— Пошли посмотрим, как там Виктор.
— Виктор был плох. В себя он еще не пришел. Полина стащила с него рубашку, я поглядел и понял, что имел ввиду Александр, когда удивлялся, что Виктор вообще смог на ноги подняться. Блок отогнал Полину и принялся окучивать Карелла сам. Я уселся рядом с Альфом.
— Алиса в замке?
— Не знаю. Вчера днем была здесь. Насколько я знаю, ее держали в комнате на третьем этаже. Я хотел сразу пойти ее искать, но твой отец запретил. Тут еще остались преторианцы.
— Я в курсе. Напомни, чтобы я потом свой меч отыскал. Он где‑то в комнате, если никто не утащил. Куда уцелевшую шайку подевали?
— Какую шайку?
— Которая за столами сидела. Сброд какой‑то разномастный.
— Согнали в соседнюю комнату и заперли. Не знаю, кто они такие. Каждый день прибывали. В этой комнате тоже все двери закрыли на засовы. Как ты здесь появился?
— За вами пришел.
— А как… Откуда ты узнал, что мы здесь?
— Ферт сказал.
— Чего ради он тебе это сказал?
— Потому что я его вежливо попросил. Не задавай идиотских вопросов.
— Альф помолчал, раскидывая мозгами, а потом осторожно спросил:
— Он жив?
— Может быть. Чудеса тоже случаются. Но лично я так не думаю.
— Хорошо, если так. Он сволочь. Ты знаешь, что Фрай…
— Знаю. Ты его после этого видел?
— Нет.
— Он жив?
— Не знаю.
— Ладно. Поищу потом. Тебе сильно досталось?
— Альф помрачнел.
— Смотря с чем сравнивать. Досталось, конечно, но не фатально. Скоро буду цел.
— С Алисой что?
— Ты знаешь?
— Да. Но только факт. Ничего больше.
— Да и мне почти ничего неизвестно. Их пятеро было и Алиса с тех пор молчит.
— Трудно в это поверить.
— Меня аж самого передернуло, когда я это сказал. Паскудная шутка.
— Извини. Ляпнул не подумав.
— Альф пожал плечами, но сменил тему:
— А твой отец как тут оказался?
— Пошел со мной. Или я с ним. Вместе пошли, короче. Ему Виктор нужен был.
— Не понял, а ты что, Виктора собирался здесь оставить?
— Да я даже не знал, что он тут.
— Как?
— Вот так. Чего ты пристал? Я тоже могу не все знать.
— Значит ты пришел только за нами?
— Я развел руками.
— Вообще‑то надеялся и Фрая навестить.
— Питер, я…
— Заткнись, Альф. Просто закрой рот, захлопни свою пасть, выпей столярного клея и успокойся. Помолчи. Пошли мой меч искать, а когда найдем, то пойдем искать Алису.
— Я очень и очень переоценил свои силы. Меч‑то я нашел, хоть и с трудом, а вот сил на что‑то большее уже не было. Я просто сел возле своего мешка и ждал, пока Альф приведет Блока и Полину, чтобы те дотащили меня хотя бы до Виктора.
— Я прислонился к стене и положил меч на колени.
— Сейчас. Подышу немного и полегчает. Тогда пойдем.
— Никуда ты не пойдешь.
— Послушай, папочка…
— Захочу умных людей послушать — подожду, пока Виктор очнется. Будешь сидеть здесь с Альфом и ждать. Где‑то там еще восемь гвардейцев шляются. Ты даже не представляешь, что это такое, поэтому тебя самого охранять надо. Вот Альф этим и займется. Дверь закроет. Полина пригодится мне, да и надо, чтобы Алисе было кого узнавать.
— Надо сейчас идти, — упрямо сказал я.
— Сейчас и пойдем, только Шайса подниму.
— Ушли они без меня. Вернулись уже с Алисой. Видимых перемен в ней не произошло и если бы я не знал старшую сестру Квинта, то не заметил бы ничего необычного. Она просто молча кивнула мне головой и пошла в другой конец зала, где еще оставалась целая мебель. Альф вскочил и побежал за ней.
— Я уже почти оправился и двигался вполне сносно. Тело не болело, только как будто все затекло. Подошли Шайс и Александр. Полина побежала хлопотать над Виктором, который так и не пришел в себя.
— Надо, наверное, разогнать то стадо из соседней комнаты. Они вообще‑то тихо сидят, только изредка в дверь постукивают. Просто нам они здесь не нужны. Но неплохо поспрашивать немного, может что интересное расскажут. И что там с преторианцами? Нашли?
— Двух. Возле комнаты Алисы. Себастьян их убил. Шестерых так и нет. Сбежали, наверное.
— Шайс поднял руку и мы замолкли.
— Я ухожу. Со своей стороны я выполнил все обязательства. Все остальное — ваши дела, которые меня не касаются. Стерна я заберу с собой. Владислав, погасил ли я свой долг перед тобой?
— Отец нехотя кивнул головой.
— Да, Себастьян. Мы с тобой полностью в расчете. Не говорю тебе: "До встречи", потому что очень сильно надеюсь, что такой встречи больше не произойдет. Прощай.
— Шайс развернулся ко мне.
— Питер, ты спас меня от исчезновения. Странно это признавать, но твой отец уже однажды проделывал такую же штуку. Так что это, видимо, фамильное. Я твой должник и ты имеешь право взыскать этот долг в любое время. Я буду счастлив исполнить свои обязательства, если твоя просьба не будет нарушать законов моего народа, не пойдет в явный вред ему и мне.
— Замысловато, однако.
— Хорошо. Я понял.
— А хрен его знает, что требуется говорить в таких случаях. Я приготовился жать руку, плевать в ладонь, или что там у них делается… Шайс просто развернулся и поплыл вначале к Стерну, а потом, перекинув его через плечо, к выходу. Подождав, пока он скроется за дверью, я спросил у Александра:
— А куда он? Вроде как светло уже, а гробик снаружи остался.
— Скорее всего — в подвалы, хотя, может, и в Сиут направился. Себастьян — самый сильный вампир и самый древний, насколько мне известно. Такие солнца не боятся. Молодых вампиров солнце убивает, тех, что чуть постарше — может покалечить. Таких, как он — просто ослабляет. Бойся его.
— Помню и боюсь, — я взглянул в сторону Алисы. Квинты, склонив головы, о чем‑то разговаривали. Вернее, говорил Альф, а Алиса просто смотрела на него. — Пошли к Виктору.
— Виктор пришел в себя. Если так можно сказать. Он открыл глаза и там был туман. Где‑то в глубине тумана поблескивал огонек разума. Губы Карелла шевелились. Полина наклонилась почти вплотную к ним и перевела:
— Он спрашивает, где Эрлик?
— Мне стоило труда не засмеяться. Вот ведь сволочь! Он еще на том свете, а о дружке своем не забыл, беспокоится.
— Пойдемте отсюда, Александр. С ним будет все в порядке, — и, наклонившись к Виктору, сказал:
— Эрлик в порядке. Не совсем, но большей частью. Он у Блока в замке. Тяжело ранен, но жив. За ним ухаживают. Выкарабкается.
— Виктор слабо улыбнулся и закрыл глаза. Когда мы отошли, Александр спросил:
— Врать‑то зачем? Эрлик мог уже и умереть. Там все очень плохо.
— А каким образом Виктору эта новость поможет?
