Еще я принял кое-какие давно назревшие меры для своих нужд и потребностей баронства. В первую очередь, учредил Секретную Службу баронства, подчинив лично себе, и назначив там своим товарищем военного вождя рода больших ястребов Кутлуга, неплохо проявившегося себя как при штурме, так и потом, уже в рейде по баронству, сумевшего захватить несколько беглых рыцарей и других важных чиновников баронства, отдыхавших в своих усадьбах. Дворяне Хитрый и Шустрый, оказавшиеся в миру Алманчом и Бикмешом из Арена, гармонично влились в эту службу в качестве инструкторов и действующих агентов-диверсантов.
А так, потихонечку дела налаживались, и кажется, неплохо. Люди во всем Изнуре постепенно привыкали к новой власти, не такой жестокой и грабительской, как ранее. И "Правда Изнура", немного странная и довольно смелая для этого времени, мало-помалу осознавалась и принималась людьми именно как основной закон баронства, достойная и обязательная для почитания и выполнения, и главное для них, дающая больше свобод и прав, чем раньше.
Самое главное, уже для меня, то, что, похоже, старый Арен, со всем населением, принял все-таки меня как своего барона и, как мне рассказывали, особо не роптал и, если кто-то из жителей и сравнивал нового правителя с Велиром Аренским, то далеко не в худшую сторону. Особенно радовало то, что добровольцы из местного населения, в основном, конечно, коренные изнурцы, активно записывались в войско, чуть ли не каждый день по паре сотен человек. Они все направлялись в учебный легион, откуда по необходимости планировалось подкреплять уже боевые легионы.
Я также начал решать и свои личные проблемы, заняв в замке отдельное здание с небольшой башенкой. Для уже строящегося в Верестиноре баронского замка очередным караваном было отправлено немало имущества из запасов Велира Аренского. Правда, немалую часть там занимала его личная библиотека, на мой взгляд, самая ценная из всего, так как там имелись и книги непонятного содержания, и кое-что из документов прежнего Изнура, даже трехсотлетней давности. Будет чем заняться на досуге. Огромная коллекция самого разнообразного холодного оружия, наверное, принадлежность замков всех аристократов, тоже поменяла место хранения. Большую ее часть я хотел отдать в Изнурское военное училище, которое чуть позже должно было обязательно открыто в Верестиноре. Нужны Изнуру деньги, но воины нужны ему тем паче. Кроме того, после некоторых раздумий уже дня через три после моих нововведений отправил уже потомственного рыцаря Юманака с несколькими сопровождающими в далекое-далекое путешествие. Думаю, справится и оправдает мое доверие. Тогда же для охраны своей драгоценной персоны учредил особую сотню, главой которого назначил Янтайка, тоже посвятив его в потомственные рыцари.
Новости со всех сторон непрерывно стекались в Изнур. Они были хорошими или плохими, обнадеживающими и не очень, и в ответ нами принимались меры, порою даже без моего участия. Так, Сулим, теперь тоже подполковник, ввел дополнительные войска в Тракт и начал частичную эвакуацию населения и имущества на север. Ничего, скоро передаст дела Авантею, и приедет в Изнур. Как же давно я его не видел. Больше месяца, с тех самых пор, как отправился на север. Как будто прошла целая вечность. Как же все изменилось с тех пор. Даже подумать страшно.
Тревожные известия приходили из Лабинора, и после бегства барона Затуллы туда вошли наши войска во главе с вождем рода полосатых кошек Таганом, кстати, уже майором, даже без моего ведома и, как я считаю, совершенно правильно и своевременно. Тем самым были предотвращены массовые беспорядки с жестокими убийствами, грабежами и насилиями, прежде всего, пришлого населения. А так, кого надо, накажем, и по заслугам, но чуть позже и по решения суда подданных. И имущество, вполне сохранное и не подвергшееся грабежу, изымем для нужд баронства, и притом, на вполне законных основаниях, как компенсацию за ущерб различного рода.
Очень беспокоило сбор войск и их маневры в баронстве Анжай. Пока они нам были не очень опасны, так как по численности сильно уступали нашему войску, но кто знает, что будет в будущем? И что думают сам барон Шиваз Анжайский и его воевода и мой должник Сиятул Анжский? И самое главное, как посмотрят Его милейшее сиятельство граф Сатур Анжайский и Его Милейшее Величество король Сатора Саториан Третьий на возврат неких немалых земель обратно прежнему законному владельцу, или, точнее, захват их завоеванных немалыми усилиями и тяжким воинским трудом владений на востоке каким-то выскочкой-бароном недобитого когда-то мелкого баронства Изнур?
В принципе, вся Южная долина уже была занята нами полностью. Часть крестьян из пришлых веренцев продолжала уходить на восток. Им никто не препятствовал. Наоборот, их охраняли, чтобы ненароком не напали разбойники или крестьяне и бывшие рабы из коренных изнурцев. Но их количество постепенно уменьшалось, так как многие начали переселяться на пустующий север, в первую очередь, в ближайшую Восточную долину. Имевшаяся погода, конечно, не очень благоприятствовала этому, но ведь это просто слякотная осень, а не зима с лютыми морозами.
Мы заложили намечавшуюся крепость на юге, в деревне Южный Перекресток, и такие же на востоке, уже в четырех местах - три на самой границе с Каринуром, а один при впадении Изнура в Вересту. Две крепости в Северо-Изнурском ущелье, уже строившиеся, перекрывали путь с юга в Восточную долину и дальше на север.
Но главное мое внимание, как и других вождей и военноначальников, денно и нощно было обращение на комплектование легионов и обучение воинов. Еще давно мудрые вожди сказали, что самым главным союзником правителей является их армия. Предаст она, как открыто, так и косвенно, безразличием и равнодушием, или даже злым умыслом, прежде всего, военноначальников, так и не быть правителю. На его место усядется уже другой, более угодный армии и ее отцам-командирам.
Но не это волновало меня сейчас, а самая настоящая жестокая война с соседними странами, превосходившими Изнур, уже многократно, по своей военной силе и по всяким ресурсам, и изощренными во всяких хитростях. Спасением для нас были только наши умения и высокий дух воинов, их готовность ко всему. Вот поэтому мы проводили маневры, и еще раз маневры, включающие в себя хождение строем, перестроения, всякие воинские ухищрения, в том числе инженерная подготовка местности и самих войск, обстрелы из засад, атаки, в том числе встречные, и отступления строем и россыпью. Самое пристальное внимание, прежде всего, уделялось точному и умелому управлению и взаимодействию различных родов войск посредством связи гонцами и подачи команд флажками, звуковыми сигналами, издаваемыми трубами и барабанами, кострами с самыми разноцветными дымами, и даже обученными птицами, собаками и другими всевозможными способами. И тут, опять, мне пришлось образовать уже Службу связи и почты Изнура во главе с вождем рода красных кайкаров Шахраном, как-то на днях, на очередных маневрах успешно применившим зашифрованное сообщение для связи с другим отрядом. Это следовало поощрить, что я и сделал.
