Я послушно посмотрел под ноги и ничего не увидел, кроме большого рыжего муравья с трудом тащившего какого-то червяка. Однако оснований не верить гному у меня не было, и поэтому я только коротко кивнул.
– И если кто-то убрал стражу, то это значит только одно…
– О нас знают, – закончил за гномом Крис. – Знают и пристально, кстати, наблюдают.
– Ты уверен? – спросил гном, но дракон лишь неопределенно повел плечами и кивнул в сторону видневшейся у подножья горы небольшой рощицы.
– Там пара магов, они хоть и закрываются, но не слишком умело.
– Ясно, – гном в задумчивости подергал себя за бороду. – Значит, пока решили следить и выяснить что мы за птицы.
Умно, но в принципе ожидаемо. Этот гад, устроивший нападение на академию, явно ожидает, что его рано или поздно найдут, а значит готовиться по всем фронтам. Вон в том же фильме про кольца один волшебник сколько шухера устраивал, а тут ведь если что несколько десятков таких ребят пожалуют, да еще с подмогой, да к тому же страшнонедовольных произошедшим. Однако панику по-поводу каждого подозрительного путника поднимать не хочет, что в принципе вновь говорит о его разумности. Пока мы для него всего лишь обычные путешественники, пусть и пришедшие окольным путем. Правда, с нами дракон, которого по его же словам могут учуять другие драконы, что недавно атаковали нас при попытке перелета через горы, но пока их не видно. Что в принципе тоже объяснимо. Черные драконы патрулируют внешние воздушные границы, а после нашего прорыва их наверняка усилили, да и смысл бросать их на каждого путника, когда есть наземные силы. Нет, я на сто процентов уверен, что нас аккуратно поведет местная охранка, или разведка, или…ну короче местные внутренние очень компетентные органы. И прежде чем доложить наверх,– последят, посмотрят, что мы за типы такие и если вызовем подозрение, то в тот же миг… ага и в местные застенки, где добрые дядьки будут вести с нами долгие зубодробительные ( в прямом смысле) беседы.
Я зябко повел плечами и покосился в сторону темной башни, которая на этот раз совсем не показалась мне нелепой.
– И что делать? – спросил я растерянно.
– Идти, – буркнул гном. – Нам бы только до башни добраться, а уж там….
– А там нам снесут головы, – усмехнулся дракон. – Я вот лично считаю, что нам надо послать кого-нибудь в академию, а самим затаиться и ждать подмоги. А еще лучше вернуться назад в Райпорию.
– В принципе согласен, – кивнул я, впервые особо остро ощущая всю безумность нашей затеи.
– Думаете, дадут? – ехидно поинтересовался гном. – Я вот лично считаю, что стоит нам вернуться назад, как в шахту придется прорываться уже с боем. К тому же смысл нашего похода, если мы назад сразу вернемся? И вы уверены, что тот, кто нам нужен именно хозяин этой башни?
– А смысл идти на верную погибель? – возразил дракон.
– Так стоп, – прервал я готовый разгореться спор. – Ребята, так мы ничего не решим. Крис прав в одном, мы должны отправить весточку в академию и ждать подмоги. А пока можно и тут походить, осторожно пораспрашивать местное население, не нарываясь.
– Ну, на счет последнего я не уверен, – покачал головой Крис, зыркнув в сторону гнома. – А вот на счет остального…
– Крис, хватит, – вновь прервал я дракона. – Лучше скажи, как мы можем отправить весточку.
– Ну, тут дело значит такое, – дракон на секунду замолчал, уставившись в небо, затем продолжил. – Я ведь говорил, что могу в любое время вернуть нас в академию, так вот таким же образом я могу отправить и записку, точнее не записку, а кого – нибудь из нас, потому как от записки не будет толку, так как она может очутиться в любом месте академии и даже недалеко от нее.
Дракон замолк и пристально поглядел на Батона, мы соответственно с Дорофеичем тоже. Батон естественно поглядел на нас и вытянувшись в струнку и выпятив грудь, отдал честь, видимо показывая этим, что готов выполнить ответственное поручение.
– И как его отправлять будем? – спросил я дракона, благодарственно пожимая мужественную лапу нашего котейко.
– Да просто, – пожал плечами дракон, и вдруг из его глаз ударило два синих луча, которые пролетев над моим правым плечом, образовали прямо воздухе серебристую воронку.
Дракон быстренько схватил кота за шкирку и, широко размахнувшись, отправил его в чрево портала.
-Крис, по..– я, вздохнул и укоризненно посмотрел на дракона. – Мы ведь даже не решили, что ему там говорить.
– Что-нибудь придумает, – отмахнулся тот, – не дурак ведь.
– Он-то может и не дурак, а вот вы ребята точно к их числу относитесь, – неожиданно заявил гном. – Догадались же прямо тут шоу с магией устроить и ладно Ярослав, но ты-то, чешуйчатая башка….!? Сам ведь говорил, что за нами наблюдают, ну, и что теперь?
Он указал пальцем куда-то мне за спину. Дракон было вздернул голову и, видимо, хотел что-то сказать, но бросив взгляд в сторону указанную гномом, сразу же помрачнел. Я, чувствуя, как мои знаменитые мурашки уже вовсю бушуют в районе моего копчика, медленно так, практически с диким скрипом в позвонках от морального напряжения, повернул голову. Мд-я, путь отступления нам отрезали быстро. Тропинку перекрыло с десяток громил неандертальского вида в кожаных доспехах и с такими кривыми ятаганами во..о..от-такенной величины.
– Это что орки? – спросил я, сдавленным голосом, мигом вспоминая известных мне фэнтезийных существ.
– Они родимые, – кивнул Дорофеич, играющее перекидывая свой топор из рук в руку. – Давненько я с ними не….
– Ты же не хочешь….?
– Хочу, – улыбнулся гном. – В моем родном мире я никогда подобного развлечения не пропускал.
Угу, читал про такое. Дюже гномы с орками любят друг друга, прямо дня прожить не могут, чтобы не поиграть в народную игру: «у кого тут лишняя голова – вж..ж..жик». Сплошная развлекуха, только вот меня как-то не тянет. Да и ребята дюже серьезные, лбы такие мощно-нахмуренные, морды не то что кирпичом – шлакоблоком, причем по вдоль и еще так орут, что слюни во все стороны …брр. Я оглянулся назад, надеясь, что хоть дорога впереди по склону свободна, ага – жди. Там еще больше, причем помимо орков впереди еще вышагивают несколько здоровых ребят в черных как ночь доспехах, причем хорошо так идут, – чеканя шаг и тяня носочек, блин, как на плацу прям. Орки от них держатся в сторонке и смотрят так уважительно, даже сопли и слюни подобрали.
Гном же уже приготовился к бою: глаза горят, борода распушилась, даже нос почему-то покраснел. Блин…. Дракон же спокоен словно удав, хотя глаза такие добрые-добрые, как два оптических прицела. Не так дело не пойдет.
