Кто научил ее этому простому, но действенному способу? Когда человек считает в разнобой, а ты пытаешься проникнуть в его мысли, ощущение такое, будто дятел долбит черепную коробку. Каждая цифра — один удар. Чем больше стараешься, тем сильнее дискомфорт. И было там еще что-то, что красноречиво намекало: 'Не лезь туда, куда тебя не пускают'. Это что-то я почувствовал еще прошлой ночью, во время этой пытки, которую посторонний наблюдатель спутал бы с наслаждением. Мерзавка-то расслабилась, мыслишки всякие в голове бродили фривольного содержания — а ведь, скромница, встреться ей зомби на кривой ночной дорожке, все твердила, что не может обсуждать такое с малознакомым человеком! Да там такие картинки были, что нашей недотроге в пору было красными пятнами покрыться. Другое дело, что ко мне все это отношения не имело, так, одни абстракции.
Обидно, ведь до конца не сдалась, не позволила, хотя не знаю, чего ей нужно было. Вроде вот-вот, но нет, снова недвижное бревно. Тут уж поневоле задумаешься, что с тобой не так. Впрочем, сегодня она мне в красках объяснила, что близкие контакты с поклоняющимися Тьхери вызывают в ней тошноту и брезгливость.
Но что же у нее в голове было, что-то мягкое, теплое, едва заметно откликавшееся на мою магию? Оно осталось и после того, как я снял поставленный жрицей блок.
Дурак, конечно, нужно было сразу в ее воспоминания заглянуть, а я увлекся играми плоти! Нечего сказать, равноценная замена!
С другой стороны, теперь с чистой совестью могу возвращаться домой. Все, что мог, я сделал, с памятью у Оданы все в порядке, дальше сама справиться. Ей Сейра поможет, жрицы Олонис — это сила.
Интересно, попаду я на закрытие ярмарки в Эдине, успею ли еще застать Артена? Впрочем, даже если не застану, воспользуюсь поисковым заклинанием, отыщу на просторах Империи. Завалимся в какой-нибудь кабачок и напьемся до поросячьего визга — хочется расслабиться, сбросить с себя груз забот.
Собрал вещички Оданы, погрузил на ее пони и отвел к воротам храма. Девочка в такой спешке убежала, что даже самого необходимого не захватила. Надеюсь, не выбросит она все это, не сожжет только потому, что это на мои деньги куплено, и я этого касался? Но не выбросила же она то, в чем ушла. С другой стороны, в чем бы тогда она сбежала, не голой же по улицам бегать? В общем, ее дело, но если пойдет на поводу у людских предрассудков, я в ней разочаруюсь.
Звать ее к воротам не стал, ничего передавать тоже. Мелодраматические выяснения отношений оставим женщинам, они в этом мастерицы! Хлебом не корми, дай выжать слезу и докопаться до тайного смысла любого слова или поступка. Жутко утомляет.
Вернулся в гостиницу, спокойно поужинал, прогулялся по засыпающему городу.
Завтра уеду, набегался уже, пора и честь знать!
Поутру, отдав последние почести славному городу Медиру, в котором не было оголтелых противников темных магов (любителей, думаю, тоже, разве что отыщется пара извращенцев), оседлал лошадь и, строя планы на ближайшее будущее, направился к воротам. От былой черной меланхолии не осталось и следа, ко мне вернулось прежнее расположение духа. Развлекался тем, что избирательно читал чужие мысли, оставляя к ним ехидные комментарии. И тут среди вороха житейских проблем слух вычленил: 'Я не знаю, где притаилась эта мерзавка, но, будьте уверены, сеньор одотьер, я ее найду'.
Все мое расположение духа как рукой сняло. Резко осадив лошадь, заслужив пару ругательств от не успевших увернуться прохожих (отблагодарил их таким взглядом, что слова в горле застряли), лихорадочно начал искать в толпе рыжую бестию.
Не нравится мне все это и особенно то, что Наместник обещал лично проверить результаты работы своей…О, а это уже интересно! Не станет начальник свою подчиненную называть 'золотцем' и ласкательным 'Лети' и намекать на то, что в перерывах между поисками ей неплохо бы прикупить комплект нового кружевного белья.
Да-а-а, вот это фантазии, рога Тьхери, завидно становится! Последний вариант очень даже ничего, только я бы его усовершенствовал.
Так, и где же эта раскрасневшаяся от сладострастного возбуждения сыскарка? Эта-та не гнушается кувыркаться с некромантом! И, судя по ее эмоциональному фону, жаждет снова юркнуть к нему в постель.
Лети (значит, полное имя Летиция), несравненная многосторонне одаренная любовница одотьера Дер'Коне, стояла на углу и что-то спешно заправляла за ворот полушубка. Что, я уже знал, — медальон связи. В лицо она меня не знала, так что не обратила внимания на пристально разглядывавшего ее мужчину. Привыкла, что представители противоположного пола мимо не проходили, баловали ее вниманием. А баловать было что, не женщина, а мечта! Понимаю одотьера, я бы тоже с такой с удовольствием спал.
Так, похоже, мой отъезд отменяется.
Еще говорят, у темных нет совести! Моя грызет меня так, что внутри я как имперский золотой сыр — весь в дырках. Попробовал проигнорировать ее, послал в пасть василиска, но куда там! Вопит во весь голос, заставляет руки вновь и вновь натягивать поводья. Плюнул, перестал мучить лошадь, продолжил мучить себя и повернул к гостинице. Хозяин решит, что я идиот, потому что только идиоты, расплатившись за комнату, через час снимают ее снова.
Мало мне своих проблем, так я еще в чужие по самое не могу влезаю! Так и тянет пойти на очередной конфликт с властями, отведать пламя костра на вкус! Наместник ведь не лендлорд, тут такое поднимется, на анатомическое пособие для палачей разберут. Но не могу я, так и тянет устроить подлянку этой сволочи. Всю жизнь маскировался под добропорядочного аристократа, молчаливо и не очень потворствовал убийству нашего брата, а сам был темным! Волк в овечьей шкуре! И еще жертвоприношения Каашеру совершал в храме Олонис. У меня, конечно, моральные принципы те еще, жрецы Светоносного по головке не погладят, но с Каашером я никогда не связывался. И не собираюсь, потому что я человек, а не бешеный зверь, помешенный на запахе крови. И не настолько ненавижу людей, чтобы желать им всем подохнуть в страшных муках. Я убиваю выборочно, только тех, кто виноват передо мной, а не, ослепленный местью, вырезаю всю его семью и заодно жителей окрестных домов. А Каашер учит поступать именно так и делать это превентивно. Словом, я за милую рогатую Тьхери, которая говорит: 'Пока тебя не трогают, лежи тихо, дернули за хвост — зарычи, ударили — откуси руку, достали нож — перегрызи горло первым'.
Уладив дела с крышей над головой, отправился на поиски неблагодарной девицы с высокими моральными принципами. Мысленный взор отыскал ее в библиотеке. Решил покараулить у входа и встал так, чтобы меня не было видно — кинется же наутек, ловить потом придется.
