- Тогда плохо. Магичить нельзя. Нет, по одному измерению о градиенте судить нельзя. Нужна пространственная картина.
Корабль приближался. Теперь это был прогулочный глиссер-катамаран. Широкая палуба с рядами сидений под легким тентом была забита народом. Что делает эта явно каботажная посудина посреди океана, известно, наверно, только ее капитану.
- Эй, Несский! Ты бы спрятался. У нас гости. Чуда, быстро на борт! - закричал 213-й.
Рулевой заметил плот и изменил курс. Катамаран быстро приближался и больше не менял ни формы, ни размеров. Пассажиры вскочили со своих мест и столпились у борта.
- Уровень конца 20, начала 21 века, - оценил 512-й. Бырбыдрых! Они нас фотографируют! Что будем делать?
- Притворимся украшениями. Замри и не двигайся, - одними губами, не открывая пасти, скомандовал 213-й. 512-й послушно замер. Лана тоже оценила опасность и накинула на плечи русалки куртку, пряча крылышки. Заглянула в каюту и приказала низкоросликам не высовываться.
- Улыбаемся и машем. Машем и улыбаемся, - не раскрывая рта, прошипел 213-й. Чудице дважды повторять не понадобилось. По натуре она была очень жизнерадостной девушкой.
Катамаран сбросил скорость и по широкой дуге начал огибать плот. Защелкали фотоаппараты.
- Эй, на плоту, вам нужна помощь? - проревел в мегафон высокий и чернобородый капитан в белоснежном кителе.
- Нет! У нас все хорошо. А вам? - прокричала Лана.
- Нам тоже нет! - ответил капитан. - Как называется ваше судно?
- Внук Кон-Тики! - на ходу сочинила Лана. В каюте послышалось недовольное бурчание, и девушка стукнула в стенку пяткой.
- Хорошее имя! - оценил капитан. - Удачного плавания!
- И вам удачного плавания!
Катамаран прибавил ход и резко повернул, ложась на старый курс и рассчитывая пройти в двадцати метрах перед носом плота.
- Ни-и-ити... - простонал 512-й. Но ничего сделать уже было нельзя. Нити ушли под нос катамарана, и никто на его борту этого не заметил. Какое-то время даже казалось, что обошлось...
Резкий рывок бросил Лану лицом на мачту. И хорошо, что вчера она трижды обмотала нить вокруг. Чудице повезло меньше. Нить вздернула ее на рею. И теперь оба дракончика удерживали ее, чтоб не перекинуло через и не увлекло вслед за катамараном.
То ли в глазах начало темнеть, то ли стремительно темнело небо. Нет, точно небо темнеет! День сменился звездной лунной ночью. Небо в алмазах! Температура резко упала. Дыхание вырывалось изо рта морозным парком. В лицо ударил колючий мелкий снег. Ночь сменилась хмурым зимним утром. Небо раскололось от вспышки молнии. Грохот оглушал и подавлял. Струи дождя моментально промочили насквозь. Ветви кустарника хлестнули по глазам. Лана зажмурилась и вцепилась в мачту. Градины размером с голубиное яйцо застучали по крыше каюты, забарабанили по затылку, по спине. Басовито загудели снасти под напором ветра. Плеск волн сменился шуршанием песка. Вновь расколола небо молния, обрушился гром. Лана потеряла сознание.
Очнулась под жарким солнцем. Она лежала на циновке, рюкзак под головой заменял подушку. Тело чесалось от песка под одеждой.
Один дракончик хлопотал над Чудицей, другой - над разложенными рядком хоббитами. Чудица выглядела неважно. Кожа бледно-зеленого цвета обтягивала скулы.
- Что с ними? - прохрипела и закашлялась.
- Наши все живы. А вот они... - дакончик оглянулся куда-то через плечо. - Зоопарк...
- Что с нами было?
- Это называется "скачка по отражениям". Но о такой дикой я даже в анналах не читал. А все из-за того, что катер намотал на винты ваши нити.
- И где мы теперь?
- В пустыне. Катамаран тоже здесь. До него шагов триста. Я сходил на разведку. На каждом винте намотано килограммов по двести ваших нитей. Пока не отцепим, уйти не сможем. Хорошо еще, что вас на разные винты намотало. А то бы вовек не распутать.
- Пассажиры живы?
- Дышат... Только они озверели сильно...
- Как это?
- Ну, наполовину звери. Конь в пальто, медведица в платье. Обезьяна в смокинге. Там всякие. Вроде, люди, а вроде животные. Боюсь даже думать, что будет, когда очнутся. А нам надо валы винтов перепилить. Легче распутывать будет.
- А с чего они это... Озверели?
- Когда катаклизм с нитью начался, бухты нити на винтах начали набирать массу. А нить же магическая. Да с собой притащила магику тех мест, где лежала. Вот тем, кто рядом был, и не повезло.
У Чудицы тоже мутация ускорилась. Крылышки вдвое больше стали. Но, думаю, она не огорчится.
Русалка застонала, поднесла руку к лицу и закашлялась.
- Очнулась! - обрадовался дракончик.
Принцесса
Лана перевернулась на четвереньки и подползла к Чуде.
- Ты как подруга?
- Пока жива. Пить очень хочется.
512-й подхватился в каюту. Секунда и он уже протягивает бутылку болезненой.
- Держи только пей маленькими глоточками.
Чуда слушаться не стала, половину выпив залпом, а половину вылила на себя сверху. Кожа стала снова приобретать здоровую зелень.
- Где мы? - озираясь, решила уточнить Чуда.
- Не хочу тебя расстраивать, но мы в пустыне. Так что пока сильно не поливайся водой она нам еще пригодиться. - Лана вдруг почувствовала, что за нить кто-то дергает. Сильно так дергает. - Да кто такой не вежливый?
Досада в голосе переросла в злось. Принцесса подскочила на ноги и отправилась объяснять хулигану, что дергать за все что под руку попадает некультурно и может закончиться плачевно для дернувшего.
Идти далеко не пришлось. Поднялась на ближайший бархан, и взору открывалась психоделическая картина. По сравнению с творившимся безумием, дракон психоаналитик просто невинная шалость разыгравшейся фантазии.
Вокруг Катамарана бегали очнувшиеся животные, которые панически кричали, пытались ходить на задних лапах, путались в одежде и нитях тянувшихся от винтов. Лана хлопала глазами и поверить не могла в творившееся.
- Верка меня точно убьет. Такое могло только со мной случиться. Так надо их успокоить. - Набрала побольше воздуха в грудь и крикнула. - Господа и дамы! Прекратите панику! Я сейчас постараюсь объяснить, что произошло!
Гомон зоопарка усилился, но бегать как ополоумевшие, они перестали.
- Итак... - и тут красавица зависла. Что соврать не знала, правду не совсем понимала. - Понимаете, произошла небольшая ошибочка, и вы попали в другой мир.
Гомон опять стал наростать.
- Подождите, подождите. Не надо кричать! Ваше превращение временное, я надеюсь. Покрайней мере я знаю одну ведьму, она вас обязательно расколдует. Вот только вернется, я надеюсь, что вернется. Ай, ты чего.
Принцессу со всего размаху боднул козел одетый в галстук. Ногу пронзила просто адская боль. От греха подальше красавица расправила крылья и взлетела на сколько было возможно.
