- И всё за одну ночь - без подготовки, без разведки, тупо вырезая всех, кто встанет на пути, да?
- Ага! И надо поспешить - ночь идёт, а ты ещё никого не убил. Тебе не кажется, что ночь будет прожита зря?
- Честно говоря - не кажется - невольно усмехнулся Андрей - вот поговорю, с тобой, негодной, вроде как и легче, и даже проблемы становятся как-то проще. Почему так, а? Ты же пигалица бестолковая, думающая только чтобы пожрать!
- Ну - не только, чтобы пожрать, ещё и… И вообще - я мудрая пигалица, если уж на то пошло - хихикнула драконица - а ты глупый старик!
- Наверное - да - улыбнулся Андрей - ну что, Мудрая Пигалица, пошли бить злодеев? Слушай - а ты не могла бы превратиться в лошадь? А заберусь на тебя и с комфортом поеду бить злодеев, а?
- Щас прям! Я чего, нанялась работать лошадью? Ты почище лошади бегаешь, я только копыта ещё не отращивала! Не буду лошадью!
- Да я так, на всякий случай узнал - хмыкнул Андрей и поднялся со скамейки - пошли, гроза оборотней. Сегодня нам придётся испачкаться по самое не хочу…
- А где оно, это не хочу?
- Узнаешь, подружка - тяжело вздохнул Андрей, и наращивая ход, пошёл по улице туда, где находился дом Главы Городской Стражи.
- Ну что, как обычно? - спросила Шанди, высовываясь из кармана
- Нет, не пройдёт - с сожалением отмёл предложение Андрей - узнают, что тут появился дракон - всё равно кто-нибудь увидит. И если в Славии мы знали, что скоро оттуда свалим, то тут мы намерены задержаться надолго. А может и навсегда. И нам светить тебя нельзя - тем более, что завтра у меня сделка по продаже чешуи. Значит, что?
- Значит, ты будешь тупо бить негодяев, стараясь их не убить, а один из них отрубит тебе башку. И тебе-таки придётся их всех прибить, иначе они запомнят твою внешность, и разнесут известия о тебе по всему городу. И плакала твоя карьера. Очень жалею, что мы на день раньше не прибыли в город - столько хлопот бы сразу исчезло. Не успели найти девчонку.
- Ну… это да. Хлопоты ещё те. А что касается внешности - кто мешает мне побегать Зверем?
- Зверь не оглушает противников, Зверь сразу убивает. Не мне тебе рассказывать… слушай, ну какого демона ты так переживаешь? Ну убьёшь ты помощников, охранников этого самого главного стражника, и что? Они нехорошие люди, раз служат этому демону в человеческом обличье! Это же не простые стражники, патрулирующие улицы от шпаны, это негодяи! Убить их - твой долг. Очистить город от скверны - что может быть правильнее?
- Убедила, убедила - усмехнулся Андрей - да, ты всё верно говоришь. Итак - делаем вот что - я стучу в дверь, требую вести меня к хозяину - мол, важные известия. Они отпирают двери, я вхожу, всех валю, кого достану, и прорываюсь к их хозяину.
- Я следом - приму какой-нибудь боеспособный вид, и буду тебе помогать. Всё просто! Ты бы только разделся - станешь преобразовываться - всё в клочья полетит, потом голышом идти к матери Зорана. Кстати - я видала как ты её разглядывал… опять за своё взялся?
- Заткнись. Ничего не взялся. Не до того нам. Уже полночь скоро, а мы тут ещё болтологией занимаемся.
Андрей разделся, аккуратно связав узел денежным поясом, и положил вязанку под ближайшую скамейку, замаскировав травой. Потом подошёл к воротам особняка начальника городской стражи и громко постучал в дверь кулаком. Вначале открылось окошко-кормушка в калитке, потом калитка открылась вся, и в неё вышел охранник, здоровенный парень в кольчуге и шлеме:
- Эт-то что ещё за хрень? Ты чего тут голый бродишь, придурок? И мешаешь людям спать, колотишь в двери! - он потянулся, чтобы ударить негодного, но промахнулся.
Андрей молча, не говоря ни слова, схватил парня за голову и свернул шею одним движением, как будто откручивал кочан капусты с грядки. Не дав упасть, подхватил парня и втащив его во двор, бросил на выложенную плитами площадку широкого двора, чтобы оказаться перед десятком воинов в полном боевом вооружении - с копьями и саблями наперевес. Видимо - они спешили на грохот, который поднял Андрей и та картина, которую они увидели, совсем не располагала их к вопросам типа: 'Вы что, с пляжа к нам зашли?' - или - 'Видимо, вы хотите принять ванну?'
Сказать, что стражники обалдели - не то слово! Только представить себе - в открытую калитку заходит голый человек и тащит на себе то ли мёртвого, то ли оглушённого товарища и швыряет его наземь. Первая реакция - неверие своим глазам, потом ярость, и - атака!
Толпа бойцов, взревев, бросилась на супостата, и тут он вдруг превратился во что-то непонятно-клыкастое, с горящими глазами, стальными мышцами и острыми когтями. В долю секунды умерли передовые стражники, а Зверь, не останавливаясь, помчался дальше, в дом, мысленно бросив:
- Бей их! Я за хозяином! Ни одного не выпусти!
Уже на ходу, влетая в дом, он оглянулся, и чуть не полетел кубарем от неожиданности и смеха. Дальше он уже бежал подвывая от смеха и скаля зубы так, что со стороны можно было подумать - чудовище ярится и оскаливается, предвкушая гибель жертв.
Когда Андрей оглянулся, он увидел, что за стражниками носится акула! Да, да, здоровенная, пятиметровая акула, на кривых драконьих ногах. Всё было на месте - плавники, хвост, виляющий из стороны в сторону, и будто толкающий акулу вперёд сквозь толщу воды, огромная зубастая пасть, настигающая противника и перекусывающая его пополам.
Иллюзии, создаваемые драконами, на самом деле были не совсем иллюзиями - как подозревал Андрей. Фактически это было что-то вроде трансформации - то есть - часть материи драконы переправляли в подпространство, и из оставшейся части лепили то, что им нужно. И это слепленное, в общем-то, обладало всеми способностями того, что драконы пытались изобразить. Если зубы - они кусали, если хвост - он вилял. Их можно было пощупать, понюхать, ощутить на своём теле… и стражники ощущали. Их не спасала броня - острейшие зубы сминали и прорывали её как картонную, Шанди-акула разрывала их на части и бежала за следующими жертвами. Воля к борьбе у стражников была парализована - кого они видели перед собой? Демона. Самого настоящего демона, прибывшего из ада. Кожа Шанди, её чешуя, под покровом иллюзии сохраняла свои способности держать удары, беречь свою хозяйку от повреждений, однако, если бы стражники не потеряли разум, они могли бы попытаться нанести ей какой-то вред. И возможно даже - преуспели бы в этом. Дело в том, что чешуйки были непробиваемы, да, но если бить в них тяжёлым острым копьём, под определённым углом, то как бы плотно чешуя не прилегала к телу - её можно было приподнять мощным ударом и загнать копьё в сердце дракона.
Но - во-первых это надо знать, как бить и кого бить, а во вторых Шанди не собиралась ждать, чтобы какая-нибудь тварь подколола её этой железякой. Она просто не давала задуматься и организовать оборону - щёлк челюсти! Нет головы. Щёлк! Нет руки. Щёлк!… Скоро возле дома остались только трупы, и Шанди, с интересом наблюдавшая за происходившим в доме и гадавшая - чего же там творит её друг и брат.
