Лесана пытливо заглянула колдуну в глаза, словно спрашивая, мол, ну что, понял? А потом снова ударила. Тамир закашлялся, стискивая на груди рубаху. А девушка все так же, не говоря ни слова, вернулась на свое ложе.
— Меня научить можешь? — хрипло спросил наузник.
— Ты жилу во мне видишь?
— Нет. — Как ни вглядывался — ничего не примечал.
— Раз не видишь, то как же тебя учить? Она ведь у всякого по-разному проходит. И горит по-разному. У тебя как уголек мерцает, а у кровососа — словно огонек болотный.
— А ты-то как же научилась? Если допрежь умельцев не было?
Она пожала плечами:
— Случайно. Клесх всегда говорил, что дури во мне много…
Девушка осеклась, но Тамир успел заметить, как потеплел ее взгляд при упоминании наставника. Любит его. Он ей и отец, и мать, и весь род. Свои-то вон не больно привечают. Стыдятся.
… - Клесх, а как креффы Дар видят?
— Глазами, цветочек, глазами. Его ж пощупать нельзя. Он тебе не девка на сеновале.
— А как "глазами"? Я вот, сколько ни гляжу на тебя, ничего не вижу, — выученица насупилась.
— Дак, может, потому, что ты не крефф? — спросил наставник.
— Откуда тебе знать? — обиделась она.
— И впрямь, — усмехнулся ратоборец. — Ну давай попробуем, душа моя. Гляди на меня. Да нечего зенки-то таращить, не то вывалятся. Ты Даром гляди. Дар к Дару тянется.
Послушница прищурила глаза, всмотрелась в сидящего напротив, невозмутимо штопающего рубаху креффа.
— Силу отпусти, дай ей к моей потянуться, — не поднимая глаз, сказал он.
Девка заерзала по лавке, старательно сопя.
— Да не копошись: блохи, что ль, тебя заедают? Вроде мылась вчера…
От его насмешки Лесана разозлилась, и на кончиках пальцев тот же миг загорелся синий огонек.
— Ага. Ты мне еще промеж глаз вдарь, — спокойно сказал Клесх, откладывая в сторону рубаху. — Ты не гнев в себе буди, а Силу. Ладно, пока не научишься — толку от тебя никакого не будет. На вот, рубахи чини.
Лесана вздохнула. Не то что не любила бабскую работу — с измальства приучена к ней была — вот только на обережнике рубахи как горели. Дня не проходило, чтоб он их не починял. То в рукаве прореху получит, то на вороте.
Седмица шла за седмицей, но ученица все одно не видела в наставнике никакого Дара. А ратоборец знай валял послушницу по земле, уча оружному бою. В одну из таких стычек, кружа с мечом вокруг креффа, распаленная сшибкой девушка примеривалась для удара — и вдруг…
Под рубахой обережника засветилась сине-белым светом крученая жилка. Сияла и билась, будто живчик. Окрыленная увиденным, Лесана бросилась на противника, ныряя ему под руку, и ударила кулаком, направляя всю силу Дара. Жилка вспыхнула и погасла. А Клесх как подрубленный рухнул оземь.
— Ты чего сотворила?.. — хрипло спросил он, пытаясь сесть и не умея совладать с только что послушным телом.
— А что? — перепугалась Лесана.
— Не знаю… — Мужчина посмотрел на свои пальцы.
Послушница видела, как наставник пытается пробудить в себе Дар и… не может.
— Это не я! — Она испуганно отскочила.
Мужчина кое-как поднялся на ноги и замер, шатаясь, напротив:
— Что сделала, вспоминай, ну!
— Ничего! — Лесану била дрожь. — Увидела — у тебя в груди жилка бежит, как ниточка из огня, ну и ударила по ней, — размазывая слезы, запричитала девка.
— А теперь что? — сипло спросил крефф.
— Ничего; как потухло… — У несчастной обережницы дрожали губы.
— Потухло, говоришь? — Голос наставника стал обманчиво спокоен.
— Поехали в город, к сторожевикам, — залопотала послушница, — может, помогут чем.
— Ремень тебе поможет! — Клесх больно стиснул ее плечо. — Чем они помогут, если Дар только креффы видят?
Из синих глаз ручьем полились слезы:
— Прости меня, прости… — Уткнувшись носом в грудь наставника, Лесана испуганно заревела.
— Еще повой у меня, — дернул он ее за ухо. — Вспоминай давай, как била, бестолочь.
Только к утру, ссадив костяшки пальцев о грудь обережника и наставив ему синяков, девушка сумела отворить жилу…
И лишь позднее поняла, какой огромной выдержки стоили те обороты ожидания и мучительных тычков Клесху. Помнится, когда синяя жилка вновь затеплилась в груди креффа, послушница обняла его и снова расплакалась, на сей раз от облегчения. А он сказал:
— После такого и ведра браги мало будет.
… - Вот и все, — закончив рассказ, Лесана вытянулась на сене.
Дождь по-прежнему стучал по крыше сушил. За стенами подвывал ветер. Незаметно для себя девушка стала проваливаться в сон. Впервые на сердце было легко. Она не знала — понял ли ее Тамир, простил ли, но сегодня горькое чувство вины, снедавшее душу изнутри все эти годы, впервые отступило.
* * *
Поутру налетел ветер, разогнал низко плывущие тучи.
День выдался облачный и холодный, но дождь перестал. Правда, все одно — никуда не поедешь, под ногами чавкающая глинистая жижа.
Мать пришла от соседки, принесла горестную весть, де, у Влеса в дому беда — надысь ходил мужик в лес проверять силки, а там на него бросился волк. Разодрал плечо и был таков. Но, пока дотащился охотник до дому, пока рассказал — что к чему, уже смерклось, и за обережниками идти побоялись.
— Да что ж такое, ведь говорила же! — в сердцах хлопнула ладонью по столу Лесана. — И, поди, в доме он у них?
— Нет, дочка, нет, все, как сказано — в клети заперли. Он там всю ночь в горячке и прометался, а Звана в избе рыдала с ребятами.
Тамир мрачно взглянул на девушку:
— Идем. Только я наузы возьму.
Когда они, по колено сырые и грязные пришли во Влесов дом, их встретила зареванная молодая женщина с ребятенком на руках:
— Уж я не знаю, как ночь-то скоротала… Как он там — один… Будто пес бездомный, — причитала несчастная, идя след в след за обрежниками.
— Ты иди в избу, Звана, — мягко сказала ей Лесана. — Иди. Умойся, ребят успокой. Не бойтесь.
Женщина отстала, горько всхлипывая.
В клети было темно и пахло смердящей плотью. Влес лежал на меховом одеяле и беззвучно шевелил губами, глядя куда-то в пустоту. Тамир склонился над мужиком и покачал головой:
— Рука почернела…
По очереди Осененные осматривали сельчанина, а тот в бредовом забытьи что-то шептал, куда-то торопился.
— Настойки и припарки уже не помогут. Потеряли мужика, — сказал колдун и полез в заплечник.
— Стой, — Лесана удержала его. — Если упокоишь, то на Зов Серого он уже не выйдет.
— Вот и славно.
— Нет. Не славно. Зачем нам Стаю отпускать? Пускай обращается. Они выйдут к деревне. И он их впустит.
