- И все? - Удивился король.
- И все. Я уже говорил, что не интересуюсь властью и обладанием территорией.
- Жаль.
- Жаль? - Теперь настала моя очередь изумляться.
- Мне - жаль. Остальные воспримут эту новость как радостную. Просто я очень разочаровался в совете монархов. Я надеялся, что Вы возьмете под свой контроль всю территорию и наведете тут порядок. Сами они никогда к этому не придут.
- Нетушки, сами разбирайтесь! Я и так сделал для вашего мира достаточно - и от угрозы избавил, и равновесие каким-то образом сохранил. Врать не буду - это не было моей задачей, просто именно так сложились обстоятельства.
- Я понял. - Кивнул король. - Но мне по-прежнему остаются неясными несколько деталей.
- Спрашивайте, пока я здесь. Потом будет не у кого.
- Зачем нужна была эта битва? Вы ведь уничтожили едва ли четверть армии, не больше. И остановили битву таким способом, каким могли не допустить ее вовсе, или уничтожить вообще всех.
- Я получал с каждого убитого крупицу силы. Песчинку. Песчинка весит немного, но когда этих песчинок десятки тысяч...
- Ясно. Тогда почему остановились?
- Потому что я никогда не хватаю больше, чем могу прожевать. Хорошо бы донести это полезное правило до ваших монархов... Я взял столько, сколько могу сейчас усвоить. Больше - пошло бы мне во вред, я мог перестать себя контролировать. Считайте это платой за мое вмешательство в ваши дела. Я высоко ценю свое время. Что же касается сохраненного равновесия... - Я пожал плечами. - Если Вы верите в высшие силы, то вполне можете пофилософствовать на сей счет. Мне трудно придумать более субъективную причину такого финала, но любителей все списывать на провидение это как правило не останавливает. Сам я - не любитель. Хотя с такими силами знаком не понаслышке, и знаю, как они умеют добиваться намеченных результатов... Потому, наверное, и не любитель...
- Вот теперь все ясно... Скажите, Ваша армия останется здесь?
- Да, она мне пока не нужна, а для долины сгодится. Судя по ее энергетике - это не первая армия, нашедшая тут временную стоянку. Думаю, когда-нибудь я займусь изучением тайнами этой долины вплотную, но пока я хочу немного сменить род деятельности.
- И чем Вы планируете заняться?
- У моего друга намечается свадьба, и он очень просил меня сделать ее незабываемой...
- Ох! - Только и выдохнул король.
- Между прочим, я абсолютно серьезно... Ну... Почти...
- Ну-ну... Если не возражаете, у меня остался последний вопрос: а что будет с оставшимися некромантами?
- Это уже не ко мне вопрос. Тут остается за старшего мой помощник - Оокотон. Он ваш земляк и раньше был воспитанником этого замка. Думаю, он вполне примет остальных некромантов назад, при условии, что они будут вести себя тихо. Замечу, что он несоизмеримо сильнее, чем был полгода назад, и если понадобится, скрутит всех остальных некромантов одной левой. А правой - Тарганских магов, если потребуется. Думаю, Вы поймете, куда это передать.
- Конечно. Так даже лучше, что не на Вас одного теперь оглядываться придется... По крайней мере, у Тарганских магов заносчивости поубавится.
- Как здорово, что от моего присутствия остаются одни плюсы... Даже странно как-то... Еще немного, и крылышки отрастут...
- Вы будете опять превращаться в того летающего монстра?
- Разве что, но не сейчас! Спасибо, Ваше величество, Вы всегда умеете расставить все по своим местам!
- А что я такого сказал? - Удивился совершенно сбитый с толку король.
-Это я так... Рассуждаю вслух. На счет подлинной сущности некоторых крылатых символов добродетели... Если ко мне вопросов нет, то я намерен покинуть этот мир.
- Удачной дороги Вам!
- Счастливо оставаться!
Дома было хорошо. Я сидел в своем любимом кресле у своего любимого камина, закинув ноги на мягкую подставку, и вслушивался в то приятное ощущение пустоты, что царило внутри меня после этого дела.
Нужно ли мне было все это? Была ли это просто очередная блажь Темного Властелина? Пожалуй, да. И что? Получил ли я то, что хотел? Несомненно. И даже более чем. Я хотел освоить некромантию, и я ее освоил, а в придачу получил ценных помощников, прекрасное место для будущих безобразий, огромную силу... Ну и армию, конечно, хотя, подозреваю, именно армию я использовать и не буду... Практика показала, что есть много способов добиваться своего куда проще и эффективнее, но тот, у кого за спиной есть своя армия может говорить такие вещи с куда большим основанием и уверенностью в собственных словах... А в придачу я очень неплохо развлекся во время всего этого безобразия... Такое развлечение, после которого хочется растечься по креслу и больше ни о чем не думать...
Мне даже не мешала буйствующая вокруг вечеринка: опомнившись после моих слов о продолжении войны, ребята быстро уразумели, что собственно, войну мы уже выиграли, притом, выиграли с блеском, а это надо как следует отметить. И грех им было возражать, хотя я и не люблю шумные мероприятия. Я только порекомендовал не засовывать пьяного в зюзю новоявленного главу совета некромантов Массаракха в любимую ростовую вазу Шрама, пока тот отлучился по нужде, а в остальном, можно сказать, гулянка прошла вполне пристойно. Мои же мысли уже были далеко, и крутились они вокруг предстоящей свадьбы сеньора Карло. Наклонившись к сидящей в соседнем кресле Стелле, я спросил:
-Ты сможешь подобрать для меня юбку из пальмовых листьев?..
Июнь-ноябрь 2011
