Она с отвращением разглядывала останки несчастной, разорванной ей антилопы, увидела меня и сказала:
– Никогда больше не буду превращаться в дракона! Мерзость какая – неужели я всё это ела?! Почему ты меня не остановил, когда я хотела превратиться в драконицу?
– Почему? Потому, что ты всё равно в один прекрасный день захотела бы попробовать – как это летать в вышине!? И в этот момент я должен был быть рядом с тобой, как сегодня. Иначе вернуть тебя назад было бы невозможно. Ты хотела бы веками летать на степью и жрать кровавое мясо? Нет? То-то же… сейчас опять попробуешь превратиться в дракона.
– Чтооо? Нет, ни за что! Не буду.
– Будешь. Теперь ты знаешь, что тебе угрожает и будешь контролировать себя. Раз от разу это будет получаться всё легче и легче. Ну, давай!
– Пеняй на себя! – хмуро сказала девушка и снова стала превращаться в дракона. В этот раз превращение заняло у неё не больше минуты.
Посидев на месте, дракон снова принял образ соблазнительной эльфийки:
– Опять хотела жрать это гадкое сырое мясо! Кстати – ты бы человеком стал опять, что ли! У кралотов взгляд такой, что хочется убежать.
Я быстренько перекинулся в человека и мы с наслаждением бросились в озеро – смыть с себя грязь и пот. Потом, до кучи уже, я нырнул в глубину и превратился в дышащего жабрами монстра, которым как-то раз побывал в Запретных землях. Превращение тоже прошло очень быстро, в секунды, и скоро я скользил в глубине, наслаждаясь тишиной и прохладой. Сверху испуганно кричала Аранна, думая, что со мной что-то случилось, а когда я вынырнул, она испуганно взвизгнула:
– Викор, это ты, что ли? Ну и образина! Напугал меня до смерти, разве можно так делать?! Нырнул и пропал! Это в кого ты превратился?
– Не знаю. Давай и ты превращайся, поплаваем в глубине.
– Нет! Я не могу! Ты с ума сошёл! ААААА!
Крик Аранны захлебнулся в буквальном смысле слова – я потянул её под воду, не обращая внимания на вытаращенные глаза и махание руками. Мы погружались всё глубже, она дёргалась, судорожно пытаясь освободиться и не впустить в себя воду, а потом начала стремительно превращаться в 'ихтиандра'. Или лучше сказать в русалку?
Её глаза стали огромными, обнажённое тело покрылось подобием чешуи, ноги превратились в ласты, а между пальцами рук возникла перепонка.
Аранна что-то выкрикнула, попыталась пнуть меня ногой, ласта помешала ей это сделать. Она сжала пальцы рук в кулак и погрозила мне, шевеля губами – видимо обещала кары за утопление, потом расслабилась и начала скользить в толще воды.
Мы носились между длинных, торчавших со дна водорослей, проносились над ними, как две торпеды, совершали немыслимые пируэты и застывали на время, покачиваясь в толще воды. Это было великолепно.
Наконец, я показал ей пальцем – пошли на берег, хватит! Она состроила умоляющую рожицу, но я непреклонно показал – наверх! Хватит! – и мы тихо заскользили к берегу.
Я увидел, как девушка резко набрала скорость, но не понял для чего – а когда понял, было уже поздно: эта хулиганка выскочила из воды перед группой вооружённых воинов, и похоже не из тех, которые входили в народ орков.
Видимо она хотела их напугать, поразвлечься, но эффект был абсолютно неожиданным для неё – вместо того, чтобы закричать, напугаться и убежать, они схватились за дротики и метнули их в 'чудовище'.
Я успел схватить Аранну и дёрнуть её за ноги, утаскивая в глубину – но один дротик пробил ей грудь, и она захлёбывалась кровью.
Кровь лилась из жаберных отверстий, изо рта – похоже была перебита одна из артерий. Подняв её к поверхности и отплыв подальше от орков, я крикнул ей:
– Превращайся! Срочно превращайся!
– Аранна тускло посмотрела на меня…и всё-таки сумела удержать сознание – её тело стало медленно превращаться в эльфийку. Скоро на поверхности воды покачивалось не чудовище с огромными глазами и чешуйчатым телом, а прекрасная эльфийка, уверенно загребающая руками воду и плывущая к берегу.
Орки, оставшиеся у нас за спиной заметили, что в воде появилась вместо чудовища голая женщина, загомонили, вскочили на лошадей и поскакали к тому месту, где Аранна должна была выйти на берег.
Я выматерился про себя – ну вот этого ещё не хватало! Убивать их мне не хотелось, но и выбраться на берег без ущерба для нашего здоровья я не видел никакой возможности. Если только ей опять обратиться и сидеть под водой, пока они не уйдут? Эта мысль меня разозлила – хотят неприятностей, они их получат!
– Плавай тут, не вылезай на берег, сейчас я с ними разберусь!
Аранна кивнула головой, а я поплыл к настойчивым оркам, желающим комиссарского тела.
Воины стояли на берегу, с интересом ожидая, когда к ним выплывет обнажённая русалка и исполнит их сокровенные и самые извращённые фантазии – как понимал их живой интерес к происходящему в воде, и когда из воды вылез здоровенный голый мужик, их интерес как-то поувял.
– Воины! Уходите отсюда и не мешайте нам наслаждаться купанием! Я белый шаман, и мне не хочется вас убивать! (Подумалось – как задолбал меня этот высокий штиль! Так и хочется сказать – парни, валите отсюда нахрен! Однако я должен говорить важно и грозно, как в дурных индейских кино)
– Ты белый шаман? – усмехнулся один из бойцов – что-то непохож ты на шамана! Ты похож на мокрую курицу! Все орки весело рассмеялись, а он продолжил:
– Оставляй свою женщину нам, и можешь жить! У тебя взять всё равно нечего, иди отсюда!
Я молниеносно перекинулся в дракона, издал дикий рёв и бросился на орков. Убивать я их не стал, только разбросал в стороны, как кегли. Их лошади, услышал этот драконий рёв, унеслись в степь, так что на берегу остались лежать только стонущие и бесчувственные тела семи воинов.
Аранна выбралась на берег, стуча зубами от холода – тело эльфа как-то не очень приспособлено к длительным заплывам в холодной воде, а дальше от берега вода была довольно холодной – видимо от бьющих на глубине ключей.
– Ну что – как потащимся к 'Ковчегу'? – спросила она, выбивая дробь зубами – до него идти несколько километров.
– А в кралота слабо превратиться? Попробуй, мигом добежим!
– Да я не умею! – выкрикнула девушка, дрожа всем телом.
– В дракона тоже не умела! Давай, пробуй, смотри на меня!
Я превратился в кралота, на глазах очнувшихся орков, девушка помялась и тоже начала превращаться. Это заняло несколько минут, и вот мы уже неслись по степи, как две гоночные машины.
– Согрелась? – крикнул я на ходу.
– Дааа! – ответила девушка – только есть хочу страшно!
Через минут пятнадцать мы были у транспортёра.
Став человеком, я открыл машину, достал нашу одежду и скоро мы уже ехали по направлению к Амараку. Есть хотелось просто ужасно.
