— Думай о чем хочешь.
— Это не самый честный ответ.
— Послушай, в космосе и так повернуться негде. Везде патрули шныряют, мы же находимся в самом центре их Империи. О своей безопасности кабаниданцы пекутся рьяно.
— А так у них не возникнут подозрения, что мы решили убраться отсюда?
— Чем позже они пойдут по нашему следу, тем лучше. Не надо сужать им поиски. Они обязаны будут проверять все варианты.
— Пол, на уши и так поставят всех. За те документы, которые сейчас находятся у нас в руках, многие готовы отдать полцарства.
— Может, и впрямь улов неплохой. А ты не хотела идти.
Джейн показала мне язык.
— Все-таки ты меня вынудишь, и я заменю стимуляторы снотворным. Хоть отдохну от тебя немного.
— Что?
— Нечего нам рассиживаться, говорю. Через пару часов, а то и раньше местная звездная система будет закрыта для полетов на неопределенный срок. Кабаниданцы носом будут рыть землю. У них сегодня по плану поиски кого-то.
— А значит, на ближайших космических трассах станет проверяться каждый корабль, пассажирский, грузовой, да, пожалуй, даже военный.
— Правильно догадался, Пол. А ты делаешь успехи. Если так пойдет и дальше, возьму тебя к себе учеником. Мне нужен способный подмастерье.
— Как же мне тебя утихомирить?
— А зачем?
— За нами сейчас начнет охотиться вся секретная служба.
— Знаем, плавали.
— Есть возражения?
— Да. Но бегемоты не захотят меня спрашивать, командир.
Сваливаем или будем сидеть здесь дальше и болтать, пока нас не поймают?
— На ближайшее время у нас одна задача — уцелеть. Пока мы сделали самое легкое.
Джейн закатила кверху глаза и сложила на груди руки, всем своим видом меня провоцируя.
— Ладно, пошли отсюда.
— Ура! Лекции закончены.
Я все-таки не удержался и попробовал ее шлепнуть. Не получилось. Она чуть раньше включила эсциллополе.
— Джейн, а может, недельки на три затаимся здесь? Пусть все уляжется.
Ее глаза гневно сверкнули.
— А на Паадинг кто полетит? И когда?
Как быстро мне удалось вернуть девчонку с небес на землю.
— Будешь беспрекословно выполнять мои указания?
— Так точно, бюк! А так же терпеть твои нравоучения, — она горестно вздохнула. — Пошли?
— Показывай, где стоит твой корабль.
Мы оставили свой автомобиль на парковке. Как ни жалко было с ним расставаться, но, бегемоты все равно найдут его, рано или поздно. Они действуют туповато, зато готовы проделывать огромный объем работы. Даже если бы мы отправили машину на автопилоте на стоянку, они бы ее маршрут обязательно вычислили. От множества видеокамер, находящихся в городе, не так просто укрыться. Улетая с планеты, на которой пришлось работать, надо рубить концы, если за твоим хозяйством некому будет присмотреть во время отсутствия, иначе по возвращении тебя могут ждать незапланированные сюрпризы. Это на сегодняшний день одно из основных правил разведчика.
Пропускной пункт мы миновали быстро, а через пять минут уже поднимались на борт звездолета. По виду тот был небольшим, но я нисколько не сомневался: корабль являлся одним из самых быстроходных. Как раз то, что требовалось.
— Получай добро убраться отсюда побыстрее, — сказал я, устраиваясь поудобнее в кресле.
Не теряя времени, Джейн защелкала кнопками на пульте управления. Ей, видимо, и самой не терпелось покинуть столь гостеприимный и одновременно ненавистный Кабадан.
— Порт, — откликнулся чей-то механический голос. — Назовите себя.
— Это «RZ-75-18». Запрашиваю разрешение на взлет.
— Куда направляетесь?
«Куда хотим, туда и направляемся», — подумал я, но Джейн среагировала гораздо спокойнее.
— На Татру.
— На Татру?
— Да. Маршрут согласован с бюро путешествий.
— У вас есть разрешение?
— Есть. Вот номер соответствующего предписания.
— Покажите, пожалуйста, оригинал.
Джейн поднесла к экрану заранее приготовленный лист бумаги с печатями.
— Не убирайте секунду… Спасибо. Сейчас большой транспортный поток. Предлагаю вам перенести старт на завтра.
Вот тебе и здрасьте! Но моя девчонка даже глазом не моргнула. По-видимому, она была готова к такому развитию событий.
— Утром был сделан необходимый запрос и получено подтверждение. Вот требуемый документ, позволяющий обойтись без переносов, — на сей раз Джейн поднесла к электронному устройству пластиковую карточку.
После секундной паузы в голосе с той стороны появились заметные нотки неудовольствия, но, тем не менее, добро было получено:
— Запишите координаты: 96-84-345 Альфа-15 Сигма-281.
— Принято.
Писать еще зачем-то? Джейн даже бровью не повела. Ведь на самом деле нам было не надо на Татру. Пусть туда другие отправляются.
— Ваш путь третий космический. Вылет разрешен… через сорок две минуты.
— Я могу стартовать через три.
— Через сорок две.
— Коридор свободен и…
Связь отключилась, и говорить теперь было бесполезно, если только вы не страдаете паранойей или любите бурчать себе под нос. Типичная кабаниданская бюрократия в действии. Пытаться снова связываться с диспетчерской и качать права не следовало по многим соображениям. Впрочем, это был лишь мой взгляд на происходящее, возможно, Джейн знала больше.
Она отключила монитор, щелкнула кнопкой браслета-превращателя и, снова став собой, с силой стукнула своим маленьким кулачком по пульту.
— Болваны!!!
— Охотно верю.
— Кретины!!!
— Тихо, тихо! — я осторожно взял ее за руки. — Не горячись. Главная задница города еще спит, его телохранители тоже. Пол под ними пока не начал рушиться. Тревога еще не поднята. Так что время есть, подождем.
— Какой-то мерзавец, который сидит там, думает, что он вершитель судеб.
— Нет. Просто пытается разыгрывать из себя большого начальника.
— Сорок две минуты я ждать не хочу!
— Что поделать, я тоже.
— Значит, не будем!
— Как это?
— А вот так. Взлетаем прямо сейчас!
— Джейн, не кипятись.
— Могу поспорить, этот сумасброд через некоторое время скажет, что наш вылет задерживается сначала на час, потом еще на сутки.
— Что?
— Разумеется, по техническим причинам. Он же над нами просто издевается.
— Если мы засветимся, боевые крейсеры сразу сядут на хвост. Начнем воевать против целой армии кабаниданцев?
— Пол, здесь царит такая анархия, что вряд ли кого заинтересует обычный пассажирский корабль.
— А вдруг?
