Мы вышли наружу и пересекли двор по диагонали. Здесь было довольно много людей, судя по одежде, как разбойников и воинов герцога, так и местных. Кто-то помогал раненым, кто-то чистил своё оружие; несколько человек уже приступили к починке какого-то сарая. Мы обогнули кузницу, миновали несколько одноэтажных построек и вышли к храму. Я ожидала, что мы обойдём стороной и его, но нет: не сбавляя шаг, Адриан направился прямиком вовнутрь. Я была вынуждена последовать его примеру.
В храме было полутемно, но я сразу увидела фигуру священника. Он стоял в нескольких шагах от алтаря, внимательно вглядываясь в какую-то бумагу, которую держал в руке. Адриан шёл между рядами быстрой и уверенной походкой; я едва поспевала следом, а перед глазами была не опустевшая церковь, а те картины, которые я видела, оказавшись здесь в прошлый раз. Я вспомнила, насколько иначе вёл себя тогда Адриан,. Если на то пошло, я и сама чувствовала себя тогда совсем иначе и ни за что не хотела бы снова оказаться в подобном положении... Задумавшись, я даже не заметила, как мы подошли к священнику, и чуть не врезалась в резко остановившегося Адриана.
- Что привело вас сюда, дети мои? - спросил священник, нехотя отрывая взгляд от бумаги.
- Обвенчайте нас, святой отец, - не задумываясь, ответил Адриан.
- Что???
Даже не знаю, кто из нас произнёс это слово первым, я или священнослужитель, а также чьё именно восклицание вышло более эмоциональным.
- Что ты такое говоришь, сын мой? - По понятным причинам священник пришёл в себя значительно быстрее, чем я. - Разве не знаешь, какие дела кругом творятся? Время-то настало не из лёгких. У меня впереди не менее дюжины отпеваний; какие уж тут венчания?
- Как раз наоборот, - невозмутимо возразил Адриан, - те, кого надо отпевать, никуда не торопятся, а у меня девушка может сбежать.
- Не обращайте на него внимания, святой отец! - У меня, наконец, прорезался голос. - Я вовсе не собираюсь выходить за него замуж.
- Вот видишь, невеста говорит, что не согласна, - заметил священнослужитель.
- Ну и что? Кто и когда всерьёз относился к тому, что говорят женщины?
- Если во время церемонии она скажет "нет", то венчание не состоится.
- Вот когда она скажет "нет" во время церемонии, тогда и будем разбираться.
- Сын мой, - нахмурился священник, - я что-то не пойму: уж не тебя ли я самолично венчал в этом самом храме не далее как несколько дней назад?
- Больше недели, - возразил Адриан таким тоном, будто это в корне меняло ситуацию.
- Ты что же, надумал стать многожёнцем? - Голос священника зазвучал угрожающе.
- Дело в том, что я овдовел, - пояснил Адриан.
- Давно?
- Минут пятнадцать назад.
Священнослужитель сперва недоверчиво взглянул на Адриана, затем нахмурился, вероятно прикидывая, не приложил ли его собеседник руку к тому, что произошло за четверть часа до данного разговора.
- Сын мой, - было видно, что говорящий с трудом взял себя в руки, - столь поспешное решение весьма неподобающе и является проявлением неуважения к твоей покойной жене.
- Неуважения? - переспросила я. - Тогда я, кажется, согласна.
- Вот видите: и невеста согласна, - подхватил Адриан.
- Нет, это я так просто сказала, не подумав, - замотала головой я.
- Сын мой, по давно установившимся правилам, которые не нам с тобой менять, вдовец не может так скоро жениться во второй раз. В течение ближайшего года тебе надлежит соблюдать траур. Первые девять месяцев ты должен будешь носить исключительно чёрную одежду и не выходить в свет. В течение последующих трёх месяцев тебе разрешается также носить одежду некоторых других цветов, к примеру, серого и тёмно-синего, и появляться на некоторых собраниях, но не чаще одного раз в неделю. И лишь по истечении года ты можешь задумываться о таких вещах, как женитьба.
- Святой отец, я предлагаю заключить сделку, - выслушав священника с должным почтением, сказал Адриан. - Вы пожените нас сейчас, а я буду носить чёрную одежду весь год. Так и быть, даже полтора.
- Полтора? - в ужасе поморщилась я. - Тогда в свет тоже не выходи. Ты всех будешь угнетать своим видом.
- Кроме всего прочего, сын мой, - продолжал священник, - если один из вас не желает вступать брак, ни о какой церемонии не может идти и речи. Жениться следует исключительно по доброй воле.
- Неужели? С каких это пор? - прищурился Адриан. - Не далее как десять дней назад я пришёл сюда в сопровождении дюжины мечников. Вы же не думали, что все они - друзья жениха, верно? Отчего-то тогда моё нежелание вступать в брак вас нисколько не смутило.
Это заявление попало в точку: священник, на сей раз явно смущённый, пробормотал в ответ что-то невнятное.
- Святой отец, да не слушайте вы его! - воскликнула я наконец. - Он просто морочит мне голову, ну, а заодно и вам! Какая свадьба? Он вообще не из тех, кто женится!
- Дочь моя, - вздохнул священник, - я понимаю твои чувства, но в данный момент ты несправедлива. Странно говорить такое о человеке, который приходит в храм с целью жениться уже во второй раз за десять дней!
Некая логика в этих словах определённо была.
- Но он сам так сказал! - воскликнула я, пытаясь отстоять свои позиции.
- Мало ли что я говорил, - с нескрываемым торжеством в голосе произнёс Адриан, чувствующий, что священник дал слабину.
- Действительно, - пробормотала я, - кто и когда всерьёз относился к тому, что говорят мужчины?
Священник посмотрел на Адриана, перевёл взгляд на меня и снова взглянул на предполагаемого жениха.
- Ну вот что, дети мои, - сказал он, приняв решение. - Сейчас я вас венчать не стану, даже не надейтесь. Такие дела с бухты-барахты не делаются. Вы должны всё как следует обдумать и возвратиться сюда полноценно готовыми к новой жизни. Поэтому приходите-ка вы минут через двадцать, не раньше. А до тех пор мне с вами говорить не о чем.
Он демонстративно отвернулся, снова уставившись в свою бумагу.
Когда мы вышли из храма, Адриан по-прежнему держал меня за запястье.
- Куда теперь? - немного подавленно спросила я.
- Обратно в замок, - решил Адриан, - там спокойнее.
- Может, ты, наконец, отпустишь мою руку?
- Через двадцать минут отпущу, - пообещал он.
- Что вообще на тебя нашло? Решил отомстить священнику за то, что он тебя обвенчал?
- Вот ещё, - фыркнул Адриан. - Если на то пошло, в тот день в храм ещё и зрителей набилось столько, что дышать было нечем. Мне что теперь, им тоже мстить?
- Некоторым не помешало бы, - буркнула я.
- Ты там, между прочим, тоже была.
- Спасибо за напоминание, а то бы я забыла, - ехидно поблагодарила я. - Если хочешь знать, лично мне туда идти было совершенно неинтересно. Только никто не спросил моего мнения.
