— Ну что, второй поцелуй оставим до более удобного момента?.. — чуть придя в себя, задал я откровенно провокационный вопрос, стараясь при этом не улыбаться.
— До какого ещё момента?! — немедля вскинулась Кейтлин, не иначе сочтя что я собираюсь, воспользовавшись случаем, для закрепления успеха стребовать с неё поцелуй прилюдно. И решительно — гневно произнесла: — Не бывать этому!
Да тут же уже сама меня поцеловала немедля! Чем я и воспользовался, прижав к себе демоницу крепко — крепко и затянув чувственный поцелуй настолько насколько это было возможно. Пока у меня от удовольствия совсем не помутилось в голове…
Когда мы разорвали объятья и тяжело дыша уставились друг на друга, оказалось, что солнце одолело значительную часть своего дневного пути по небосводу. Вот так вот… Хотя это никого из нас нисколько не взволновало. Меня плющило просто от полученного удовольствия, а Кейтлин помимо этого ещё и ломало неслабо. Ведь судя по выражению лица, и бросаемым на меня исподтишка взглядам, её так и подмывало спросить у меня: — Ну что, доволен, наглая скотина?..
Но она всё же сдержалась. Ибо я немедля напустил на себя самый незаинтересованный вид. Хотя каких трудов мне стоило сдержать блаженную улыбку — просто не передать!
— Ну что, возвращаемся?.. — спросил я ради того чтоб хоть что‑то сказать.
— Да, разумеется, — ответила моя невеста, старательно отводя от меня глаза и облизывая чуть припухшие губы.
И мы, спустившись с башни разбитого форта, потопали назад. Идя рядом и косясь друг на друга и быстро отводя глаза стоило только одному из нас заметить взгляд другого. Что творилось при этом у меня на душе… Даже не объяснить… Так и подмывало меня постоянно при взгляде на Кейтлин в любви ей признаться… Из последних сил держался! Понимая какую дурость могу совершить и какую власть получит тогда надо мной суккуба. Как бы не сильней чем над фамилиаром…
— Вы где были?! Мы тут уже обыскались вас! — налетел на нас выглядящий крайне встревоженным Джегар, стоило нам только приблизиться к драконьему логову.
Покосившись на бросившую на меня быстрый взгляд Кейтлин, не иначе решившую что кое‑кто прямо сходу начнёт похваляться перед всеми своей победой в случившемся споре, я максимально беспечно махнул рукой: — Да тут мы были, поблизости. Сокровища искали. — Продемонстрировав в доказательство своих слов кристалл — накопитель, прихваченный с собой, в отличие от так и оставшейся валяться на верху башни меди.
— А нас отчего не подождали? — сердито вопросил глава телохранителей Кейтлин, поочерёдно оглядывая нас.
— Да там вообще не предвиделось никаких проблем, — успокоил я похоже изрядно переволновавшегося Джегара.
— Ага, проблем не предвиделось, но они всё же случились! — с сарказмом произнёс он.
— В смысле? — недоуменно переглянувшись с Кейтлин, уставились мы на него.
— Ну кто‑то же подрал тебе в лохмотья наплечники доспеха… — проворчал Джегар, кивая на них.
Кейтлин, покосившись на меня, отчётливо покраснела. И поспешила свинтить с места событий, отговорившись необходимостью вернуться поскорей в лагерь и привести себя в порядок после охоты. А мне пришлось отбрехиваться сначала перед Джегаром, а потом перед своим оруженосцем… Но не это самое страшное, ведь благодаря Дару Убеждения я могу заставить людей поверить в любую чушь — какая только в голову придёт — в том числе в напавшую на меня на развалинах стаю огромных летучих мышей. Которые когтями своими и подрали чутка мой доспех… набранный из полос укреплённой стали, которую не всякий меч возьмёт, ага. Так вот с отговорками для других я легко справился, а убедить себя не делать глупостей оказалось куда как сложней. Ведь до самого возвращения в лагерь меня терзало навязчивое желание признаться Кейтлин в любви… С трудом смог его перебороть. Да и то только когда сходив к лесному роднику, у которого мы разбили стоянку, сунул в его ледяные воды голову и подержал её там несколько минут. Лишь тогда меня немного отпустило… И перестало на глупости тянуть.
«Нет, нельзя поддаваться!» — решил я, возвращаясь от спасительного ручья, куда затем на всякий случай ещё пару раз макнул свою явно перегревшуюся на осеннем солнышке голову.
И исполнять свой замысел начал с игнорирования Кейтлин. Ведь когда не смотришь на неё не так безудержно её и хочется…
Единственное, уже на следующий день обольстительная суккуба начала с недоумением посматривать на меня. А на третий — уже с откровенным подозрением…
Да она наверняка что‑то заподозрила! Потому как стала стремиться нарочно попасться мне на глаза! Но я, стиснув зубы, не поддавался! И с делано — безучастным видом отводил взгляд! Игнорируя даже её потрясные ножки! От которых глаз не отвести…
— Кэрридан, ты не заболел часом? — не выдержала на пятый день нашего путешествия моя невеста, не то назло мне, не то ради вящего испытания моей воли прохаживающаяся на дневном привале передо мной туда — сюда.
— Да вроде нет, — удивлённо посмотрел я на неё, не совсем поняв к чему это она. — А что?
— Да нет, ничего, — быстро помотала головой отступившаяся и прикусившая губу девушка. И сразу же ушла, не став развивать тему.
* * *
После оказавшейся очень удачной в плане трофеев охоты мы вернулись в Римхол. Миновали быстро, без досмотра, ворота, и не спеша так — чтоб не сильно напрягать людей беготнёй на нешироких улицах, продвигались к центру города, уже предвкушая заслуженный отдых. Впереди всех ехали Гэл с Джегаром, а сразу за ними — я с Кейтлин.
Ну и вот… Когда голова нашего каравана, а точнее мы четверо выехали на один из перекрёстков, то приключился забавный казус. Ведь в это же время в сторону главной улицы по тротуару шла весьма представительная компания: Энжель, Велла, Бьянка. С ними — Вельд… Размахивающий руками и беспрестанно поправляющий сползающий с плеча стреломёт и что‑то оживленно рассказывающий весело смеющимся девушкам. А позади ещё топало пятеро мордоворотов — телохранителей, угрюмо зыркающих по сторонам и выглядящих не шибко счастливыми…
Увидев нас, девушки замерли было как вкопанные, а потом… потом попытались исчезнуть — заскочив в скорняжную лавку напротив. Да на их беду как раз в это время оттуда выходила какая‑то необъятная матрона, полностью закупорив своими телесами проход. И девчонки волей — неволей вынуждены были остановиться… Нет, Энжель явно не стремилась спрятаться, но Вэлла и Бьянка, держащие её за руки с двух сторон, решив податься в бега, с собой же её потащили!
— Вэлла!.. — полузадушенно прохрипел отмерший Гэлан.
