— Эй-эй! Ты куда, чучело?! — с ленивым вызовом в голосе возмутился один из демонов. — Там все занято!
Путник, словно в растерянности остановился.
— Спускайся сюда! — угрожающе рыкнул демон, которому показалось, что его слова напугали пришельца.
— Сюда тебе сказали! — поддержал его товарищ, внушительно вставая из-за стола.
В воздухе резко запахло неприятностями.
— П-пойду отолью, — запинаясь пьяно проговорил один из гостей и рискованно качнувшись двинулся к выходу. Но так как ноги его не держали, пьянчуга по пути задел один из пустых столов и сбившись с курса пошел прямо на демонов. Его товарищ, будучи в более вменяемом состоянии испуганно ойкнул и бросив своё пиво принялся догонять друга. Но вместо того, чтобы удержать случайно толкнул его в спину, отчего тот боднул вставшего демона в широкую грудь. Моментально переключив на себя внимание всего стола.
— Про-проссстите, — не понимая масштабов совершенной ошибки пробормотал гость и попытался пройти дальше. На его плечо тут же легла жилистая лапа, сдавившая до хруста кости.
— Ах ты, муравей! — зло дохнул в полусонное лицо оскорбленный выходец из Бездны. Сказал, занося вторую руку для сокрушительного удара по черепу.
И вдруг пьяница опередил его, быстро ударив снизу вверх появившимся из рукава длинным стилетом. Накалывая голову демона как помидор на шампур. А его друг без замаха рубанул ближайшего к себе демона небольшим топориком, расколов затылок.
— Кара… — начал было орать третий как черноволосый и раскосый 'пьяница', выхватив второй стилет пробил демону горло и с силой надавив на эбонитовую рукоять заставил тело остаться на стуле.
Видевшие все, что произошло местные буквально онемели. Алмир, осторожно освобождая оружие, взглянул на людей и молча поднес палец к губам. Горожане, как ни странно, оказались очень понятливыми людьми. Быстро собрались и без лишнего шума, тихо на негнущихся ногах оставили кабак, не став кричать или звать на помощь. Путник же спокойно продолжил путь по лестнице. Оказавшись на втором этаже он по звукам определил четыре комнаты, в которых беззаботно развлекались друзья убитых и спокойно пройдя по коридору прикрепил на двери похожие на пергамент листы. Изображенные на желтоватой бумаге синие пентакли будили своими острыми очертаниями странные опасения. Покончив с этим путник вновь спустился в общий зал и кивнул дежурящему у выхода Алмиру. Брюнет поглядел на плоскую крышу здания напротив и поднял вверх правую руку.
Мильдаар выпрямился во весь рост. В руках у парня был страшенный светло-коричневый лук, с толстой сплетенной будто бы из воловьих жил тетивой. Накладывая немногочисленные стрелы из тула Мильдаар каждый раз замирал на миг, выбирая подходящее окно. И спускал тетиву. Раз. Другой. Третий. Четвертый. Тонкие стрелы, с пульсирующим внутри наконечников синеватым светом пробивали окна и притягиваемые магией пентаклей врезались в двери под аккомпанемент возгласов переполошенных обитателей. Каждая стрела попадала точно в центр гекса. И в этот момент вся скованная в пентакле мощь высвобождалась. 'Светлячок', превращался в мощный буран из десятков молний, рассыпающихся по комнатам.
Вообще самым востребованным в области боевой магии был Источник Князя Теней. Артефакты использующие источники Гемона, были большой редкостью и считались в основном реликвиями или же безделушками на службе у человеческой власти. Источник Царицы Даров не был приспособлен для смертоносной магии, а к Источнику Владыки Мертвых ни у кого не было доступа. Единственной альтернативой магии Теней, для волшебника стремящегося уничтожить противника было использование формул или артефактов обращенных к мощи Владыки Ветра. Сила Демора, была капризна точно ревнивая женщина. И смертоносна как подминающий целые континенты ураган.
… Двери взорвались и весь второй этаж потонул в грохоте сталкивающихся между собой молний. Слепящие бело-голубоватые сети пробивали стены, в панике мечущихся демонов и испуганно визжащих шлюх. Уцелеть в эпицентре магического буйства было просто невозможно. Кабак ощутимо тряхнуло, с потолка посыпалась стружка, а у замешкавшегося на выходе Вельда слегка заложило уши.
— Меня всегда учили, будто похоть смертный грех, — сообщил он друзьями когда все стихло. — Но я никогда не думал, что до такой степени.
Не говоря больше ни слова, герои скоро разделились и исчезли в сплетениях ближайших улиц. Из окон борделя поднимались вверх, наподобие черного траурного флага темные клубы дыма.
Их иллюминацию наверняка почувствовали все малиновые в городе. Значит скоро здесь будут все кому не лень. Ищейки станут гадать о смысле случившегося. И все будут заняты. К тому времени как гвардейцы прочешут город оставшийся без доброй половины сопровождения Корк должен быть уже мертв.
* * *
— Герстен? Ты точно уверена, что он здесь? — Треф недоверчиво окинул взглядом унылого вида постройки, начинающиеся сразу за табличкой с названием города.
Мессия снисходительно посмотрела на молодого сыщика.
— Можешь не сомневаться.
Никаких объяснений. Секреты не раскрываем-с. За короткое время их совместного путешествия Айвери показала себя не лучшим образом. Надежда Владык не лезла за словом в карман, была несдержанной и чрезвычайно импульсивной. Однако поразмыслив Треф решил, что если даже средней руки начальник часто ведет себя перед подчиненными как правая рука Владык, то существо наделенное непредставимым по людским меркам могуществом может позволить себе некоторую… эксцентричность.
— В тебе невозможно сомневаться, детка, — подъехал к ним Борк. После ночного бегства из крессимской гостиницы ставленник Магистрата, больше не скрывал своей наемничьей природы и стал еще более свободным в выражениях.
— Меня зовут иначе, — холодно посмотрела на дурачащегося Борка Мессия. Треф внутренне напрягся. Вообще отношения между этой парочкой его весьма тревожили. Борк время от времени отпускал какие-то нелепые шутки. Айвери его почему-то терпела и наемник становился все более несносен, похоже уверовав в свою неприкасаемость. Позвоночник подозревал, что дело здесь в другом (возможно Борк просто до поры до времени служил Мессие этаким бесплатным шутом?), но свои соображения озвучивать не торопился.
— Кстати об именах. Все хотел спросить. Что это за имя такое Айвери? Как у пастушки, — прокомментировал неуемный Борк. — Ты ж 'мессия'. Может лучше Мисси?
Айвери поглядела на наемника, примерно как человек смотрит на докучливую муху. Прихлопнуть? Или пусть пожужжит?
