Ну и чего, спрашивается, взбеленился? Подумаешь, подшутила над ним. Так он должен понимать, что ни один темный не оставит безнаказанным того, кто нанес ему оскорбление. Ну не на дуэль же мне было его вызывать, как мог сделать, например, Ролан.
- Выходи, мерзкая темная ведьма! Давай сразимся! Почему ты ведешь себя как испуганная маленькая девочка, которая не может дать отпор? Выходи, дрянь! - орал Илигор, пока я потихоньку отходила к лабиринту, который образовывали аккуратно подстриженные кусты орисита с мелкими бирюзовыми цветочками.
Услышав его последнюю фразу, я нахмурилась. Ему точно не стоило такого говорить! Видят боги, я хотела всего лишь повеселиться, но эти светлые вечно все драматизируют и делают из гоблина минотавра. Что ж, хочет драки - будет ему драка!
- Я вызываю тебя на магическую дуэль, - прошипела я, вставая в полный рост.
Маг, заметив меня, зло ухмыльнулся и вскинул руки в атакующем жесте. Я зеркально отразила его движение.
"А жаль, он мне почти понравился!", - с сожалением подумала я, формируя в ладони черно-фиолетовый шар.
***
Он упал на колени, край его грязного плаща дымился. В странных, медового цвета глазах - гордость и нежелание признать себя побежденным. А еще почему-то печаль и сожаление.
- Скажи, что я выиграла, - тихо попросила я, и голос мой дрогнул.
- Нет, ведьма. Не скажу. Делай, что хочешь, но я не сдамся, - холодно заявил жрец и гордо вскинул голову. Ну прямо древний герой из Темных времен, готовый умереть, но не запятнать свою честь. И как такой благородный идиот дожил до своих лет?
- Мужчины... порой вы так смешны, - вздохнула я. - Можешь не признавать свое поражение, от этого ничего не изменится. Я все равно победила.
Я довольно улыбнулась, и тут нервы светлого сдали. Он из последних сил вскочил и кинулся ко мне. Магию я почти израсходовала, равно как и Илигор, так что просто отскочила в сторону. Маг пронесся мимо и, запнувшись о какой-то корень, весьма неизящно грохнулся на землю.
Я не смогла удержаться от смешка. Делать этого явно не следовало, потому что окончательно разъяренный Илигор сорвал с себя амулет из серебра, пробормотал что-то, и из его рук вырвалась волна слепящего света. Кажется, я его недооценила, - промелькнуло в голове перед тем, как я потеряла сознание.
***
Пробуждение было не очень приятным. Я обнаружила, что привязана к старой разлапистой липе, а передо мной в резной беседке весьма удобно расположился светлый. Вид у него был такой самодовольный, что тут же захотелось дать ему хорошую затрещину, лишь бы он перестал так нагло улыбаться. Интересно, что он собирается со мной делать?
- Из-за тебя я испортил лучший костюм, израсходовал свою магию и разрядил один из могущественных амулетов. Какую бы плату стребовать с тебя за это? - вкрадчиво вопросил Илигор и почему-то жадно посмотрел на меня.
- Сам виноват, - я дерзко улыбнулась и с вызовом взглянула на него. - Нечего злить было темную ведьму. Мы не прощаем обид, знаешь ли.
- Мне нравится твое бесстрашие. Ведь ты понимаешь, что я могу сейчас сделать все, что угодно, и никто не придет к тебе на помощь, - тихо произнес маг, подходя ко мне так близко, что я впервые занервничала. Теперь он не казался идиотом, скорее выглядел очень пугающим. И что самое удивительное - притягательным, несмотря на внешний вид.
- И что же ты хочешь сделать? - спросила я слегка охрипшим от волнения голосом.
Он ничего не ответил, лишь наклонился пониже и поцеловал меня.
М-да, никогда бы в жизни не подумала, что эти благопристойные светлые жрецы способны на такое.
По крайней мере, Илигора никак нельзя было назвать скромным юношей.
Но мне, шейс побери, это ужасно нравилось.
- Теперь я чувствую себя отомщенным, - прошептал Илигор мне на ухо, отвязывая меня. - Но с тебя еще ужин, ведьма, а то точно донесу на тебя в светлый орден.
- Какие мы грозные, - рассмеялась я, отпихивая жреца и растирая немного затекшие запястья. - Лучше бы попросил, чтобы я тебе одежду отстирала. Или... мм, собираешься вернуться в зал в таком виде?
- Шейс, совсем забылся. Конечно, мне придется как-то незаметно уйти и избавиться от этого тряпья. Вряд ли его можно отстирать, - нахмурился Илигор, оглядывая себя.
- А я, думаю, можно. Если использовать парочку-другую алхимических смесей. Которые как раз найдутся в моем хозяйстве. - Я не смогла сдержать лукавой улыбки.
- Я... я не пойду в логово темной ведьмы. - К Илигору вернулась прежняя спесь, но, заметив мои нахмуренные брови, он торопливо произнес: - Я совсем не против побывать у тебя дома.
- Ну наконец-то нормальная человеческая реакция, - усмехнулась я и устремилась к еще одному лабиринту из кустов.- Не отставай, жрец!
- Вот ведь темная ведьма! - только и произнес Илигор, а после кинулся за мной.
***
Может, и не стоило приводить в первый же вечер малознакомого мужчину домой. И дело не в том, что я боялась светлого жреца, нет. Просто показать свое жилище - все равно что обнажить душу, сделать себя уязвимой. Но я чувствовала вину перед Илигором и потому отмела все сомнения и страхи.
- А у тебя тут очень уютно, - произнес он, оглядываясь. - Хотя не помешало бы сменить занавески, а еще вымыть пол. И стол у тебя какой-то покосившийся.
- Так мужчины в доме нет, некому даже покомандовать мной, стол там починить - нарочито грустным голосом произнесла я. - Но это ведь легко исправить. Стань на колени и...
- Сделать тебе предложение руки и сердца? - давясь смехом, предположил жрец.
- Нет. Молоток поищи, он где-то под кушеткой валялся. Все равно у тебя одежда грязная, - с самым серьезным выражением произнесла я, полюбовалась его вытянувшимся лицом, а затем не выдержала и рассмеялась.
- Хватит издеваться надо мной, ведьма, - как бы Илигор не старался, а надменные интонации так скрыть и не смог. - Лучше одежду постирай.
И тут же начал раздеваться. Я сначала и слова не могла произнести, но затем начала аплодировать и улюлюкать. Просто само присутствие Илигора пробуждало во мне мелкого шейса, которого я не могла, да и не хотела сдерживать.
Жрец же нахмурился, швырнул в меня плащ, рубашку, а сам гордо удалился за занавеску, где находились умывальные принадлежности.
Я подобрала грязную одежду, кинула ее в угол и отправилась за халатом, который обычно держала для Эрика. Илигор - мой гость, пора прекращать над ним издеваться и показать, что я тоже могу быть весьма милой и гостеприимной хозяйкой.
- Эй, я принесла тебе халат, - крикнула я Илигору. - Кстати, не хочешь принять ванну? Мне не составит труда вскипятить воду.
- Ну если не сложно, то с удовольствием. А то этот сок, кажется, въелся в мою кожу навечно, - раздался голос светлого. - М-м, халат мне тогда пока не понадобится. Принеси полотенце, которое не жалко. И забери штаны.
