— Ты думаешь, это не потому, что произошло на Разломе? — улыбнулся Эль. Он счастливо смотрел вокруг, с явным удовольствием глубоко вдыхая лагерный воздух со всеми его запахами: костров, готовящегося ужина, потных тел, пыльной одежды, оружейной смазки, древесины, лошадей. Вокруг нас на некотором расстоянии друг от друга стояли палатки. Они были мало похожи на тесные спальные навесы из моего старого мира. Это были настоящие шатры, в которых можно ходить, не пригибаясь, поставить походную кровать и стол или удобно разместить толпу народа.
Вокруг сновали люди, громко переговариваясь, носили туда-сюда какие-то вещи, горели большие костры, над которыми жарились туши, очень напоминающие кабанов.
— Вы это видели? Сама Богиня явилась нам! Неслыханно! Такого даже мой дед не помнит! Я теперь буду рассказывать детям, что своими глазами её видел! — какой-то солдат подбежал к нам и принялся рассказывать с горящими глазами, какой поднялся страшный треск и как все побежали прочь от Разлома, но никто в него не упал. Я опешила от такого напора. Он видел Богиню, но не понял, что там стояла я? Он бы долго так болтал, но Эль мягко его остановил.
— Прости, друг, мы спешим. Ты не знаешь, где может быть Родицит?
— Знаю, — закивал солдат. — Он на поле, помогает уносить раненных. Тех, кто пострадал в первой атаке, до того, как земля разошлась. Нет, ну это же чудо!
Мы поблагодарили восторженного солдата и пошли в сторону противоположную той, куда направился наш собеседник. Какое неизгладимое впечатление я произвела, однако.
— Тебя не узнают, — тихо прокомментировал Эль, когда мы отошли достаточно далеко.
— Похоже на то, — отозвалась я, провожая голодным взглядом костёр с мясом, мимо которого мы сейчас шли. От всех переживаний я изрядно проголодалась, но это подождёт.
Родицита мы так и не нашли. Ещё несколько раз нас останавливали солдаты, поздравляя с явлением Богини и спрашивая наше мнение по поводу разлома. Потом начались пьяные песни у костров, и нас утащили в один из таких кружков. Я не слишком сопротивлялась, надеясь на вкусный обед. Мясо было жестковатым, но после столь бурного дня и оно казалось даром богов. А уж если запивать пивом или чем покрепче…
— Рита? — родной голос раздался за спиной.
— Род… ик!.. Дик! — выговорила я, собирая мысли в кучку. Не стоило столько пить…
— Ты пьяна! Эль, куда ты смотрел! — Дик выглядел сердитым.
— Не ругай… ик!.. ся, он хороший, — выдала я, пытаясь встать. Получалось плохо.
— Ох, чудо ты моё пьяное, — устало вздохнул Дик. — Пойдём, тебе уже хватит.
Я послушно позволила поднять себя и повисла на шее у Дика.
— Эль, поможешь донести её до палатки?
Вместо ответа Эль положил руки нам с Диком на плечи, и в следующий миг мы оказались уже внутри палатки. Дик, подхватив меня на руки, отнёс к стоящей у стены шатра узкой кровати. Эль отодвинул одеяло, чтобы меня было удобнее укладывать. Мне это казалось ужасно забавным, я чувствовала себя маленькой девочкой, и хихикала Дику на ухо.
— У тебя есть вода? Она хочет пить, — Эль, снимая с меня ботинки, заговорщически подмигнул и приложил палец к губам. Я послушно промолчала. Было интересно, а что же дальше?
А дальше, стоило Дику отвернуться, как Эль провёл надо мной руками. Весь хмель из головы ушёл, и стало ужасно стыдно. Как я могла напиться! А ещё Дик видел меня в таком состоянии! Эль подмигнул, шепнул одними губами: «хорошего вечера», и, обернувшись Малышом, нетрезвой походкой направился в сторону выхода. Лапы заплетались, но он всё же добрёл до порога и там вольготно растянулся так, что пройти мимо него не представлялось возможным.
— Вот, держи. Сможешь сама? — Дик протянул мне стакан с водой и покосился на сопящего Малыша. — Что-то он сегодня не в себе.
Я вернула пустой стакан и поспешно завернулась в покрывало. Стыд заливал щёки. Давно я себе не позволяла такого безобразия.
— Отдыхай, — Дик присел на край кровати и поправил мне одеяло. Я не шевелилась, отвернувшись к стене.
— Не знаю, что произошло на Разломе и как ты там уцелела. Когда явилась Богиня, я уже не мог тебя найти. Больше всего я боялся, что ты не успела уйти и, знаешь, в тот момент я очень жалел, что не сказал тебе всего. Ты спишь?
Хотелось спросить, что же он хотел мне сказать, обнять его, прижаться лбом к натруженным плечам, но я, по совету Эля, молчала.
— Это хорошо. Потому что я не знаю, как всё объяснить. Ты, наверное, на меня злишься, — Дик ненадолго замолчал.
Я задумалась. Нет, не злюсь. А что, было за что?
— Я столько времени морочил тебе голову. Любой порядочный мужчина на моём месте должен был бы отпустить тебя, или предложить разделить жизнь на двоих. Но я не мог, понимаешь? Не мог отпустить тебя, не мог делать вид, будто ты мне безразлична. Это далеко не так. Но и предложить разделить мою долю не мог. Я не коронован, моя позиция очень шатка. Ты сама знаешь, в моих кругах были, а может, и остаются предатели. В любой момент меня могут убить, свергнуть, и я не мог рисковать тобой. Когда ты проснёшься, я попрошу Эля перенести тебя в безопасное место. Мне по-прежнему нечего тебе предложить, да ты бы и не согласилась быть со мной.
— Согласилась, — я не могла больше молчать. Что он там себе понапридумывал? Он, значит, всё решил, а я?! Да я столько времени вздыхала по нему, а он, оказывается, просто молчал!
Дик вскочил и уставился на меня круглыми глазами:
— Ты не спишь?
— Нет, не сплю. Но ты прав, теперь я на тебя очень сердита! — я сидела на кровати, уперев руки в бока и грозно глядя на своего… жениха? Я же вроде как ответила согласием.
— Я думал, ты пьяна. Прости, что наговорил столько… — Дик опустился на стул напротив кровати.
— А какого… демона ты столько времени молчал? — я попыталась придумать достойное ругательство, но потом плюнула на это дело и высказала, как оно думалось. — Я с первой встречи места себе не находила, вздыхала по тебе, всё гадала, как же привлечь твоё внимание. Думала, раз безродная иномирянка, то недостойна быть рядом с Вашим Высочеством.
— Да что ты такое говоришь! — снова вскочил на ноги Дик. — Ты… ты самая замечательная, ты образованная, ты умная, ты безумно красивая, да рядом с тобой должен быть достойнейший из людей! Который смог бы тебя защитить, заботился о тебе, рядом с которым ты бы всегда улыбалась.
— Спасибо, Эль у меня уже есть, но он не человек, — тихо ответила я, и Дик непонимающе уставился на меня. Пришлось пояснить. — Дик, идеальных людей не бывает. У всех есть недостатки, и с твоими я согласна мириться и уживаться, — я спустила ноги с кровати, и серьёзно посмотрела на Дика. — А теперь моя очередь спрашивать, примешь ли ты меня такой, какая я есть? Погоди, не отвечай, — я жестом остановила Родицита. — Сперва расскажи, как произошло явление Богини? Для меня это важно.
