Он выругался и попытался действовать свободной рукой, в которой все еще держал нож, чтобы сорвать их. Развернув нож лезвием вверх, Кейн просунул два пальца за резинку колготок и потянул вниз. Материал порвался — и Джоли в отчаянии толкнула его бедром, стараясь хоть как-то отвлечь.
— Кейн! — закричала она. — Не надо!
Ее бедро ударило в рукоять ножа, и она почувствовала тупую боль. В тот же миг Кейн испустил отчаянный вопль, его тело напряглось.
В следующий момент что-то потекло на ногу Джоли. Она опустила глаза — у нее на бедре и на кровати появились кровавые пятна. Он всадил нож в себя! Точнее, ее попытки освободиться привели к тому, что нож вонзился ему в пах. Он кастрировал сам себя.
Через несколько секунд Джоли почувствовала, как его тело потяжелело и обмякло. Кейн потерял сознание. Она выбралась из-под него, перепачкавшись кровью. Задача оказалась совсем не простой, но теперь, когда он перестал держать ее за горло, вполне выполнимой. Вскоре она уже стояла подле кровати и смотрела на мужчину сверху вниз.
— Он истечет кровью! — с ужасом подумала Орлин.
— И вполне этого заслуживает! — рассердилась Вита. — Ты, кажется, забыла: он насильник и убийца.
Джоли, у которой накопился большой опыт в подобных вещах, не стала терять времени. Она устремилась в ванную, на ходу стягивая колготки. Ноги оказались почти не испачканными кровью, остатки она быстро стерла губкой. Потом натянула платье — на сей раз у нее не возникло никаких проблем с молнией. Одновременно она объяснила остальным:
— Возможно, он умирает, но не исключено, что ранение не слишком серьезное, в таком случае он скоро придет в себя. Нам необходимо убраться отсюда до того, как это произойдет. Оставим его в руках Божьих. Пусть Он решает, жить Кейну или умереть.
Одна туфелька оказалась забрызгана кровью, Джоли быстро помыла ее под краном и надела мокрую. Детали не имели значения!
Окровавленные колготки прополоскала в раковине, отжала и скатала в шарик. Потом наскоро вымыла раковину, чтобы никто не заметил следов крови. Колготки Джоли использовала для того, чтобы стереть отпечатки пальцев с ручек.
Дверь была открытой. Если бы Джоли знала это, то попыталась бы отвлечь Кейна, обежать вокруг кровати, а потом выскочить наружу!
Она выскользнула из квартиры и помчалась вниз по лестнице. Оказавшись на улице, замедлила шаг и спокойно двинулась в прежнем направлении.
— Я готова вернуть тебе тело в любой момент, Илка. Ты в состоянии снова взять его под контроль?
— Нет, — ответила девушка. — Меня чуть не убили!
— Но ты осталась жива, — сказала Джоли. — Когда много лет назад со мной приключилась подобная история, я умерла. Я помогла тебе избежать гибели — но в будущем ты должна держаться поближе к дому, даже если тебе станет очень скучно.
— Да! Да! Я больше никогда не буду ходить одна!
Джоли подозревала, что так оно и будет. Девушка пережила несколько ужасных минут.
— Полагаю, тебе не следует рассказывать о том, что с тобой произошло. Я попыталась уничтожить следы твоего пребывания в квартире Кейна. Отправляйся домой, проскользни в свою комнату и сделай вид, что ты из нее не выходила. Хорошенько постирай колготки. Когда тело обнаружат, о нем сообщат в новостях. А может быть, он выживет и сбежит из города, тогда ты больше ничего о нем не услышишь. Учти, будут серьезные неприятности, если кто-нибудь узнает, что ты была в его комнате. И постарайся не попадаться в руки к таким типам. Теперь ты готова вернуть себе контроль над телом?
— По-моему, да.
Джоли отступила на задний план.
— Нам пора уходить. Мы исправили собственную ошибку, теперь нам нужно заняться другими делами.
— Не уходите! — воскликнула Илка. — Вы мне нужны!
— Вовсе нет, — попыталась успокоить ее Вита. — Ты из-за нас попала в беду, поэтому мы были обязаны тебя вытащить, но теперь ты в состоянии сама о себе позаботиться. Я постараюсь навестить тебя, когда вернусь в свое тело. Запомни имя: Вита. Не забудь, а то вдруг тебе вздумается меня прикончить!
Илка начала истерически хохотать, но быстро опомнилась.
— Тогда пока, — заявила она весело. — Вы действительно мне очень помогли!
Они выбрались из ее тела и поплыли рядом. Джоли приняла видимую призрачную форму.
— Может быть, и ты нам помогла, — сказала она так, чтобы девушка сумела воспринять ее мысль.
Потом они взмыли в ночное небо, и девушка их больше не видела. Илка быстро зашагала в сторону дома, словно ничего не произошло. Конечно, она еще не скоро вновь обретет душевное равновесие, но они не сомневались, что с ней все будет в порядке.
— Гея! — прошептала Джоли.
Она, естественно, могла вернуться и без помощи инкарнации, но ни Орлин, ни Вита не знали, как это сделать, поэтому Джоли позвала Гею.
Перед ними моментально раскрылось окно в Дом-Дерево. Три души подлетели к телу Виты и вошли в нее. Орлин взяла его под контроль. Докладывать Гее будет она.
Орлин встала, постояла немного, чтобы привыкнуть к новой обстановке, а затем вышла в соседнее помещение. Здесь их ждала Гея.
— Какой ты сделала вывод?
Орлин села в кресло.
— Причина состоит в том, что девушка недовольна своей жизнью. Она могла бы забеременеть совершенно случайно, но такая возможность не слишком ее тревожила, поскольку она считала, что хочет иметь ребенка. Она думала, что ребенок улучшит ее жизнь. Корни гораздо глубже, чем простое равнодушие или случайная небрежность; она нуждается в любви, и ей хочется, чтобы кто-нибудь — хотя бы ребенок — ее любил.
— В моей власти уничтожить любовь, я могу призвать на помощь Эроса, — заявила Гея. — Стоит ли мне так поступить?
— Уничтожить любовь? — с ужасом спросила Орлин. — О нет, то будет жестокой ошибкой! Именно любовь делает жизнь стоящей, когда все вокруг кажется страшным и отвратительным. Должен существовать другой способ!
— И что ты предлагаешь?
— Любовь следует оставить, но забеременеть женщина сможет только в том случае, когда выполнен ряд условий. Если женщина здорова, умеет хорошо владеть собой, не испытывает экономических трудностей и ребенку обеспечен хороший дом. Тогда общее количество детей существенно уменьшится, и проблема перенаселения будет решена.
Гея кивнула:
— Пожалуй, твои предложения следует обдумать. Однако подобный подход потребует оценки готовности женщины стать матерью, а следовательно, природных факторов явно недостаточно. Придется учитывать и социальные — их контролирует другая инкарнация, чье сотрудничество станет для меня необходимым.
— О ком ты говоришь? — спросила Орлин, взволнованная перспективами существенных изменений в жизни всего человечества.
