А за ней, виднелся чудный город, город неописуемой красоты. Без привычных массивных крепостных стен, рвов, арок, и ворот, просто сразу за парком начинались жилые кварталы, с длинными многоэтажными неописуемо красивыми домами. Больше походящими на небольшие дворцы, чем на дома простого народа, это были каменные постройки с многочисленными колонами и балкончиками, всевозможно украшенные. Город поражал свои великолепием, в лучах оранжевого солнца он просто блистал, даже казалось, сиял, потому, что украшенные золотом, и отделанные самоцветами строения, ярко сверкали. По широким улицам, прогуливались, либо куда-то спешили по своим делам разнообразные создания, явно не принадлежащие к одной расе…. Хотя кто их разберет, этих представителей третьего населения Ки.
Априус различил минимум четыре разновидности прямоходящих, ящероподобных существ, на первый взгляд они были все одинаковы, но имели некоторые различия во внешних чертах. Видимо это было из-за того, что у них были разные предки, потому и внешний облик был столь различен. Их кожный покров также был отличен — одни имели светло-серый цвет чешуйчатой кожи, другие от темно-зеленой до коричневатой.
Не желая, чтобы его заметили, и чтобы не использовать магическую силу, для прикрытия, Рус, кратко осмотрел город, с его сверкающими постройками, и помчался дальше. Миновал еще одну парковую зону, затем лесополосу, и, увидев отблескивающее на солнце русло реки, полетел вглубь материка уже вдоль него. По берегам, к реке вплотную подступили джунгли, и там не было заметно каких-либо жилищ, или тем более, хваленых городов.
Следуя извивам реки, Априус видел в мутной воде быстро перемещающиеся силуэты — для простого неподготовленного смертного попасть в эти края, означало бы неминуемую гибель, если не от физических ран, то от ужаса, который поглотил бы его разум, или попросту от разрыва сердца, вызванного огромной долей необоримого страха.
Пролетев над материком еще достаточно долго, Априус наткнулся на необычный вид джунглей. Необычный в том плане, что они не были густыми и плохо проходимыми — виднелось множество троп, и дорожек. Их будто бы регулярно проряжали, и даже ухаживали. В джунглях росли миллионы деревьев, и каждое из них будто бы таило в себе что-то. Под зеленым сводом обитали и птицы, и обезьяны, и змеи, и большие разноцветные бабочки и древесные лягушки — всем им хватало здесь места, и пищи. Гигантские растения — лианы тянулись от дерева к дереву, оплетая их своими кольцами, давая приют птицам и бабочкам, собирающим нектар и цветочную пыльцу пышных орхидей. Было понятно, что здесь почти каждый день выпадает дождь, поэтому травы и деревья растут быстро, пышно и достигают огромных размеров. Насколько Априус помнил — самые высокие деревья джунглей называются эмергентами. Под ними расстилается свод, образованный густыми кронами меньших по высоте деревьев. Здесь обитают бесчисленные виды и количества насекомых, птиц, рептилий, амфибий и почти половина млекопитающих, живущих в джунглях.
Участок между древесным сводом и поверхностью земли называется нижним ярусом джунглей — там, под нависающими ветвями, покрытыми густой листвой, всегда темнее, прохладнее и суше. Ведь для того, чтобы пробиться сквозь густую листву и достичь земли, потокам дождя требуется целых десять минут. В этом нижнем ярусе обитают все виды животных, включая муравьедов, лемуров и древесных кенгуру. Земля тропического леса кишит мелкими насекомыми, но водятся здесь и большие животные, например, лесные слоны. Многие животные, обитающие здесь, ведут ночной образ жизни и выходят на охоту только с наступлением сумерек.
Но в этом зеленом крае обитали еще и те, о ком поведал наг. Там как, вскоре подсказало магическое зрение, помимо обычной для таких мест живности, жили еще и ракшасы…. Не бесплотные джины, порожденные огненной сущностью, а вполне материальные существа. Эти джунгли были буквально переполнены порой такими странными существами, что Априусу казалось, что он попал в кошмарный сон, из которого, никак не может выбраться, и проснуться.
В этом отношение Арджун тоже не соврал — среди более-менее привычных двуногих, одноголовых, и скажем так — четвероруких существ, встречались такие экземпляры, что впору было усомниться в своем рассудке. Большая часть ракшасов, представляла собой, чудовищное переплетение нескольких существ, но в то же время, являлось одним существом, и это было немыслимо. Сквозь густую листву, Русу, удалось рассмотреть многоруких, многоголовых и многоглазых или, наоборот, одноглазых существ с огромным ртом и ушами, напоминающими раковины. Ракшасы были зеленого, желтого или голубого цвета, имели вертикальные зрачки и длинные ядовитые когти, ногам придававшие сходство с веялкой. На их головах росли пучки красно-рыжих волос. Те, кого увидел Априус, были одеты в одежды из цветных тканей и разные украшения, а воины были облачены в броню или кольчугу.
— Это уж точно неисповедимы пути воплощения жизни… — подумал он — и уживаются же как-то все вместе.
Как бы ни были необычны и поражающе странны обитатели этого леса, но они все равно не сильно то и отходили от заданного Создателем, или Создателями антропоморфного шаблона. Просто это были своего рода, умноженные сами на себя существа, имевшие по видимости один интеллект и одну личность на множество голов.
— Хотя кто их знает, может, все обстоит совершенно иначе. Вон пара экземпляров вообще, не вписывающихся ни в какие ворота.
Априус всмотрелся в странное, находившееся в отдалении от других существо — настоящего монстра, представляющего собой бесформенную глыбу мяса с зияющей пастью посередине и одним глазом в груди. Оно застыло посреди высоких кустарников, и разглядывало… самку. Та была не менее отвратительна — толстая, тяжелая, с висящим животом, со щелками глаз, на расплывшемся складчатом теле красными волосами, отталкивающая на вид, со скрипучим голосом, что-то говорящая этому ухажеру…
— Цирк уродов!!! — Выплюнул горькую слюну Априус — не смотря на трансформацию в демона, его едва не стошнило.
Он взял круто в сторону и понесся над джунглями дальше, а те, казалось, тянулись, и тянулись до самого горизонта. По мере полета, периодически рассматривал попадающихся внизу существ, ему не мешали не густая листва, не глубокая тень, а вот его они как раз скрывали от ненужных взоров, хотя он и так набросил на себя отводящие любой взгляд, взгляд чары.
Иногда увиденные внизу ракшасы имели облик обычных людей, в том числе соблазнительных женщин, который они видимо, принимали в результате оборотничества, не понятно только кого они намеревались тут соблазнять? Видимо для каких-то своих целей.
