когда меня остановила пара. Высокая красивая вампирша. Классическая. Стройная, если не сказать худая, грива длинных черных волос, алые карминовые губы, злые алые глаза. Игольчатые клыки. Нечеловеческая бледность кожи.
— А хочу вызвать на танец — дуэль присутствующую здесь Миледи. Я не согласна, что обычная смертная Королева сегодняшнего бала!
Я почти не слушала ее, взглядом впившись в ее спутника. А особенно в небольший крестик на его шее, чья середина была украшена черным камешком, слишком маленьким и сияющим в магическом плане.
— Миледи согласна принять дуэль? — усмехнулся спутник.
— Вы не представились, — лениво напомнила я.
— Конечно, Голльена, ученик алхимика, Леди Сай.
Я усмехнулась. Этот клан был мне знаком. Слишком слабый, чтобы леди Сай могла выступить со мной на равных в танце — дуэли. Ведь это был бой и в тоже время танец, когда противником вызывалось отражение вызвавшего. То есть я должна была станцевать с отражением леди Сай.
Меня это не устраивало.
Мгновенно сложился дерзкий план, который из-за своего безумия мог прокатить!
— Леди Сай, вы уверенны, что справитесь с инициированным воином? — спросил Артур, невольно мне помогая.
Вампирша побледнела.
— Я могу заменить свою леди, — вмешался мужчина. Он знал, что тогда придется танцевать абсолютно обычно — друг против друга.
— Вы тоже не представлены, — произнесла я, лихорадочно просчитывая варианты.
— Милан. Инквизитор, — усмехнулся тот.
Я улыбнулась.
— К бою, милорд!
— Как скажите, миледи. Ничего не использовать, кроме того, что на вас. Вы знаете?
— О, да.
Милан выхватил из-за спины, на миг деактивировав заклинание на ножны, на спине. Я оценила оружие.
— Подо что будем танцевать, милорд?
— Леди выбирают вальс, — ответил Милан.
Я вытянула руку в сторону.
— Мечи.
Два одинаковых меча мгновенно появились из небытия.
— Нарушение! — взвизгнула вампирша.
— Что вы, леди. Это всего лишь боевое кольцо сизов, — ответила я.
— Вы не передумали, милорд?
— О нет, прекрасная, так даже интереснее!
Зазвучал вальс, церемонный поклон. В исключительно верном приветствии взметнулись вверх кончики мечей и столкнулись. Сцепились, теперь нельзя было даже тронуть меч. И мы начали танцевать вальс. Мечи мы не трогали, для них пока не время.
Легкий поворот, благосклонная улыбка, моя, отражение азарта в глазах Милана. Ведь он уже УВИДЕЛ воина сизов. Белоснежные ритуальные одеяния струились вокруг меня. Последний проигрыш и можно забирать оружие! Один миг затишья, и восхищенная тишина зала взорвалась звоном каскадов ударов.
Мечи сталкивались, отскакивали и звенели. Искры летели в разные стороны, я напирала. Если сейчас в танце Милан проиграет, то я могу потребовать у него компенсацию — любую вещь, которую только захочу.
"Можно решить все малой кровью", — билось у меня в голове.
Удары сыпались один за другим, и Милан дрогнул. Начал отступать.
Далеко он не ушел. Пределы круга нарушила озверевшая вампирша, влетевшая в круг. Она обернулась в свою ночную ипостась и обрушила на меня удары клыков, когтей и крыльев.
Раздался звон разбившегося стекла. Оттолкнув леди Сай, я остановилась на границе круга. Разбитое окно и странный силуэт на фоне окна. Милан сбежал.
Я повернулась к вампирше и зашипела. Та шарахнулась в сторону, принимая человеческую ипостась. В круг вошел хозяин замка, в котором происходил бал. Тоже вампир. Судя по всему, глава клана Сай. Леди Сай сжалась в комочек и растаяла туманом. А потом исчезла, также покинув поле боя.
— Миледи доказала свое право быть Королевой. Но за столь занимательным зрелищем мы пропустили время. Пора расходиться, господа.
А вас, — вампир поднял на меня усталые серебристые глаза. — Я попрошу остаться.
Я кивнула, разглядывая его. Красивый, высокий. Звериные, резкие черты лица, насыщенно глубокие шоколадные глаза с искоркой внутри.
Грива абсолютно седых волос. Узкие губы, немного неправильной формы: нижняя более пухлая, чем верхняя. Длинные клыки проглядывали из-за губ. Вампир был в бешенстве.
Зал опустел почти мгновенно. Вскоре среди зеркал остались мы двое.
— Прислуга сейчас начнет убираться, миледи. Позвольте представиться, Дарк. Глава клана Сай и по совместительству отец той паршивой девчонки, нару шевшой пределы круга. Я прошу вас уделить мне ваше драгоценное время.
Я молча кивнула.
Дарк жестом пригласил меня следовать за ним. Идя по высоким коридорам, я поинтересовалась у Янты.
— Когда закончится это "Миледи, то, Миледи, се".
— Как только раздастся первый удар курантов. Означающий, что на часах один час.
— Бал длится только час?
— Да. Время конечно растягивается, замыкается во временную петлю.
Так что сейчас ты была Королевой около шести часов. Около одной минуты осталось до боя курантов. Думаю, вы дойдете до кабинета вампира, и раздастся бой.
Янта не ошиблась, вампир распахнул передо мной неприметную дверь и зазвучал бой.
— Вот и все, леди. Закончилась ваша ночь, — Дарк устроился в кресле, жестом указав мне на соседнее. — Как к вам теперь обращаться?
— Оксана.
— Хорошо, Оксана. Как вам бал?
— Замечательный, — я разгладила синий шелк. Шесть часов, и.
Полярное сияние закончило свое действие. Платье вновь приняло изначальный вид.
— Надо заметить, бал давно не знал такой королевы как вы.
Помнится, аналог Полярного сияния уже использовался. Только там была, да, фамильная магия. Леди Драгонфлай.
— Вы знали Яринатай? — подалась я вперед.
— Да, — кивнул вампир. — Я очень стар, Оксана. А такие личности как Тай не проходили бесследно. Вы откуда ее знаете?
