— Штаны надень… — Прошептала студентка.
— Думаешь, самое время? — Попытался пошутить я, но голос предательски дрожал.
Хвала богу, я ухватил именно штаны. Щеголять по городу голышом мне не улыбалось.
Облачившись, я обернулся к студентке и замер. Чуть разведя руки, будто так ей удобнее думалось, Алгеца стояла с закрытыми глазами.
Наверное, ей было виднее, для чего сейчас время, а с чем можно повременить.
Облокотившись о стену, я молча наблюдал за девушкой и пытался отдышаться. А потом понял что происходит. Ни рядом с нами, не на ближайшей виднеющейся улице не было людей. Из домов выбегали последние баэндарцы и спокойной трусцой, без паники и криков бежали дальше от моря. Возможно, у них тут были какие-нибудь укрытия — не знаю, но пока они бежали просто подальше моря. Минута, может чуть больше, понадобилась студентке для экстренной эвакуации прибрежного населения.
— На площадь. — Тихо, устало проговорила девушка, и взгляд ее легонько поплыл.
Я оторвался от стены и ухватил ее за запястье. Не удобно, но зато не потеряется.
Она бежала так же быстро, но я чувствовал, как каждый шаг давался все труднее и труднее. В середине улицы, не пробежав и полкилометра, она остановилась и упала на колени. Наклонившись, чтобы поднять ее, я встретил сопротивление.
— Нет, стой. — Подняла она руки. — Они собак натравили.
Еще не вполне осознав услышанное, я выпрямился. Через секунду до слуха донесся лай. Вот тут и у меня подогнулись ноги, я сел на камни рядом с девушкой. Она плакала.
— Я не боевой псионик! Я не могу! Я не хочу!
— Алгеца…
— Что ты им сделал? За что они так ненавидят тебя, что готовы стереть с земли целый город?
Я обернулся по сторонам. Поскальзываясь на повороте, на улочку с обеих сторон неслись своры собак. Пожалуй, всех баэндарских домашних и диких псов. Вскочив на ноги, я врезался плечом в первую попавшуюся дверь. Дверь тяжело ответила ударом на удар. Обернувшись, я побежал к противоположной. Закрыто. Я знаю, что в Баэндаре практически не закрывают дверей. Просто, войти в них может не каждый.
Что же за дикое невезение! Хоть бы одно общественное заведение на этой тухлой улочке!
Вытерев слезы, Алгеца снова закрыла глаза. Переводя взгляд слева направо, я соизмерял с какой стороны псы добегут быстрее. Не выйди из меня вся вода с потом, я бы обоссался от страха. Когда оглушающий лай и вонь стали невыносимы, я закрыл глаза. Через пару секунд на всю улицу раздался короткий, душераздирающий скулеж…
Алгеца сидела посередине улочки, все так же на коленях, чуть разведя руки в стороны. В десяти-пятнадцати метрах от нее по обе стороны смрадным нагромождением, лежали мертвые туши псов. Я сглотнул, прижимая руку ко лбу. В висках пудовыми молотами стучал пульс.
Тяжело подняв девушку на руки, я пошел к центральной площади. Бежать уже не было сил, да и ноша была явно не веса Марго. Оборачиваться в сторону моря было страшно. Вполне возможно, я просто не успею. Но, хотя бы попытаюсь успеть…
Незнакомец вышел как обычный заправский бандюган, разве что, не насвистывая «Мурку».
Метров двадцать было между нами, не больше. Поставив Алгецу на ноги и удостоверившись, что она не падает, я отправил ее за спину.
— Ты его знаешь? — Спросила она тихо, прижимаясь ко мне, будто и сзади грозила опасность.
— Нет. — Ответил я так же тихо, вглядываясь в незнакомое лицо.
Ланит, молодой и дерзкий, широко улыбнулся. В следующее мгновение Алгеца обрушилась на мостовую у меня за спиной. Я обернулся и присел рядом, не сводя глаз с человека, преградившего путь. Устав уже бояться, я ждал каких-то действий с его стороны. Ну, не герой я! Нет у меня каких-то этаких способностей, как тузы из рукава, выскакивающих в нужный момент. Даже страх исчез, уступив место очень непривычной апатии. Марго бы увидеть…
Убедившись, что Алгеца жива, я поднялся. Челюсти свело от злости. Ты же обещал, Тальцус! Какого же хрена я сейчас сдохну тут, как обычный дворовый пес?
Я сделал первый шаг, второй, ожидая, что ланит остановит меня каким-нибудь своим псионическим или магическим способом. Но он молча наблюдал мое приближение и улыбался. Разгоняясь, я метил головой в грудь. За секунду перед ударом, ланит махнул рукой, будто отгоняя назойливое насекомое. В следующее мгновение с глухим вскриком полетел на булыжники мостовой. В голове послышался звонкий знакомый смех. Я обернулся, не веря самому себе. Рядом с Алгецой стояла Арханцель. Не сама, но ее образ, иллюзия. Стояла и заливисто смеялась, подбоченясь, будто была еще беременна. Я обернулся к ланиту и улыбнулся. Парень кривился от боли в груди.
Потирая ушибленное место, он поднялся. По все более испуганному взгляду я понимал, что парень пытается нанести какой-то удар из своего магически-псионического арсенала, но безуспешно. Арханцель, похоже, перекрыла все его способности разом — благо один из сильнейших псиоников на этой сумасшедшей земле. Он даже не попытался уклониться от следующего удара в челюсть, в поддых…
— Хватит. — Услышал я голос Алгецы и обернулся. Девушка поднималась с колен, потирая ушибленный затылок.
Посмотрев на Арханцель, она легонько кивнула. Тем временем, как чёртик из табакерки, на улицу выбежал загорелый до черноты юноша.
— Да-да! Я сейчас! — Запыхавшись прокричал, пробегая мимо нас и умчался в сторону моря. Оттуда доносился шум приближающейся лавины воды. Арханцель исчезла так же внезапно, как и появилась. Убедившись, что нападавший парень лежит без сознания, обернулся к студентке.
— А с ним что? А с… — Кинув взгляд поверх стены, замер. Закрывая солнце, над нами поднималась беспросветная водяная стена. — Вот, черт…
Выдохнув, я почувствовал ладошку Алгецы в своей руке. Не знаю, искала ли она поддержки или наоборот, успокаивала… Но, даже, если бы один шаг мог сохранить мне жизнь, я не смог бы его сделать. Счет шел на секунды, когда стена все поднималась и поднималась над нами. А потом наступил миг тишины. Я захлебнулся воздухом и инстинктивно дернулся куда-нибудь укрыться. В голове послышался шепот студентки: «Тихо. Мы в безопасности». И стена начала падать.
Вот тут бы я точно описался, и было бы мне оправдание. Ту вечность, которую вода обрушивалась прямо на наши головы, я стоял, запрокинув голову и забыв дышать. А потом солнце исчезло абсолютно. С оглушающим шумом врезавшись в невидимую преграду, стремительным потоком вода потекла над нами в сторону пустыни, все прибывая и прибывая.
Я выругался, потирая болевшую от напряжения шею. Алгеца, украдкой взглянув на меня, поделилась картинкой. Около сорока магов с поднятыми руками стояли по всему Баэндару. Будто атланты, они держали на своих плечах всю массу обрушившейся на нас стихии.
