Кабинет экзарха оказался большим, светлым и прохладным. Одну из его стен почти полностью занимал аквариум. Вторая сверкала обилием старинного оружия. На третьей, за громадным столом из полированного красного дерева, висел ковер с искусно вышитым на нем портретом президента Казахстана. В углу, слева от стола, располагался компьютерный терминал с огромным — полутораметровой диагонали (такого Северцев еще не видел) — монитором. В другом углу была организована зона отдыха с двумя креслами, журнальным столиком и висячими светильниками.
Хозяин кабинета махнул рукой, отсылая охранника, радушно пригласил гостя:
— Присаживайтесь, Олег Андреевич. Времени у меня, честно говоря, мало, но для вас полчаса найдется. Хотите посмотреть, чем мы занимаемся в нынешние времена?
— Хочу, — против воли сказал Северцев. — Хотя нет, прежде я хотел бы выяснить кое-какие нюансы. Как вашей системе удается сохранить тайну своего существования? Ведь СКонС существует столько же времени, сколько и Вселенная.
— Почти столько же. — Ахмад склонился над компьютерным столом, включил его, пробежался пальцами по клавиатуре. — Вот вам схема реализации БМГ-Программы. Обратите внимание на диапазон реализации.
На экране монитора возникла разноцветная диаграмма, представляющая собой более сложную схему, чем те, которые рисовали в свое время Виктор и Варвара.
— Схема условна, так как выполнена не в масштабе, — добавил Ахмад, заметив заинтересованность гостя. — Спрашивайте, если что непонятно.
— Грандиозно! — пробормотал Северцев. — Я такого и представить не мог! То есть, конечно, я уже знаком с концепцией Базового Масс-графа, но не в такой степени. Я не вижу здесь всего спектра реализации…
— На схеме изображена только четвертушка диапазона волновых вибраций жизни. На самом деле схема, учитывающая состояния неживой материи, намного сложней. К сожалению, показать ее вам я не могу, и не потому, что не имею права, а в силу отсутствия необходимой аппаратуры. Объемный голографический видеокомплекс такого класса имеет только экзом Центрально-Евразийского такантая, и находится он в Москве.
— В ФСБ? — рассеянно спросил Северцев.
— Нет, в комплексе Главного статуправления.
— Хотелось бы взглянуть…
— Может быть, еще доведется, если вы согласитесь работать с нами. Хотя, повторяю, другого пути у вас просто нет.
— Убедите меня в этом, — усмехнулся Северцев. — Вопрос по схеме. Почему слова «Еще нет жизни» повторяются дважды, в начале диаграммы и в конце? По-моему, жизни нет только в начале диапазона, в конце должно быть написано: «Уже нет жизни».
— Дело в том, что пакет вибраций жизни движется, скользит по «оси S» в будущее, где действительно е щ е нет жизни. То, что вы называете временем, существует лишь в пределах диапазона проявления всех форм жизни. О времени вообще можно говорить лишь в биологическом смысле: каждый живой объект имеет собственное время, отличное от квазикогерентного времени системы. Мы называем эту субстанцию М-графом.
— От слова майя — иллюзия.
— Вот видите, вы уже знаете нашу терминологию. Да, времени — как его пытаются объяснить и обосновать современные ученые и как привыкли считать люди, — нет, есть Программа квантового перехода Вселенной из состояния в состояние.
— Интересно было бы узнать, где же находится «переключатель» Программы, — пробормотал Северцев. — Или «вселенский программатор». Где его оставил Творец?
— Хороший вопрос, — с уважением сказал Ахмад. — Вы неплохо подкованы философски, Олег Андреевич. На самом деле этот «переключатель» встроен во Вселенную как некий фон или эфир, если хотите.
— Вакуум?
— Вакуум — это база БМГ, упругая квантованная среда, колоссальный сверхтвердый кристалл, представляющий собой, по сути, единый компьютер, а «переключатель» Программы — закон, управляющий компьютером, или скорее — алгоритм.
— Любой алгоритм реализуется посредством материальных носителей. В наших современных компьютерах — это чипы, микросхемы, дискеты, кристаллы, линии связи. А как Программа реализуется во Вселенной? Через какие носители?
— Через все материальные объекты. В том числе — через людей.
— Велиархов?
— На эту тему мы поговорим в другой раз, — ушел от прямого ответа Ахмад. — Еще вопросы ко мне есть?
В кабинет вошла стройная девушка в мини-юбке, поставила на журнальный столик поднос с кофе и вышла.
— Прошу, — пригласил гостя хозяин.
Северцев, раздумывая над увиденным и услышанным, принялся потягивать кофе. Было очень соблазнительно познакомиться со всей системой изнутри, выяснить взаимосвязи человечества с другими цивилизациями — «разумными масс-графами», встретиться с их представителями, увидеть другие планеты и звезды, но Олег прекрасно понимал, что при этом он потеряет главное — свою независимость и свободу. И Варвару! А такой ценой изучать тайны Вселенной он не хотел.
— По-моему, вы просто тянете время, — проницательно заметил Ахмад, посматривая на собеседника. — Вы хорошо понимаете свое положение? Выбор невелик, у вас всего два выхода: или вы с нами добровольно, или принудительно.
— Где есть два выхода, там всегда найдется третий, — усмехнулся Северцев. — Однако я еще не решил, стоит ли его искать. Вам придется подождать.
— Только недолго. Завтра утром я жду ответа.
— Не думаю, что ваша приемная комиссия завалена заявлениями добровольных претендентов. Иначе вы бы не стали так долго терпеть мои колебания, не так ли, господин дьявол?
Ахмад белозубо засмеялся, хотя глаза его остались холодными.
— У вас сложилось превратное впечатление о нашей работе. СКонС не покупает души людей, имея возможность…
— Внедрить в человека программу, изменив его психику.
Экзарх перестал улыбаться.
— Кажется, я недооценил ваш идейный потенциал. Обычно такие люди — фанатики, их трудно убедить в чем-либо, отличном от их мировоззрения.
— Я действительно фанат, — легко согласился Северцев. — Фанат долга и чести, правды и справедливости, как бы выспренне эти слова ни звучали. Можно еще вопросик?
Ахмад мельком глянул на часы, кивнул.
— Последний, если не будете настаивать.
— Вопрос чисто физический. С «осью S» я, кажется, разобрался полностью и понял, чем «хронохвост» какого-то масс-графа отличается от «хроноклюва». Но вот с «осью Е» закавыка. Не могу наглядно представить, какую она играет роль в «кресте синхронизации».
— Все материальные объекты в мире имеют конечные размеры и энергию.
