- Ну привет, сестренка, - убрав косу, заставляющую окружающих нервно вздрагивать, Лина сложила руки на груди и язвительно ухмыльнулась, наблюдая, как резко подскочила блондинка. - Не думала, что я смогу выбраться?
- Фух, Лин, напугала, - переведя дух, Мел возмущенно уставилась на сестру.- Между прочим, я уже давно тебя жду, почему так долго?
- Ну извини, местные маги постарались на славу, - принцесса пожала плечами. - Пока удалось призвать магию Крови, прошло немного больше времени, чем ожидалось.
- Магия Крови? Это же очень опасно!
- А воевать не опасно? - усмехнувшись, Лин подошла к воину Клана Огня, мужественно переносившему адскую боль, зажимая кровоточащую рану из рассеченной ноги. Меч или же когти сулуинов глубоко разрезали кожу, разорвав мышцы и довольно-таки сильно задев кость. Присев, она провела руками по порезу, мгновенно залечивая рану, чем заслужила благодарный взгляд мужчины.
- С тобой все опасно, так что придется смириться, - усмехнувшись, Мел подошла к сестре. - Ты уже виделась с Дориэном?
- На его счастье, пока не успела, - принцесса недовольно поморщилась. - Как идут дела? Я видела ларрьянов и наргинов, как понимаю, им удалось поспеть вовремя.
- С наргинами все оказалось намного проще, чем мы думали. Тот портал, который ты открыла, вопреки всему, не закрылся сразу же, как только ты потеряла сознание. По нему и перевели всех своих воинов Риниган с Рорком, а с Гвен связался Дориэн. Может, ты сменишь ипостась? Люди нервничают, - посмотрев на отшатнувшуюся от них целительницу, Мел перевела вопросительный взгляд на сестру.
- Даже не подумаю, я не собираюсь сидеть, сложа руки. Кстати о руках, оказывается, мои прикосновения могут не только убивать.
- Я в этом даже не сомневалась, но все же, будь осторожнее, рассчитать твою силу так, чтобы она не навредила очень сложно.
- Мел, - Райлин пристально посмотрела на девушку. - Спасибо тебе за Лорелейн, без твоей помощи, она бы точно умерла. Пусть она мне и не истинная мать, но все же слишком дорога, чтобы дать ей погибнуть.
- Для меня ценна любая жизнь, ты же знаешь, - улыбнувшись, Меллания дотронулась засветившейся ладонью до плеча принцессы. - А уж того, кто дорог тебе, тем более.
Раздавшийся внезапно громоподобный гул, заставил Лину резко обернуться, вглядываясь за крепостную стену. Там явно что-то происходило, причем это "что-то" было очень плохим. Не без труда удержавшись на ногах, чувствуя, как трясется земля, она посмотрела на Жрицу. Меллания была страшно бледна, на лице застыла маска невыносимой боли, а руки судорожно вцепились в плечо принцессы.
- Темные Боги, - голоса девушки Лина не услышала из-за нарастающего гула, но то, что она смогла прочесть по ее губам, подтвердило самые страшные опасения. Лайерт все же призвал Богов, а против них они вряд ли выстоят.
Отвернувшись от сестры, Лина заметила крылатые фигуры, вылетевшие за защитное поле и вставшие на стену. Сердце пропустило один удар, второй, чтобы вновь забиться с бешеной скоростью. Они все были там, ее ларрьяны, чувства каждого из которых она ощущала, как свои собственные. Защитники Мира и Защитники Сущего, они решили пожертвовать собой, чтобы спасти остальных людей, даже не предполагая, с чем им придется встретиться.
- Нет!
- Нет!
Сдвоенный вопль Хранительницы и Жрицы Клана Верховной Богини, казалось, заглушил даже гул. На миг все стихло, заставляя людей замереть на месте, напряженно оглядываясь вокруг.
- Сдавайтесь! - голос Лайерта, магически усиленный, Лина узнала бы даже среди тысячи похожих. Поднявшись в воздух, она быстро пересекла границу, разделяющую людей и сулуинов, опускаясь возле Гвен. Мужчина стоял на вершине холма, около крепостной стены, приняв человеческую ипостась, рядом с ним находились двое, мужчина и женщина, довольным взглядом оглядывающие людей. - Вы проиграли, сила на нашей стороне, так что сопротивляться не имеет смысла, вы только напрасно потратите свои жизни. Из двадцати трех тысяч воинов, вас осталось лишь чуть больше десятка, и это при том, что наша армия в три раза больше. Нам известно, где вы прячете женщин и детей, так что будьте уверены, что, в случае сопротивления, мы не пощадим никого.
- Урод! - видя, как меняются выражения лиц воинов, беспокоящихся за жизни домочадцев, Лина невольно сжала кулаки.- Ничего у тебя не выйдет.
- Лин?! Ты что здесь делаешь? - Гвенадлин удивленно посмотрела на девушку.
- Стою.
- Но почему...
- Гвен, помолчи немного, - Лина недовольно поморщилась, не в силах ухватить мысль, крутящуюся в голове. - Видишь людей рядом с Лайертом? Это Темные Боги.
- И что нам остается делать? - глава Клана обреченно посмотрела туда, куда указывала принцесса.
- Биться.
Закрыв глаза, Райлин представила себе мир, узнавая истинную картину происходящего: основные войска нежити собрались вокруг стены, но небольшие отряды все же наблюдались около крепостей каждого Клана, беря их в кольцо. К огромному облегчению девушки, ни Лайерту, ни Темным Богам не пришло в голову, где на самом деле скрылись наиболее уязвимые среди людей: всех женщин, детей и стариков переправили через созданный ею портал в земли наргинов, где на их защиту встали крайги, пришедшие с Лисом, и это давало им шанс. Если воины будут уверены в безопасности своих семей, у них не возникнет желания слушать пустые речи сулуина. Но этого все равно было недостаточно, людей действительно осталось слишком мало, половина из которых были ранены. Им была необходима поддержка, но девушка совершенно не представляла, к кому еще может обратиться.
- Ты оскорбляешь самого себя ложью, Лайерт, - выйдя вперед, Лина презрительно посмотрела на сулуина. - Тебе не известно ничего.
- Рад приветствовать тебя, принцесса, - мужчина насмешливо поклонился. - Надеюсь, ты скучала по мне?
- Я никогда не скучаю по врагам.
- Очень жаль, что ты считаешь меня врагом, Хранительница, вместе мы были бы отличной парой.
- Только если в твоих мечтах, - сложив руки на груди, Райлин усмехнулась. - Видимо, ты слишком сильно испугался, не найдя своего замка на привычном месте, раз решил играть в открытую.
- Так это благодаря твоим стараниям я потерял своих лучших воинов?! - в голосе мужчины на миг проскользнули нотки ярости.
- Лучших? - рассмеявшись, принцесса презрительно скривилась, невольно вспоминая пережитое в плену. - Если это лучшие, то я искренне сочувствую тебе, Лайерт, так таких идиотов надо еще поискать.
- Я не нуждаюсь в жалости побежденных!
- А где ты здесь видишь таких, сулуин? - обернувшись, Лина посмотрела на ларрьянов, внимательно следящих за переговорами. Позади них, у стены, столпились остальные воины, с надеждой, страхом и решимостью ожидающие ее действий. - Мы не сдадимся, Лайерт, можешь так, и передать своим господам, они, должно быть, уже извелись от нетерпения отхватить по кусочку от нашего мира.
