— Не надо, Кервил! — крикнула Кэлли.
Орк, не выпуская из рук человеческое тело, вскочил со своего места и развернулся к мальчику. Кервил, находясь в паре метрах от зеленокожего, остановился, как вкопанный, не решаясь подойти ближе. На руках у орка покоилось безжизненное тело Лермоны — жительницы их лагеря. Удивление на время сбило с Кервила яростный порыв, а Раэль тем временем был уже тут как тут, загородив собой мальчика.
— Мой не хотеть, мой не убивать, мой пытаться помочь, но мы не успеть…, - скороговоркой бормотал орк.
Взгляд Раэля на миг остановившись на безоружном зеленокожем, заскользил дальше, вновь сделав остановку на оперении стрелы, торчащей из спины женщины.
— Что здесь произошло? — спросил охотник, держа оружие наготове.
Кервил, подобно разъяренному быку, смотря на орка, словно на красную тряпку, вновь распалившись, сделал попытку выпрыгнуть на врага из-за спины Раэля, но охотник, сделав шаг в сторону, преградил мальчишке путь, — Кэлли, пожалуйста, пригляди за ним, пока мы не разберемся что к чему.
— Мой сражаться, потом мой племя хотеть меня убить, за то, что я не бить без… безор…, - запинался орк, подбирая слова.
— Безоружных? — закончил за него Раэль.
Орк кивнул, косясь на рассвирепевшего мальчишку, которого Кэлли, обхватив обеими руками, уводила подальше. Пес Рык был рядом и, словно осозновая все происходящее, с укором поглядывал на мальчика.
— Она быть без оружия, и она самка, — приподнимая тело Лермоны вверх, бормотал зеленекожий, — я спасать ее, убегать с ней сюды, в лес.
— Он врет! — зарычал Кервил, — они убивают всех, никого не жалея!
— Моя никогда не врать, детеныш! — громыхнул орк, сверкнув глазами на мальчика, — Мой всегда драться с воинами, потому мой воин, а не гхочар[15]!
— Так что же было дальше? — спросил Раэль.
— Моя сидеть здесь, пытаться помогать, вытягивать стрела, но ей была очень больно, а потом нас встретить дуридка.
— Вы повстречали здесь друида? — переспросил охотник.
— Дурида, да, — кивнул орк, — она говорить помогать и бежать за трава-настой, но…, - зеленокожий с грустью посмотрел на безжизненное тело женщины, — но трава уже не нужен, ее забрать смерть.
— А твое племя, где оно сейчас? — спросил Раэль.
— Мой не знать, мой хотели убить свои. Я изгнан за то, что хотеть помочь. Но она тоже спасать меня… спасать от стрела в спина, — скрежетнул орк, осторожно положив тело Лермоны на землю.
— Как тебя зовут?
— Гаркзыб.
— А меня Раэль.
— Ты что делаешь!? — завизжал Кервил, — заводишь дружбу с этим выродком?!
— Сейчас же прекрати! — гаркнула Кэлли, сама удивившись своему воинственному тембру.
— Он потерял отца в недавнем сражении, — сказал Раэль.
— Для воина велика честь быть мертвый в сражений, — ответил орк, — мой отец быть убит в битве с люди пять лет назад, — гордо отчеканил он.
— Это было не сражение! — прорычал Кервил, — это было истребление!
— Наш вожак убит. Новый вожак отдавать приказ. Мой лишь ходить бой по приказ.
— Кто убил вашего вожака? — спросил охотник.
— Люди из поселка!
— Откуда вы узнали, что это были именно люди из поселка, а не… к примеру, кочевники? — поинтересовался Раэль.
— Убийца оставлять пояс из кожа и нож. Такие только поселок готовить, — ответил орк.
«Странно, очень странно», — подумал Раэль, — «впрочем, сейчас не время для расследования».
— Ой! — звонко воскликнул вновь прибывший участник, в ту же секунду оказавшийся объектом всеобщего внимания.
— Наше опаздать. Она уходить навсегда, — печально сказал орк, обращаясь к друиду.
Совершенно сбитая с толку девушка, с трудом дотягивающая прожитыми летами до четверти столетия, была одета в причудливую зеленую мантию, подобно лепесткам цветка, обозначенную разрезами снизу. Длинные светлые волосы девушки были наспех скручены в пучок, завязанный стебельками цветов. Ремешок ее кожаной сумочки пересекал учащенно вздымающуюся после бега грудь, а забавные сандалики, казалось, выструганные из дерева, плотно прилегали к стопам ее худеньких ножек.
— То есть, как ушла? Куда? — с удивлением воскликнула она.
— Жизнь оставить ее, а она оставить жизнь, — ответил орк.
— Ох! — горько вздохнула друид, — я опоздала.
— Твоя делать все, что нужно, но таков ее зым[16]. Наша остается только жечь костер тело.
— Мы не сжигаем умерших на кострах! — воскликнул Кервил, сделав шаг в сторону орка.
— Твой не лезть в разговор старших, детеныш, — пробурчал тот.
— Что?! Ах, не лезть! Образина ты дикая! — зарычал мальчик, поудобней взявшись за рукоятку топора.
Кэлли, будучи наготове, в тот же миг, словно витиеватый плющ, обвила руками своего вспыльчивого друга и оттащила его назад.
— Люди действительно не сжигают после смерти тела своих соотечественников, — вошел в разговор Раэль, — мы предаем их земле. У всех разные традиции.
— Понял, дикарь!? — выкрикнул из-за спины охотника Кервил.
— Моя готов помогать копать, — с пониманием произнес зеленокожий, не став спорить.
— Что же, в таком случае приступим, — сказал Раэль, а затем остановил свой взгляд на стоявшей в сторонке и пребывавшей в безмолвии друиде, — А ты…?
— А я Мьяла, — тут же ляпнула друид, только после сказанного осознав, что вопрос был не о том.
— Раэль, Кэлли, Кервил и Рык, — представил отряд охотник. Пес, не теряя времени даром, подбежал к девушке и, дабы скрепить знакомство, стал тщательно обнюхивать друида, словно усомнившись в ее человеческом происхождении.
— Я рад знакомству, но я хотел спросить другое — ты с нами?
— К-к-копать? — совершенно растерявшись, протянула девушка, машинально поглаживая по голове любопытного Рыка.
— Да нет же… я думаю, мы с Гаркзыбом вполне осилим это дело вдвоем. Я имел в виду, пойдешь ли ты с нами?
— Я не могу, я друид, — стараясь придать своему тону горделивый оттенок, а своему подбородку приподнятое положение, ответила девушка. Что, впрочем, по мнению Раэля, вышло у нее скорее забавно, нежели величественно.
— Мне нужно вернуться в общину, — продолжила она.
— А что ты там будешь делать? — поинтересовалась Кэлли.
— Да ничего они там не делают. Сидят целыми днями и пялятся в небо, пока гибнут люди, — пробурчал Кервил, не дав друиду вымолвить и слова.
— Прекрати, Кервил, да что с тобой такое! — с укором сказала девочка.
— Я… я…, - не знала, что ответить на неожиданный выпад мальчика Мьяла, — мы много чего делаем! — наконец выдавила она, явно сконфузившись.
