- Отлично. Надо позвать еще Лазель и твою сестру - обсудить предварительные итоги.
- Один момент.
И, правда, вскоре все собрались на импровизированный военный совет. И сразу же перешли к интересующему вопросу:
- Ну как, получилось? - спросила вампирша.
- Пока сложно утверждать наверняка, но первые результаты радуют. Нам удалось пробудить нашего пленника от своеобразного сна души.
- Нам... тебе удалось, - поправил возлюбленную Шон.
- Не важно, - отмахнулась девушка.
- Значит, процесс обратим? - уточнила Шаннар.
- В принципе, да. Сила Странника запирает человеческую душу в себе, отсекает ее от тела, - пояснила Тали.
- Значит, мне не показалось, что они вроде зомби? - уточнил Шиар.
- Нет, так и есть, - кивнула богиня. - Теперь понаблюдаем за Францем, так зовут этого несчастного, и подумаем, что делать дальше.
- Полагаю, все будет, - проговорил Вель. - Ты же вытащила из него всю чужеродную силу, и ее уничтожили.
- Это да. Но кто знает, как она успела повлиять.
- Главное, мы можем их спасти? - спросила императрица.
- Теоретически - да. Но надо подумать над способом. По одному с ними работать - это мне занятия лет на сто!
- Есть какие-то идеи?
- Пока думаю.
Тали не стала признаваться, что ей пока боязно раскрывать всю свою силу вот так, для массового воздействия. Что-то внутри нее протестовало. Возможно, виной тому ощущение, что сделай она так, и тогда окончательно станет богом. А хочется ли ей этого? Тали не была уверена. Все произошло слишком быстро. Вот только то, что оставалось от человека, тоже было дорого.
С другой стороны, невозможно смириться с тем, что Странник сделал с людьми. Миллионами невинных людей. И ведь помочь им может только она. Отказывать в таком случае - это потом до конца дней чувствовать себя мерзавкой.
- Что-то не так? - тихо спросил Шон.
- Нет, просто думаю, как можно воздействовать на зомби дистанционно, и куда потом девать энергию.
- Хм... с последним мы, наверное, можем помочь, - предположил Шиар.
- Каким образом? - спросил Вель.
- Пресветлый наверняка согласится одолжить вам Пожирательницу.
- Чего? - переспросила Тали.
- Ею пользовались еще в разгар Противостояния, когда была велика ядерная угроза. Это прибор в виде полусферы, который при открытии активирует нечто вроде канала с черной дырой. Именно туда она и сбрасывает энергию, так как действует только на бесплотные объекты в воздухе.
- Но не лишит ли Пожирательница город магии вообще?
- Нет. Она настраивается на определенный вид силы, если можно так сказать. Мы же себе не враги.
- Хм. А может помочь! - задумчиво проговорила Тали. - Мне лично переговорить с Пресветлым?
- Да, так будет лучше.
- Не вопрос. А Пожирательница требует какой-то подпитки?
- Нет, она берет энергию из той энергии, что поглощает.
- Любой?
- Да.
- Любопытное изобретение.
- Оно частично живое, поэтому поглощение энергии связано с процессом питания.
- А сила Странника не повлияет на этот предмет в таком случае?
- Нет. Исключено. Чтобы повлияло - надо, чтобы оно обладало хоть каким-то разумом, но чего нет - того нет. И хорошо, если честно. Иначе, с такими аппетитами оно стало бы неуправляемым. А так поддается любому менталисту.
- Удобно!
- Безусловно. Но опасность... прибора недооценивать не стоит.
- Хорошо.
- Его нужно будет держать при использовании подальше от вас, - немного смущенно добавил Шиар.
- Из-за моих сил?
- Скорее, самой сути. Пожирательницу может переклинить из-за нее.
- О. Ладно, спасибо, что предупредили.
- И еще одно, если позволите.
- Да?
- Прошу, доверьте мне ее использование.
- Так будет лучше всего, если вы хотите, - согласилась Тали.
- Это честь для меня. Позволите присутствовать при переговорах с Пресветлым?
- Да. Устроите мне с ним аудиенцию сегодня?
- Конечно. Сейчас?
- Да.
- Хорошо.
Разговор с Пресветлым прошел в теплой, дружеской атмосфере. Конечно, правитель эльфов не смог отказать богине. И были обещаны три Пожирательницы. Раз Шиар вызвался управлять одной из них, то для двух других все-таки будут представлены операторы.
Уже после основного разговора с Тали захотел поговорить Тейлал. Девушка пообещала выслушать главу тайной канцелярии. Даже любопытно стало.
- Прошу, не позволяйте Шиару работать с Пожирательницей дольше одного дня без перерыва как минимум в два дня.
- Это может быть опасно?
- Да. Для магической части нашего организма. Если соблюдать технику безопасности, то все нормально. Но Шиар, ведомый важностью миссии, может увлечься.
- Я поняла. Обещаю проследить за ним.
- Спасибо.
На этом разговор закончился. Но Тали было приятно убедиться, что партнер заботится о Шиаре. Почему-то сначала казалось, что у них брак чуть ли не по расчету.
- Что от тебя еще хотели эльфы? - спросил Вель, едва они оказались у себя.
- Так, дела семейные.
- Тейлал беспокоился? - догадался Шон.
- Ага. Откуда ты знаешь?
- Они всегда заботятся друг о друге, хотя уже больше тысячелетия вместе.
- Поэтому и вместе, что так заботятся, - наставительно ответил Вель. - У них ведь уже сформировавшийся триумвират?
- Да, насколько я знаю, - подтвердила Тали.
- Тем более. Эльфы такими союзами не разбрасываются.
- А ты откуда знаешь? - удивился спирит. - Я думал, у тебя опыт жизни только с оборотнями.
- Меня много мотало по свету, - не слишком радостно усмехнулся Вель. - Но с эльфом в этом плане я столкнулся еще в лабораториях. Уж не знаю, как он туда попал, но вытаскивали с большим скандалом. Этот народ всегда находит своих.
- Верно. Особенно попавших в беду, - кивнула Тали. - Это у них началось после нескольких довольно неприятных случаев.
- Понятно. Хорошая политика.
- Да. Их мало, поэтому Пресветлый не разбрасывается своими подданными.
- Он вообще нам очень помог с этими Пожирательницами, - сказал Шон.
- Точно, - кивнула Тали. - А сколько там времени?
- Уже вечер. Есть какие-то пожелания? - Вель по-кошачьи подкрался к девушке и щекой потерся о ее бедро.
- Честно говоря, есть хочется. А то обед я что-то не помню.
- Сейчас все будет! - спохватился Шон. - Хочешь что-то конкретное?
- Не очень тяжелую пищу. У меня обширная программа на вечер.
- Это какая? - насторожились мужчины.
- Забыли? У меня личная встреча с твоей сестрой, Шон.
- О, точно! - воскликнул Вель.
- Ты твердо решила? - осторожно спросил спирит.
- Да. Тебе это не нравится?
- Нет-нет, все в порядке.
- Точно? - продолжала настаивать Тали.
- Точно.
Кажется, какие-то сомнения все-таки оставались, поэтому девушка притянула к себе спирита и поцеловала, вкладывая в это действо все свои чувства. Потом такой же поцелуй достался и Велю.
