— И так, что за цирк шапито, с обозначением тревоги? — Уверенным шагом младгерцог Эллийский, пересекает комнату и не спрашивая разрешения, усаживается в кресло напротив. — Надеюсь, что-то серьезное, — недовольство просто «брызжет» из него.
— И вам добрый вечер, — мой юмор не оценен, лишь еще больше раздражает Диоса. — Скажу сразу, повод нашей встречи не имеет ни малейшего значения для обсуждаемого вчера похода.
— Так! — Вставая с кресла, он нависает на до мной всем телом. — Неужели вы считаете, что один разговор дает вам право меня дергать по любому поводу?
— Вчерашняя беседа не важна. Моя записка была, к вам как к человеку, наделенному определенными характеристиками.
— Говорите четко, без загадок или я ухожу.
— Не желаете слушать, тогда приношу извинения за доставленное неудобство, не смею задерживать! — Не шучу ни на волосок. Что бы справится с информом, мало быть умным, талантливым, со стальным характером и прочими атрибутами успешного разведчика, надо обладать огромной интуицией. Если младгерцог сейчас уйдет, то не видать ему Винса. Мальчишку я уже передумал убивать, отправлю его по плану «Б» в подгорное царство, Шарис найдет с ним общий язык.
— Вечер перестает быть томным, — Диос резко меняет тон, опускаясь обратно в кресло. Всем видом показывая готовность слушать, что ж первую проверку прошел успешно.
— У вас есть дети? — все больше уважаю его, никакого удивления, нет злости на такой личный вопрос. Он принял решение и твердо следует ему.
— Нет, нету и не будет, — видя вопрос на моем лице. — Это проклятие останется со мной на вечно, как и этот шрам, — проводит пальцем, что совсем не обязательно, подобное трудно не заметить.
— Почему вы не обратитесь к лекарям? — если он принципиальный противник магического вмешательства в организм, а есть и такие «тронутые» в мире, то придется завершить диалог.
— В юности я был слишком идеалистичен, — что-то по тону не видно, что он об этом жалеет, — и случайно перешел дорогу Большому Т. — Ууууу, да вы господин младгерцог везунчик, вмешаться в дела архимага и остаться живым и со свободой воли. — К чему этот вопрос?
— Вы не думали о возможности усыновления?
— Пффф, — от такого вопроса, у Диоса просто выбивает весь воздух. — Мне и кучи племянников хватает!
— Понимаю, что мое предложение нелепо, но всё же, — театральная пауза, — ради него я и просил о встрече. Предлагаю вам, усыновить одиннадцатилетнего мальчишку беспризорника. — А что ходить во круг да около? Мне кажется, что сейчас услышу как крутятся мысли в голове собеседника. Как прокачиваются различные варианты и строятся логические цепочки. Ему ясно, что просто так с подобным предложением мог выступить только идиот, если нет никаких подводных камней. Вот их поиском и был занят сейчас младгерцог.
— Попробую предположить, он не ваш родственник, — не буду мешать, иногда и правда вслух думается лучше: — возможно в нем скрыт невероятный магический потенциал, но думаю вы познакомились здесь, в столице. Следовательно этот вариант отпадает, его давно бы приметили. По вам видно, что я не прогадаю, ответив утвердительно. Но совпадают ли ваши подобные выводы с реальностью, вот в чем вопрос? — ненадолго замолкает. — Вы правда выиграли партию в стратего у Гурнара? — неожиданно.
— Только одну и то на чистой авантюре.
— Играли в открытую?
— Нет, в темную.
— Тогда мне надо взглянуть на мальчика. — Это какая логика его к подобному привела?
— Он спит в соседней комнате, можем зайти, не разбудим, — пусть смотрит, увидит лишь обычного мальчугана.
Тихо заходим в комнату Винса. Диос присаживается на край кровати беря его за руку. О как, никакого тестирования не вижу, он просто держит мальчишку, гладя того по ладони. Так продолжается довольно долго. Оставляю их наедине, уже ясно никаких заклятий поиска не будет, младгерцог просто пытается привыкнуть к какой то мысли.
— У меня есть встречное предложение, — продолжает разговор Диос усаживаясь обратно. — Не спешите отказываться, — что ж послушаю. — Я не могу его усыновить, он рыжий!
— Это какие-то предрассудки?
— Нет, я толерантен, — хорошее качество, — у нас в роду просто таких нет, мальчишку будут вечно унижать. — А ведь это верно, мне этот нюанс не пришел в голову. — Я предлагаю, стать его опекуном, в последствии, в день совершеннолетия присвоить мальчику титул. Герцога конечно не обещаю, но на барона, моего влияния хватит. Так же обеспечу его землей, подарив одно из поместий на западе. — Что ж ты прошел все испытания и сорвал джекпот. — Договорились?
— По рукам, — никаких бумаг разумеется не будет, ни к чему это. — Мальчишку зовут Винсент, но предпочитает зваться Винсом, родителей и родственников нет. Его мечта командовать.
— А теперь моя очередь задать вопрос. — Жестом спрашивает разрешения закурить, я не против. — Кто же он? Если простой и обычный мальчуган, то буду рад видеть вас за карточным столом в своей команде.
— Он зрелый информ.
— Вы точно понимаете, смысл этого обозначения? — о его волнении, говорит только стряхиваемый прямо на брюки пепел.
— Более чем. Именно он привел меня к вам, он знает о городе больше чем любой экскурсовод, он способен прочесть историю предмета не трогая его ауру. И еще несколько подобных мелочей.
— Вы понимаете всю его ценность в подобном случае? — киваю. — Почему выбрали меня в качестве опекуна?
— На улице его оставлять нельзя, он собирался стать вором, — младгерцог мрачнеет. — Убивать не хотелось, — взгляд Диоса становится очень заинтересованным, этой оговоркой. — Вы же проявили недюжинную интуицию в нашем разговоре, показав, что способны с ним справиться.
— Более полутора веков не рождалось в империи информов! И тут такой подарок, да еще от случайного знакомого.
— Иногда происходят и более странные вещи.
— Трудно с этим поспорить. Но, вы же понимаете, что я теперь перед вами в неоплатном долгу? — этот момент сильно нервирует младгерцога.
— Вы можете этот долг легко погасить.
— Слушаю, — Диос явно приготовился услышать немыслимую цену.
— На восточной окраине есть пансионат «Белая поляна».
— А! как же, я прекрасно знаю баронессу Викторию фон Гордам, которой принадлежит этот бастион девичьей чести.
— Хотел бы вас попросить, об услуге. Этот пансион в течении двух лет должны охранять лучшие из доступных вам людей.
— Это все? — ему явно любопытна столь необычная просьба, но сдерживает себя. Это хорошо, потому что сам не знаю зачем это прошу. Да и не собирался ничего требовать у него вообще, начиная разговор.
