Одно слово есть.
— Ладно. — Тинкер вытащила запись, которую она сделала у Черепашьего ручья и включила ее на большом мониторе. — Поскольку я понятия не имею, как я могу помочь моей матери, посмотрим, что он скажет о моей самой большой проблеме: о Призрачных землях.
* * *
Рухнул огромный мост Вестингхауза. Призрачные земли добрались до центральной несущей колонны и опрокинули ее. Два из его четырех пролетов сейчас лежали кучей обломков на дне долины, медленно поглощаемые голубизной. Два оставшихся должны были скоро последовать за ними.
Волк посмотрел вниз, на руины моста, пытаясь не дать беспокойству вырваться наружу. — Вы ничего не можете сделать?
Драгоценная Слеза с яростью посмотрела на долину, как будто бы та противостояла ей лично. — Не в оставшееся время. С такой скоростью распространения, вскоре будет вовлечена и главная река.
Она имела в виду реку Мононгахила, в которую вливался Черепаший ручей.
— Ручей замерз, — заметил Волк. — Ты думаешь, что с рекой этого не случится?
— Если я правильно понимаю, наши миры — отражения в зеркале. — Слеза показала на реку. — Там, где находится эта река, на Онихиде есть такая же?
— Да.
— Я не могу предсказать, что случится, когда сила реки встретится с этим, но я боюсь, что ситуацией могут воспользоваться Они. В том состоянии, в котором они находятся сейчас, Призрачные земли — смертельная ловушка. Силы просачиваются вниз как в песчаную ловушку муравьиного льва. Но река может дать Они возможность незамеченными проникать через Призрачные земли.
— Как скоро?
— Осталось всего несколько дней, — она отвернулась в сторону и от него и от происходящего внизу. — Что-то должно быть сделано. Говорят, что твоя доми может творить чудеса. Поскольку в том, что происходит — ее вина, было бы правильно, если бы она исправила свою ошибку.
Да, ему нужно поговорить с Тинкер. Волк верил, что если ей дадут возможность изучить ситуацию, она найдет решение. Он взял с собой вторую Руку для того, чтобы иметь рядом «детей»-секаша, способных использовать рации.
— Выясни, где сейчас доми, — приказал Волк Призрачной Стреле, и повернулся к Драгоценной Слезе. — Я не желаю, чтобы кто-либо из клана Камня приближался к моей доми. После того случая с черной ивой, я не верю никому из вас в том, что касается нее.
Драгоценная Слеза отвернулась, продемонстрировав легкое возмущение, но не стала отрицать его почти прямое заявление, что они хотели убить Тинкер.
Стрела вернулся, на его лице было ясно написано беспокойство. Волк поклонился, прощаясь и направился к своему Роллсу.
— В чем дело? — спросил он Призрачную Стрелу, когда они были вне досягаемости возможных ушей клана Камня.
— Доми на свалке. Там находится дракон.
Сердце Волка подпрыгнуло от этих новостей. — Она сражается с драконом?
— Нет. Похоже, она… с ним… разговаривает.
* * *
— Нет, я не разговариваю с ним, — с большим недовольством в голосе сказала Тинкер. От нее исходили запахи яблок, масла и сахара, а на лице были странные разводы из цветной пасты, но в остальном она казалась невредимой. — Он дает мне уроки математики — и я думаю, у меня сейчас лопнет голова.
— Уроки математики? — были случаи, вроде сегодняшнего, когда Волк думал, что его знание английского языка не было таким хорошим, как он привык считать.
В обычном состоянии мастерская его доми представляла собой что-то вроде упорядоченного хаоса, но сейчас было похоже, что через нее прошел ураган. Настенные видеоэкраны были покрыты изящными и плавными узорами и рисунками. Голые стены покрывал слой пришпиленных распечаток, по обеим сторонам экранов и до потолка. На самих экранах показывались фотографии Призрачных земель. Вся поверхность стола была усыпана полусобранными (или полуразобранными) механизмами и устройствами, а пол устилали журналы, детали двигателей и изжеванные покрышки.
Единственным признаком присутствия дракона был длинный хвост, высовывающийся из-за рабочего стола, и стучащий по полу с такой силой, что сотрясался весь трейлер.
— Я думаю, что это математика. — Тинкер дернула за свои волосы, как будто хотела выдрать клок. — Того, кто сказал, что математика — это универсальный язык, нужно найти и пристрелить. Или, возможно, он считал, что разумные существа не должны отвлекаться на мелочи.
— Но ты в безопасности рядом с ним?
По какой-то причине Тинкер покосилась на Штормовую Песню вместо дракона.
— Я… я не знаю. Он кажется игривым как щенок, но у него острые зубы… и их много… и большая пасть.
Волк сдвинулся в сторону, пока не смог увидеть то, что скрывал стол. Nagarou Тинкер — Масленка и дракон смотрели на телеэкран, манипулируя чем-то в руках. На экране была видна маленькая человеческая женщина в откровенном красном платье, обменивающаяся энергичными ударами рук и ног с высоким, обвитым мускулами существом. Бой резко закончился, на экране вспыхнуло слово «Победитель» и женщина начала радостно прыгать вокруг. Масленка застонал и упал набок.
— Он… он быстро учится. — Тинкер покачала головой. — Я никогда раньше не встречала кого-либо, кто бы просто пугал меня своим интеллектом — но я всегда думала, что тот, кто это сделает, будет выглядеть более…
— …Человекоподобным?
Тинкер помахала в воздухе рукой, как будто пыталась подобрать лучшее слово, затем кивнула. — Пожалуй, можно сказать и так. Языковой барьер — огромная проблема для понимания того, что он пытается мне объяснить.
— А что-нибудь полезное ты узнала?
— Вот что было познавательно. — Тинкер взяла Волка за руку и повлекла его на кухню. На кухонной стойке находилась странная скульптура. Разделенная бумажными тарелками на разные цвета, поднималась вверх радуга сливочной пасты, напоминавшая торнадо. Опиралась она на серебристую алюминиевую тарелку, которая балансировала на фундаменте из банок из-под газировки.
Похоже, источником цветных полос на лице Тинкер, а также запаха масла и сахара, была эта паста. Волк стер часть с ее лица. — А это…?
— Сахарная глазурь. Долгая история. Уже не важно. Вот, — Тинкер показала на конструкцию. — Я считаю, что это модель Призрачных земель. Смотри, он выделил глазурью весь цветовой спектр в порядке «каждый охотник желает знать, где сидит фазан»[69], и на каждой смене цвета есть метка, обозначающая отдельную вселенную — вот эти бумажные тарелки. Ну… по крайней мере, я думаю, что они это обозначают.
