- Понятно. Значит, нам теперь ждать мести, как только он вырастит что-то взамен утраченному?
- Нет, - уверено ответила эльфийка.
- Почему?
- Если смертным удаётся "убить" бога, тот либо никогда не возвращается в систему, где произошло это событие, либо очень нескоро. Причём нескоро именно по божественным меркам. Смертные к тому времени уже успевают забыть, что такой вообще когда-либо существовал.
- Точно? - с надеждой спросил я.
- Точно, - ответила Ли. - Почему - не знаю, но всегда случалось именно так.
Это была хорошая новость. Вскоре за ней последовала ещё одна. Появился сын, несущий на руках Рисиэль. Живую! Еле передвигающая ноги дочь, следовавшая за ними, ясно показывала, каких усилий это стоило. Маленькая эльфийка, несмотря на тяжёлое состояние, требовала непременно отнести себя на место смерти Звимзела. Но и там не успокоилась. Захотела найти стрелу. Ту самую, третью. И только когда, после непродолжительных поисков, получила в руки свою "прелесть", согласилась вести себя как положено тяжело, чуть ли не смертельно раненой.
Стрела действительно оказалась "прелестью" без всяких преувеличений. Позже выяснилось, что, вонзившись в бога, она превратилась в очень редкий и мощный артефакт. Рисиэль могла попасть ей в любого, находящегося в пределах видимости. Правда, всегда исключительно в одно и то же место, какой бы стороной враг ни был повёрнут к ней в момент выстрела. Но при этом рана в обязательном порядке становилась смертельной, хотя там вроде и нет никаких жизненно важных органов. У артефакта имелись и другие полезные свойства. Всех мы пока ещё не выяснили.
Странно, но мой меч никаких дополнительных возможностей не приобрёл. Впору обижаться на несправедливость мироздания, ведь клинком была отрублена божественная голова. Или всё закономерно? Задница для Звимзела являлась намного более важным органом.
Следующими на очереди были наши драконы. Я думал, больше пострадал Мурзик, а оказалось, нет. Дракоша сумел дотерпеть, пока все повреждения не восстановятся, именно в истинном облике и только после этого принял человеческий. Иркана так не смогла и сделала это сразу. Почему это так важно, она объяснила сама:
- Как видишь, в человеческом облике я сразу оказалась полностью здорова, но теперь истинный придётся восстанавливать довольно долго. Лучше его вообще не принимать до полного исцеления.
- Ну, для тебя это не так уж и страшно, - успокоил я. - Ты вообще редко в дракона превращаешься.
- Это так, - согласилась Иркана. - Но на ближайшие несколько месяцев я точно не боец.
- Ничего, как-нибудь справимся и без тебя.
Я оказался прав. После этой победы сражаться больше не пришлось. Сначала появился (Имя) и сообщил, что силы жрецов полностью разгромлены. Подсчитав совсем небольшие потери и собрав трофеи, мы двинулись дальше. Но это уже был не военный поход, а триумфальное шествие. Если кто-нибудь выходил навстречу армии, я доставал из тряпки голову, и все вопросы отпадали. Что интересно, никто из живущих на тёмной стороне ни разу не видел Звимзела, но при этом в подлинности трофея сомнений не возникало. Когда на протяжении пятнадцати тысяч лет поколения твоих предков молятся одному и тому же богу, узнаешь его без всяких фото, икон или фресок.
На пути армии попадались и храмы с алтарями. Я каждый раз заходил внутрь и клал голову бога на каменную плиту. Та сразу рассыпалась в пыль. Сам же трофей сначала как бы усыхал, а позже начал лишаться мумифицированной плоти. До дома донёс только голый череп. Вот и хорошо, такой и в тронном зале выложить на всеобщее обозрение можно. Куда более эстетично, чем голову. А ещё можно заказать кубок и использовать по прямому назначению.
И, кстати, об упущенной возможности, связанной с божественной кровью. Как выяснилось по возвращении домой, я её вовсе не упустил, хотя и сам не подозревал об этом. Тряпка, в которую был завёрнут трофей, пропиталась кровью насквозь, а та потом высохла, не утратив при этом своих свойств. И теперь даже маленький лоскуток стоил огромных денег. Настолько больших, что даже при продаже в мифриловых шкатулках в качестве упаковки цена ощутимо не менялась.
Зря я это предложил. Эль мою такую расточительную идею сразу забраковала. Эльфийские традиции для ценных ингредиентов предполагают резную деревянную тару, и нетрудно догадаться, что предпочтение было отдано именно такому варианту. Мелкие опять отличились. Залезли на Древо Жизни и нарвали целую охапку листьев. Предложили добавлять по одному в каждую шкатулку, от чего цена выросла куда заметней, чем от мифрила. Со стороны Эль и Лары не прозвучало ни слова возражений. Да, изменились мои эльфийки, осмелели.
Дим. Попаданец
В небольшом уютном зале собралась вся наша семья. Ну не совсем вся, чисто формальной жены, полуорчанки Сризки, не было. Зато присутствовала Рада, с которой мои эльфийки менялись телами. Четвёртой женой официально не стала, но и чужой её нельзя назвать.
Эль с Ларой расположились на одном диване. У обеих малютки на руках, которые иногда менялись местами. Ив с Марой сидели на другом. За спиной у сына практически спряталась Рисиэль. Только правое ухо и колчан с единственной стрелой торчат. Маленькая эльфийка уже стала женой Иваниила, во всяком случае, Древо Жизни брак одобрило, но обеих свекровей всё ещё опасалась. А те, в свою очередь, были всё ещё недовольны. Понять их, в общем-то, нетрудно. Ну совсем неправильная эльфийка эта Рисиэль. Ни светлая, ни тёмная и ростом с гнома. Где Иваниил такую только откопал? Он бы ещё полулису в дом притащил.
Пикантности ситуации прибавляло присутствие ещё одного члена нашей семьи (почти). Ведь помолвку принцессы Первого Леса светлых эльфов Алисилиэль и наследного принца княжества Проклятых Земель Иваниила никто не расторгал. Однако с Алисой Риска сдружилась как раз очень быстро (даже свою стрелу один раз дала подержать).
Сидим мы, значит, никого не трогаем, мило беседуем, как вдруг ни с того ни с сего в камине погас огонь. Не то чтобы он был очень нужен, день на дворе и точно не зима, однако всё равно такие фокусы как минимум странны, если не более того. Никто не успел никак отреагировать, а он вспыхнул снова, намного сильнее, чем раньше, и из пламени вышел карлик. Тот самый! А кто-то, вся такая рыжая и древняя, мне говорила, что мести можно не опасаться.
В следующий момент я увидел кое-что более неожиданное, чем явление бога. Эль с Ларой, практически синхронно, швырнули малышей в открытое окно. Нет, разумом я всё понимаю, мои дети больше эльфы, чем люди, а прямо под широким окном дерево растёт, но всё равно по спине пробежали мурашки. Годовалые малютки сумели в полёте схватиться за ветки и быстро спрятались в листве. Инстинкты - великая сила.
